就在共和党总统初选首场辩论前几天，一项新民意调查显示，前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)在艾奥瓦州的共和党选民中保持绝对领先优势，艾奥瓦州是共和党在2024年大选提名中投票的第一个州。
这项由《得梅因纪事报》(Des Moines Register)和NBC新闻(NBC News)赞助的民意调查发现，在可能参加该州1月份共和党党团会议的共和党人中，特朗普是提名的第一人选，占42%。特朗普最接近的挑战者、佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)仅获得艾奥瓦州共和党人19%的支持，而民调中提到的其他12名候选人中没有一人能够突破两位数。
特朗普对自己在初选中的优势有足够的信心，因此他上周末确认将不会参加周三在威斯康星州密尔沃基举行的辩论。
起诉可能反而有所帮助
对特朗普的对手来说可能预示着更糟糕的消息是，尽管佐治亚州于8月15日宣布了对这位前总统串谋推翻2020年总统选举结果的指控，但同时进行的民调显示，这位前总统在艾奥瓦州的支持率仍然强劲。
对民调结果进行分析后发现，在起诉书公布前接受民调的受访者中有38%支持特朗普。起诉书公布后，对这位前总统的支持率飙升至43%。
由于距离党团会议还有几个月的时间，这项民意调查还询问受访者是否认为自己已经下定决心，或者是否仍然可以说服他们改变忠诚度，这样的问题是衡量选民支持候选人的坚定程度。结果表明，特朗普的支持率比德桑蒂斯更加坚定，这位前总统的支持者中有66%表示他们已经下定决心，而德桑蒂斯州长的支持者中只有31%这样回答。
其他候选人
在其余12名已宣布角逐提名的共和党参选人中，南卡罗来纳州联邦参议员蒂姆·斯科特(Tim Scott)表现最好，获得了9%的支持。前副总统迈克·彭斯(Mike Pence)和前南卡罗来纳州州长妮基·黑利(Nikki Haley)各获得6%的选票，前新泽西州州长克里斯·克里斯蒂(Chris Christie)获得5%，商人维韦克·拉马斯瓦米(Vivek Ramaswamy)获得4%。其他候选人无人获得超过2%的支持。
弗吉尼亚大学政治中心《萨巴托水晶球》(Sabato’s Crystal Ball)的总编辑凯尔·康迪克(Kyle Kondik)对美国之音(VOA)说，虽然《得梅因纪事报》的民意调查结果与艾奥瓦州民意调查机构记录的其他结果相似，但这份民调之所以更有分量，是因为它是由塞尔泽公司(Selzer & Co.)总裁杰·安·塞尔泽(J. Ann Selzer)指导的，她在该州以准确着称。
“她是一位非常受人尊敬的民调专家，这就是为什么这项民调特别受到广泛关注，”康迪克说。
康迪克指出，特朗普在艾奥瓦州的表现实际上比在全国民调中的表现要弱一些，在全国民调中他经常领先德桑蒂斯40个百分点以上。不过，他表示，特朗普在艾奥瓦州2016年党团会议失利后，现在在艾奥瓦州的表现如此出色，这说明了这位前总统的整体实力。
“特朗普在艾奥瓦州的影响力可能比他在全国范围内的影响力要弱，但仍然非常强劲，”康迪克说。
康迪克敦促说，佐治亚州8月15日宣布起诉这位前总统后，他享受的支持度明显激增，不过对这种现象的分析还是要谨慎一些。
康迪克说：“这些起诉并没有伤害共和党人眼中的特朗普，事实上，可以说，这可能有助于促使人们‘聚集在大旗周围’支持他。”“也许随着时间的推移，你会看到出现逆转，也许人们会对特朗普退缩，并担心他作为大选的候选人。但同样，这次民意调查或其他民意调查确实没有证据表明这种情况已经发生。”
共和党的演变
特朗普在艾奥瓦州从八年前表现平平的第二名转变为今天两位数的领先优势，这一事实凸显了这位前总统按照自己的形象重塑共和党的程度，布鲁金斯学会治理研究项目高级研究员威廉·加尔斯顿(William A. Galston)说。
加尔斯顿对美国之音说：“唐纳德·特朗普的总统任期，包括2021年1月非常、非常麻烦的结局，成功地巩固了他与共和党基本盘的密切关系。”“就他们而言，他不会做错事。他的罪过已被宽恕，而那些罪过会终结其他任何候选人。”
高尔斯顿表示，民调结果也让人严重怀疑德桑蒂斯是否真正有能力挑战特朗普。
“罗恩·德桑蒂斯本应是他的主要挑战者，但近几个月来并未成功巩固他的地位，”加尔斯顿说。“如果说有什么不同的话，那就是他被非常、非常明显地削弱了，为其他人成为主要挑战者留出了门路。”
他补充说：“这个梯队可能会围绕一个不叫罗恩·德桑蒂斯的人进行足够的整合，从而在今后对唐纳德·特朗普构成重大挑战。”
党团会议形式以及艾奥瓦州的重要性
艾奥瓦州长期以来在美国选举总统的过程中发挥着巨大的作用，尽管它比大多数州都小，而且人口中83%是白人，使其成为美国最不多元化的州之一。
传统上，艾奥瓦州党团会议被视为对总统候选人的一次至关重要的早期测验——它非常重视与选民的面对面互动。党团会议这种选举形式要求选民在全州各地指定地点聚集，并公开宣布他们对特定候选人的支持，而大多数州并不需要选民有这种程度的投入，他们的初选通过无记名投票进行。
艾奥瓦州选民在选择共和党最终提名人方面没有特别准确的记录。特朗普在2016年党团会议中并列第二。自2000年以来，在有激烈竞争的情况下，共和党最终提名的总统候选人从来没有在艾奥瓦州党团会议中大获全胜。特朗普在2020年赢得了97%的票数，但那次是他以总统之尊竞选连任，只面临少数鲜为人知的挑战者。
然而，艾奥瓦州经常作为第一个淘汰过多人选的初选战场。在过去的岁月里，许多表现不佳的参选人在投票后几天就终止了竞选活动。
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