专家称，本周美国与东盟国家举行的峰会将对华盛顿施加压力，以赶上中国对东南亚这个拥有 6.8 亿人口的地区的经济发展提供的支持。
分析人士认为，东南亚国家希望避免过度依赖中国的贸易和投资。但他们表示，该地区从美国获得的帮助相对较少。获得美国的更多经济支持的前景可能会为定于周四和周五举行的美国-东盟特别峰会奠定基础。
马尼拉亚太进步之路基金会研究员瑞杰龙(Aaron Rabena)表示：“人们对政治和安全方面有很多的强调，而经济倡议似乎落后了。”
根据这次峰会的议程大纲，东盟领导人将在周四的峰会上与美国商界代表、美国贸易代表戴琪 (Katherine Tai) 和商务部部长雷蒙多 (Gina Raimondo)举行会晤，以“讨论经济合作”。东盟集团有十个成员国。
中国是贸易和投资的关键
随着北京的政府在海外进行经济和军事扩张，中国和美国在世界上许多地方争夺较小国家的支持。
对中国在东南亚的影响力感到担心的美国官员定期向南中国海派遣军舰，并与菲律宾等国举行联合军事演习。
对于数千万生活在贫困中的东南亚人来说，对外贸易和直接投资意味着收入。
据中国官方新闻网站《环球时报》报道，自2008年以来，中国一直是东盟最大的贸易伙伴，双方的贸易总额在2020年达到约为7319亿美元。
根据美国贸易代表办公室的数据，2020年美国与东盟的商品和服务贸易约为3622亿美元。
东盟2020-2021年投资报告显示，2020年，美国以347亿美元在境外直接投资来源方面排名第一，超过了中国的120亿美元。
但柬埔寨和马来西亚等东南亚国家受益于中国4万多亿美元的“一带一路”倡议，这是一项已有九年历史的发展战略，旨在在欧亚大陆各地建设基础设施，帮助开通贸易路线。
尽管美国在2020年启动了一个项目，帮助东盟湄公河流域的五个国家缓解缺雨干旱，并提供COVID-19救援，但美国没有一个与“一带一路”相当的全球计划。
分析人士表示，作为一个指令性经济，中国可以迅速扩大贸易和投资。
“中国拥有所有的杠杆，”马来西亚战略与国际问题研究所的高级外交政策与安全研究资深分析师洛克曼(Shahriman Lockman)说。“基本上，这个国家可以很容易地运用这些经济杠杆，而对美国来说就没那么简单了。”
他说，对华盛顿来说，这些杠杆持有者“需要赚钱”。
美国在东南亚的角色
东南亚国家联盟由文莱、柬埔寨、老挝、印度尼西亚、马来西亚、缅甸、菲律宾、新加坡、泰国和越南这些东南亚国家组成。洛克曼说，这些国家接受中国的贸易和投资，但不想“完全暴露”在中国面前。
文莱、马来西亚、菲律宾和越南与中国在南中国海的部分海域存在领土争端。中国宣称对这条资源丰富的航道的90%拥有主权，并在军事上领先于其他国家。美国支持菲律宾和越南抵制中国在南中国海的扩张。
东南亚的工厂依赖中国公司作为原材料的来源，而消费者则从中国获得廉价的日用商品。
新加坡东南亚研究所区域经济研究项目的高级客座研究员梅农(Jayant Menon)说，东南亚国家希望美国采取更多措施，在双方的进口关税影响到其他经济领域之前，结束与中国长达四年的贸易争端。
美国证券交易委员会目前正考虑将80家中国公司踢出美国股市。对于这些公司来说，美国股市是一个关键的资本来源。
梅农说：“我想东盟领导人希望得到一些保证，即他们致力于在今后某个时候解决这场贸易战。”
中国驻华盛顿大使馆的发言人刘鹏宇鼓励美国为亚洲做更多的事情。
他说:“中国希望美国在参与同东亚国家的区域合作时，摒弃冷战思维，多做有利于地区和平、发展与繁荣的事情。”
达成协议为时太早？
专家预测，本周的峰会不会达成任何正式的与经济相关的协议。但瑞杰龙说，任何联合声明中的措辞都可能预示着东盟与美国下一步的走向。
白宫新闻秘书莎琪(Jen Psaki)上周对记者表示，拜登将于周五会晤东盟领导人，“认可东盟在为该地区最紧迫的挑战提供可持续解决方案方面的核心作用。”
梅农说，峰会的声明可能会暗示避免未来的健康危机、缓解气候变化的措施以及迈向“绿色”经济的步骤。
