美国共和党人严厉批评奥巴马政府星期四披露的美国向伊朗支付4亿美元作为筹码确保美国人质获释的做法。
美国会众议院议长保罗·瑞安发表声明说，奥巴马总统及其政府“自1月份以来一直在误导我们”，并说奥巴马就他的行为和他立下的危险先例欠美国人民一个“全面的说法”。
共和党总统候选人唐纳德·川普称奥巴马总统为“骗子”，因为他早先曾否认支付伊朗的那笔钱是赎金。国会众议院外交事务委员会主席、共和党人艾德·罗伊斯说，这笔款项“使更多美国人的生命陷入危险之中，我们令伊朗胆大妄为，坦率地说，我们在鼓励他们绑架更多的人质。”
美国国务院不断否认这笔钱是赎金。美国的一贯政策禁止政府支付赎金，从而避免鼓励绑架美国公民的行为。可是，奥巴马政府却说，这笔欠款是1970年代美国与巴列维政权之间一项武器交易失败的结果，归还伊朗款项的谈判与释放被伊朗拘押的4名美国公民的谈判是分别进行的。
美国国务院发言人科比对记者说，由于两国间多年的相互不信任，“我们当时担心，伊朗有可能背弃释放人质的承诺。他说，显而易见，当你必须在24小时之内作出抉择，并且已经对争取释放美国人质的结果感到担忧时，我们如果不最大限度地保持制衡作用，就会非常愚蠢、轻率和不负责任。”
被释放的美国人质包括《华盛顿邮报》驻德黑兰分社社长礼萨安、海军陆战队退伍兵希克马提以及基督教牧师阿贝迪尼。第四位人质是霍斯拉维，此人的失踪在获释之前不为公众所知。
支付现金和人质获释都是在1月17日进行的。支付现金和释放人质的行动都发生在伊朗与美国和另外五个世界大国就限制伊朗研发核武器达成协定的时候。达成协定之后，西方解除了对伊朗经济影响很大的各种制裁。
