美国总统奥巴马否认在伊朗释放4名美国人质的同一天向伊朗支付的4亿美元现金是“某种罪恶交易”。他指出，1月份宣布这笔支付的前一天，美国与伊朗的核协议得到执行。
奥巴马说：“这不是一个秘密，我们对此完全公开。”他说，华尔街日报星期二报道的这条消息的新信息是，付款以现金支付，不是美国货币，由一架没有标记的飞机交付。
奥巴马星期四在一个新闻发布会上说，付款以现金支付是有一个理由的。
他说：“我们必须支付现金的原因正是因为我们对维持禁运执行得如此严格，我们跟伊朗没有银行关系，所以我们无法交给他们一张支票，也无法电汇。”
星期四早些时候，美国国务卿克里说，美国“没有支付赎金”，以此来回应对这一付款的批评。
美国官员说，今年一月，美国向伊朗空运四亿美元的外汇，作为解决两国持续几十年的关于一笔武器交易流产所引起的纠纷。但是批评人士、特别是反对伊朗核协议的人把这笔支付称作美国支付赎金。
佛罗里达州参议员鲁比奥在推特上说，这笔交易“就是不真实”。
美国国会众议院外交关系委员会主席艾德·罗伊斯在一份声明中说：“支付赎金只会让更多美国人的生命受到威胁，我们已经知道伊朗核协议是一个历史性错误，现在这个错误变得越来越糟糕。”
众议院多数党党鞭史蒂夫·斯卡莱斯援引伊朗媒体报道的伊朗高级国防官员的话说，他们把这笔现金视为赎金。
他在一份声明中说：“付给伊朗的17亿美元被伊朗官员说成是赎金，奥巴马政府再一次向我们显示，他们的核协议对美国国家安全是多么的可怕。这是对美国纳税人的侮辱，他们辛苦挣来的美元被成亿成亿地空运给世界资助恐怖主义的主要国家。”
