6 月21日，香港民主派报纸《苹果日报》在报馆近日被突击搜查、高层职员被抓捕、资产遭冻结之后宣布即将停刊。6月24日，最后一期的100万份《苹果日报》被香港市民抢购一空。
施压数月之后， 当局的重锤在6月17日砸下，当时500名警察涌入《苹果日报》办公楼，逮捕五名高管并没收230万美元的公司资产，导致该报无法支付员工薪酬。
6月23日，该报一名专栏作家也因“涉嫌串谋勾结外国或境外势力”而被捕。
《苹果日报》总编辑罗伟光（Ryan Law）、《苹果日报》母公司壹传媒（Next Digital）的首席执行官张剑虹（Cheung Kim-hung）以及《苹果日报》等三家相关公司因违反香港的国家安全法而被起诉。
据路透社报道，罗伟光和张剑虹被指控涉嫌“串谋勾结外国或境外势力危害国家安全”，并被拒绝保释，理由是他们有再犯可能。两名《苹果日报》资深编辑及6月17日被捕的另一名高管仍待起诉，现已获释。
《苹果日报》由媒体大亨和民主活动人士黎智英（Jimmy Lai）创办，他目前因参与未获许可的示威活动而被监禁。黎智英也是第一位依据国安法遭控罪的知名人士。
根据报道，黎智英被指控呼吁外国或机构对中国或香港“实施封锁制裁，或从事其他敌对活动”。
对《苹果日报》逮捕行动的批评声浪广泛掀起之后，香港特首林郑月娥（Carrie Lam）反驳了该报高管因其新闻工作而被捕的指称。她强调政府希望实施国家安全法。
“我们所讲的不是外国人和记者交换意见。按照国家安全法中定义，这是违反法律，而且基于非常明确的证据，将案件送至法庭。” 中国官媒中国环球电视网（CGTN）援引林郑月娥的话说。
她说，“不要试图淡化违反国家安全法的重要性，不要试图美化这些外国政府非常在意的危害国家安全行为。”
上述说辞是在误导。正如权利监督者所指出的，国安法的含混模糊性质使多种形式的言论自由和新闻活动可能被以国家安全为借口而定为刑事犯罪。
去年通过这部国安法之前，香港享有新闻自由。甚至中国的“一国两制”原则也容许“言论、出版、集会、结社、旅行、行动、通信、罢工、选择职业、学术研究和宗教信仰” 等自由。
对中国侵蚀香港自治的不满在2019年至2020年的抗议运动中达到高潮，抗议运动高峰时估计吸引了这座城市750万人口中四分之一的人走上街头。
这些抗议活动是由先前提出的一项引渡条例引发的，该条例将会准许香港人被送到中国大陆接受审判。抗议活动引起北京的严厉反应，这严重限制了香港此前根据中英联合声明享有的司法、立法及公民自治。
国安法就是这样一种措施。 2020年6月30日通过的国安法将四类活动定为刑事犯罪---分裂国家、颠覆国家政权、恐怖主义和与外国实体勾结。该法还赋予香港和北京当局管控互联网、媒体、学校及其他公民组织的广泛权力。
独立的网络英文新闻机构《香港自由新闻》（Hong Kong Free Press）表示，国安法“包罗万象的措辞”赋予政府权力将政治观点定为犯罪，包括“倡导独立、自治或国际制裁”。
英国人权组织国际特赦（Amnesty International）同样认为， 国安法“极度含糊宽泛，根据其规定，几乎任何行为都可被视为威胁‘国家安全’”。国际特赦说，北京坚持认为该法甚至适用于不在香港居住的香港人乃至“适用于地球上的所有人。”
美国乔治城大学亚洲法律中心(Center for Asian Law, Georgetown University) 最近的一份报告称，2020年7月1日至2021年1月14日期间依据国安法被捕的105人中，“绝大多数”在“其他自由宪政体制的管辖区内都不会被视为国家安全案件”。
乔治城大学的报告称，这造成了“恐惧气氛”，自我审查损害了“言论自由、集会自由和结社自由等核心基本政治权利”，这些权利正在以国安法实施之前未曾见过的方式受到“严格限制”。
这份报告作出结论说，国安法的“核心条款含糊不清”，因此难以预测什么能说，什么不能说。
这种情况迫使记者进行自我审查，害怕出版物会因其刊登内容而被追究刑责。这在《苹果日报》一案中显而易见。对仅仅报道了西方制裁香港和中国政府官员所可能产生的效果的文章所进行的审查，也反映了这一点。
乔治城大学的报告指出，这类文章可能“冒犯国安法”。
总部位于纽约的人权观察组织（Human Rights Watch）称国安法是“北京自1997年主权移交以来对港人自由最猛烈的攻击。”
该组织指出，香港人现在因持有或展示倡导香港独立的横幅、旗帜或其他印刷品而面临监禁。
呼喊类似的口号现在被禁止。人权观察报告说：“一名男子在电单车尾悬掛'光复香港'旗帜，并在转弯时冲进散布在马路上的警察队伍，就被控以'煽动颠覆'和'恐怖活动'等罪名。”
乔治城大学的报告发现，最初的12起涉及国安法的逮捕是“纯属”言论自由案件，涉及呼喊或展示支持独立的口号，与其他被控的犯罪没有任何关系。
美国政府部分资助的人权团体自由之家说，国安法被用来“扼杀当地的一个独立报道的传统”。
除《苹果日报》遭镇压外，自由之家还注意到一系列外国记者签证被拒、重新定义“媒体代表”，严格限制什么人被视为记者以及媒体机构自我审查以避免触犯国安法的其他案件。
(同时请参阅美国之音《揭谎频道》本篇文章的英文版。)
