一个月来未公开露面的中国外交部长秦刚星期二(7月25日)被免去外长职务，由其前任、现担任中共政治局委员、中共中央外事办主任的王毅重任外长。美国国务卿安东尼·布林肯(Antony Blinken)对此回应说，谁担任中国外长是中方自己的决定，美方将会继续与中国接触。白宫也表示，华盛顿与北京的关系与沟通，不会因中国外交高层人事变化而发生改变。
美国国务卿安东尼·布林肯(Anthony Blinken)星期二说：“谈到中国，当然，这是中国的主权决定来决定由谁担任他们的外交部长。”
他是在访问汤加期间与首相肖西·索瓦莱尼(Siaosi Sovaleni)举行的联合记者会上被问及中国外长被免职的问题时说的上述这番话。
布林肯表示，他在秦刚担任中国驻美国大使时认识他，也在秦刚出任中国外长期间与其有过建设性的对话，同时他与王毅也有过十多年的接触，包括最近在雅加达东盟外长会议间隙与王毅的会晤。
他说：“我期待能够像过去一样与他(王毅)开展良好的合作。我们将继续与他接触，我们将继续与其他中国官员接触。正如我们所说，负责任地管理这种关系对我们来说非常重要。这要从外交，从接触开始。我将与任何相关的中方对应官员合作。”
美国国务院副发言人韦丹特·帕特尔(Vedant Patel)星期二在华盛顿的例行记者会上被问及中国外长秦刚被免职的问题时也说：“决定谁是他们的外交部长，是中国自己的事。”
他说：“我们将继续与王毅外长和其他中国官员进行接触。我们仍然相信，保持沟通渠道非常重要，这是负责任地管控这种关系的重要途径，这也是国际社会对我们的期望。”
记者问帕特尔，在布林肯的北京之行后，双方正在讨论秦刚访问美国事宜，北京的这次人事变动对双方高层互访会有什么影响。他回答说：“我要重申的是，几乎每次美国官员对中国的访问结束时都会重申，我们期望我们将继续看到太平洋两岸的高层访问接触。我们仍然预计情况会如此。我没有什么具体的访问可以宣布，而且任何前来美国的访问最终要由中华人民共和国宣布，至于这究竟可能是谁，他们的某个头衔或更多头衔是什么，我不想抢在程序之前。”
白宫发言人卡琳·让-皮埃尔(Karine Jean-Pierre)同天也表示，中国外长秦刚被免职不会影响到美国与中国之间的关系。
她在星期二的白宫例行记者会上说：“我们清楚地了解到这个决定、最近的这个变化，这是中华人民共和国的内部事务。 因此，我们让他们就这一变化、以及评论和任何问题做出回应。 美国致力于深化与中华人民共和国的沟通渠道，以防止任何误解和误判。因此这不会改变任何事情。”
还有记者问到，拜登总统此前曾表示愿意与中国国家领导人习近平通话、甚至会面，如今中国的外交高层人事震荡是否会影响到后续两国领导人或高层官员之间的互动，让-皮埃尔强调不会发生变化。
她说：“我们将继续采取一直以来的动作，继续保持这些沟通渠道的畅通。 这一点没有改变。”
中国官媒新华社星期二报道说，中国第十四届全国人大常委会第四次会议经过表决，决定免去秦刚兼任的外交部部长之务，任命现年69岁的王毅为外交部部长。中国国家主席习近平随即就此签署第八号主席令。目前，秦刚的国务委员头衔仍然未动。
当被问及北京是否事先向华盛顿通报了这个人事变动时，美国国务院发言人帕特尔表示，除了公开报道的内容之外，没有其他任何进一步的信息。
现年57岁的秦刚去年年底刚从驻美国大使任上被任命为外交部长，并在今年加升国务委员头衔，成为“国家领导人”。
但他自6月25日会晤斯里兰卡外长、越南外长和俄罗斯副外长等人后，就一直未公开露面，中国在那之后的重要外事活动，包括东盟外长会议以及正在南非约翰内斯堡举行的金砖国家安全事务高级代表会议，都由王毅代为出席。
自从秦刚从公众视野消失后，有关他的传闻不胫而走。中国外交部最初曾表示秦刚缺席外事活动是因为“身体原因”，但之后再未提及这一原因，而是表示没有信息可以提供，并强调中国外交活动如常进行。
有记者上个星期曾在北京举行的外交部例行记者会上问秦刚的消失是不是因为与凤凰电视台记者、最近在美国生了孩子的傅晓田有染而受到调查有关时，外交部发言人毛宁回答说：“我不了解你所说的情况。”
中国官方星期二在通报秦刚被免去外长职务时，没有提及原因。
中国外交部网站上也出现了变化，部长专页现在显示“信息更新中......”，在有关“部领导活动”专页，有关外长秦刚所有的过往信息，包括他今年6月在北京会晤美国国务卿布林肯的官方新闻稿，全都消失不见了。在中国国务院网站上，秦刚的简历显示他仍是“国务委员”，“外交部长”的头衔已被删除。
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