一名法官星期五(9月6日)同意将唐纳德·特朗普(Donald Trump)封口费案的量刑裁决推迟至11月大选之后，让同时应对刑事定罪后果和总统竞选冲击阶段的特朗普获得了一个来之不易的缓冲。
曼哈顿法官胡安·M·默臣(Juan M. Merchan)把对特朗普的量刑宣判推迟到11月26日，即总统大选最终投票结束后的几周。
量刑宣判原定于9月18日做出，距选举日大约七周。
默臣写道，他推迟宣判“是为了避免出现这样的表象，--哪怕这是毫无依据的：该诉讼程序受到了即将举行的总统选举的影响或者试图影响被告是候选人的总统选举。” 他补充说：“法院是一个公平、公正和非政治的机构。”
特朗普的律师从多方推动延期，包括向这位法官提出请求，并要求联邦法院介入。他们争辩说，如果在这位前总统、现任共和党候选人重夺白宫的竞选活动最为激烈的时候惩罚他，那等于是干涉选举。
这位法官另外还在考虑辩方以总统豁免权为由而提出的推翻有罪判决的请求。
特朗普的律师还要求法官默臣因为美国最高法院作出的总统豁免权裁决而推翻对特朗普的定罪。他们争辩说，把量刑推迟到大选之后，也将使默臣有时间权衡下一步行动。
默臣在星期五下达的命令中，把有关是否推翻定罪的裁决推迟到11月12日。
星期二，一名联邦法官驳回了特朗普要求曼哈顿联邦地区法院从默臣所在的州法院接管此案的请求。特朗普的律师表示，假如联邦法院同意接管此案，他们会寻求推翻判决，并以豁免权为由驳回此案。
特朗普就联邦法院的裁决提出上诉。
负责起诉特朗普案件的曼哈顿地区检察官办公室让法官默臣去做决定，未对辩方的延期请求表明立场。
美联社(AP)已留言请求特朗普的律师和曼哈顿地区检察官办公室置评。
选举日是11月5日，但是许多州允许选民提前投票，有些州将在9月18日之前或之后几天开始投票。
在纽约州的这起刑事案中，特朗普被控伪造商业记录以隐瞒2016年总统大选前支付给色情演员风暴女·丹尼尔斯(Stormy Daniels)的13万美元封口费。今年5月，陪审团裁定，针对他的34项罪名成立。丹尼尔斯声称，她和特朗普十年前在太浩湖的一场名人高尔夫锦标赛上相识后发生了一次性关系。
检察官声称，特朗普在首次竞选总统期间，试图阻止选民听到关于自己的风流韵事，支付封口费是这种做法的一部分。特朗普的前律师迈克尔·科恩(Michael Cohen)向丹尼尔斯支付了这笔钱，后来特朗普把这笔钱还给科恩，特朗普的公司将这笔钱记为法律费用。
特朗普坚称这些报道都是虚假的，报销款项用于法律工作并且帐目记录正确。他还声称，由曼哈顿地区检察官、民主党人阿尔文·布拉格(Alvin Bragg)提起的这起刑事诉讼是出于政治动机的“猎巫”行为的一部分，目的是破坏他目前的竞选活动。
支持本党总统候选人、副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)的民主党人已将特朗普被定罪当作成他们的一个文宣重点。
上个月，在芝加哥举行的民主党全国代表会议上，总统乔·拜登(Joe Biden)在演讲中称特朗普是“被定罪的重罪犯”，而他的竞选对手是一位前检察官。来自德克萨斯州的民主党联邦众议员贾斯敏·克罗克特(Jasmine Crockett)称特朗普是“职业罪犯，有34项重罪、两次弹劾和一名艳星可以证明这一点”。
特朗普2016年竞选的民主党对手、前国务卿希拉里·克林顿(Hillary Clinton)在大会上打趣说，特朗普“在自己的审判中睡着了，醒来后创造了自己的历史：他是第一位被判定犯有34项重罪却仍然竞选总统的人”，这激发了与会人群高呼“把他关起来”的口号。
伪造商业记录最高可判处四年监禁。其他可能的刑罚包括缓刑、罚款或有条件释放，有条件释放将要求特朗普远离麻烦，以避免额外的惩罚。特朗普是第一位被判有罪的前总统。
特朗普已誓言一定会上诉，但是在量刑之前无法上诉。
特朗普律师托德·布兰奇(Todd Blanche)和埃米尔·博夫(Emil Bove)在寻求延期量刑时争辩说，原定在9月16日做出的有关豁免权的裁决与两天后将做出的量刑裁决时间相隔太短，这对特朗普来说是不公平的。
律师们表示，为了准备9月18日的量刑，检察官将提交检方的处罚建议，而与此同时法官默臣仍在考虑是否驳回此案。他们表示，如果默臣有关豁免权的裁决不利于特朗普，他将需要“足够的时间来评估和寻求在州和联邦法院上诉的选项”。
联邦最高法院有关总统豁免权的裁决限制了对前总统因官方行为而进行的起诉，并限制检察官以官方行为作为总统非官方行为非法的证据。
特朗普的律师争辩说，根据这项裁决，封口费案的陪审员不应该听取前白宫工作人员描述时任总统特朗普听到丹尼尔斯交易的新闻报道后作何反应这样的证据。
(本文依据了美联社的报道。)
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