第44届和第45届东盟峰会及东亚合作领导人系列会议于10月9-11日到在老挝万象举行，韩国总统尹锡悦宣布与东盟国家升级为全面战略伙伴关系。他与日本新首相石破茂进行了首次会谈，并在会前访问菲律宾和新加坡时签署了多项重要合作协议，包括核能与供应链。尹锡悦将在10月11日参加东亚峰会后返回韩国。
尹锡悦与石破茂首次会谈
尹锡悦的这次东南亚之行从10月6日就开始了，首站是马尼拉，与菲律宾总统费迪南德·小马科斯举行会晤，讨论如何加强双边关系，尤其是今年是两国建交75周年的重要时刻。在10月7日的会谈中，尹锡悦和小马科斯宣布建立战略伙伴关系，并就朝鲜核问题和南海局势等重要议题进行交流。
在结束与马科斯的会谈后，尹锡悦于10月8日抵达新加坡，与新加坡总理黄循财进行讨论，双方决定在明年建交50周年时升级为战略伙伴关系，并签署《供应链伙伴协议》，共同建立应对供应链危机的机制。
在会议中，尹锡悦表示：“通过对话解决冲突，而非武装攻击，是国际社会的共识。”他还宣布，韩国将在未来三年内投入1亿美元，支持印太地区国家的民主发展项目。此外，尹锡悦在新加坡的演讲中重申了增进北韩民众自由的重要性，强调这一目标是国家统一的愿景。
与此同时，石破茂在东盟峰会上重申了日本与东盟国家的紧密合作，特别是在面对中国海洋主张时，他呼吁各国共同抵制“单方面改变现状的行为”。他对朝鲜的核与导弹活动表达了“严重关切”，并期待通过东盟的多边框架，促进地区和平与安全。
尹锡悦和石破茂的会谈为改善日韩关系奠定了基础，特别是在经历了多年的历史争端后，双方均表示希望在未来深化合作。两国领导人均重申了加强在经济、文化等各领域的互动。
新加坡国立大学东亚研究所的高级研究员林泰伟接受美国之音采访时表示，韩国媒体普遍对石破茂上任表示出兴奋，因为他被视为比日本政治光谱上的右翼更加温和的候选人。因此，韩国对与他的会谈充满期待，这不仅显示日韩双边外交政策的连续性，也展现日韩在‘戴维营三国联盟’中的延续性。待新任美国总统上任后，三国还将举行类似的双边和三边会议。
“在明年美国新总统就位后，戴维营三国联盟也将会有类似的双边和三边会晤。我认为这次东亚峰会的主要议题就是与日本和美国的面对面会谈，特别是在东北亚，尤其是在朝鲜半岛紧张局势的背景下。”
10月10日时，朝鲜军方宣布决定完全切断与韩国的所有公路和铁路联系，此举标志着双方紧张关系的加剧。
林泰伟认为，尹锡悦与美国国务卿安东尼·布林肯在老挝会面显示，美国对韩国来说尤其重要，美韩联盟是韩国在东北亚冲突，特别是朝鲜半岛发生危机时的主要防御保障。美国已经轮换部署了防御力量，例如在韩国展示核潜艇、飞行B-1轰炸机，以显示跟韩国的紧密关系。美国无疑是韩国最重要的军事伙伴。
韩国在中美之间的平衡
韩国国立外交学院（Korea National Diplomatic Academy）印度与东盟研究中心主任崔旺基教授（Wongi Choe）接受美国之音采访时表示，尽管韩国加强与美国、日本等志同道合国家的合作，推动基于规则的国际秩序，尹锡悦政府并未采取反华立场。相反，韩国认为这种合作有助于在更有利的基础上与中国保持积极关系，特别是在经济和区域安全方面。
“关于韩国的外交立场，特别是在尹总统执政期间，存在一种常见的误解。当然，中国对尹总统关于台湾海峡和南海和平与稳定的公开评论并不太高兴。在尹总统的领导下，韩国政府打破了以前的沉默，特别是在去年8月对中国和菲律宾之间的冲突表达了关切声明，但韩国试图采取更积极的立场，维护该地区的和平与稳定。”
然而，韩国在中美日三方之间的中介角色正面临挑战。中国批评尹锡悦政府偏向美国，而尹锡悦正在为习近平在2025年APEC会议上可能访韩做准备。尽管韩国推行“南向政策”以实现经济多样化，加强与印度和东南亚的合作，但中国仍是其重要贸易伙伴。与此同时，美国在韩国的部分关键贸易领域已超越中国，成为韩国最大贸易伙伴，并提供主要安全保障。随着韩朝关系恶化，韩国对美国及其盟友的依赖日益增强。尤其是俄罗斯作为朝鲜的主要军事供应商，使局势更加复杂。
韩国总统尹锡悦周三在新加坡的讲座上表示，韩国将致力于与中国建立“基于规则的”合作关系，并通过及时和坦诚的对话消弭误解。尹锡悦强调，尽管中美关系紧张，但与中国的沟通对韩国至关重要。他呼吁加强与中国在安全、经济和投资领域的合作，寻求共同利益。尹锡悦还表示，韩国将继续推进与中国的建设性接触，推动全球秩序的合理发展。同时，尹锡悦重申，韩国统一后的朝鲜半岛将为地区和平与稳定作出重要贡献。
韩国未来在东盟的角色
东盟现有6.6亿人口，形成了一个强劲的共同市场，并且内部出现了万亿美元的经济体。这使其成为中国最大的贸易伙伴，并与中国维持友好关系。随着印尼预计将在本世纪进入全球前十大经济体，菲律宾和越南则成为全球经济增长最快的国家之一。同时，马来西亚迅速发展高科技产业，尤其在半导体芯片领域，成为全球供应链的重要组成部分，并即将迈入发达经济体行列。
韩国希望能在东盟国家中扮演更重要与决定性的角色，这可以从尹锡悦总统的东南亚行程中看出端倪。韩国庆尚大学全球研究学院全球商业管理系教授乔弗里·马达图（Joeffrey Maddatu）在接受美国之音采访时表示：“东盟有10个成员国，还有一些国家是东盟的观察员。他认为选择菲律宾、新加坡和老挝这三个国家是有原因的，特别是菲律宾，因为它与韩国的外交关系已经有75年历史。此外，这是韩国总统时隔13年首次访问菲律宾。而新加坡不仅在贸易方面重要，在防务方面也同样关键。老挝是这次峰会的东道国，这表明韩国非常重视与东盟的关系。”
菲律宾丰富的钴和镍资源对韩国的电动汽车电池产业至关重要，双方在矿产资源领域可能有未来的合作。同时，菲律宾希望通过韩国的投资来推动基础设施建设。
核能合作成为韩国与菲律宾关系中的一个潜在重要议题。菲律宾的巴塔安核电站虽于1984年建成，但由于政治问题及1986年切尔诺贝尔事故，菲律宾政府决定不启用该核电站。此次尹锡悦总统来访被很多人看成是是重启巴塔安核电站的一个契机。
韩国在核电站建设速度方面仅需56个月，远低于其他国家平均190个月的建造时间。韩国在核能方面拥有丰富的专业知识和经验，使韩菲两国核能合作前景可期。
另一方面，马达图指出韩国在东盟的投资存在不平衡，主要集中在两个国家：越南和新加坡，80%的韩国投资流向这两个国家，其中在越南主要为制造业投资，而在新加坡则侧重金融服务。相比之下，菲律宾吸引的韩国投资相对较少，这主要与菲律宾高昂的电力成本有关。菲律宾的电力成本在东南亚国家中位居榜首，导致在菲律宾运营制造业或电力密集型产业的成本过高，电费支出可能占企业经营成本的40%至50%。若能发展核能，菲律宾将有机会改善这一局面，从而吸引更多韩国投资。
马达图表示：“韩国希望成为全球的重要角色，并在这一方面展现自己的能力。然而，如果韩国想要担任这个角色，它必须与其他国家对齐，同时也要小心不要与中国或俄罗斯等国产生对立。因此，韩国在选择站队方向时需要谨慎。”
他继续指出，韩国需要思考如何在东南亚国家中展现自己的独特性，特别是与大国相比：“也许在文化和人际交流方面，他们做得很好。但如果他们在援助上投资更多，或在其他国家进行更多投资，这可以在许多国家增加他们的存在。虽然韩国有军事实力和国防工业，但并不被视为超级大国。韩国在某些方面非常强，因此正在展示自己。但是从韩国的角度来看，可能会感到没有得到应有的回报。东南亚国家对韩国的看法仍存在差异。”马达图教授说。
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