编者按: 这是吴国光为美国之音撰写的评论文章。这篇特约评论不代表美国之音的观点。转载者请注明来自美国之音或者VOA。
夏天是吃瓜的季节。中共最近似乎有那么一点儿体恤民情的意思，配合今年这个极热的夏天，适时地给出了一个大瓜，几周来颇让全球舆论陷在吃瓜狂欢之中。
这个瓜的名字叫“秦刚失踪”。秦刚此人今年三月升任中国国务委员兼外交部长，一跃从驻美大使成为当今最为年轻的中共党和国家领导人。不过，就任新职三个月之后，本来几乎天天在媒体上出现的秦刚自6月25日起却忽然不见了。这未免引起一些猜测，但大瓜是7月11日上市的。那一天，中国外交部发言人宣称秦刚因“健康原因”将缺席即将在印尼举行的东盟会议，改由中共中央外事办公室主任、上一任外交部长王毅代打。悠忽这又过去了两周的时间，秦刚仍未露面，全球媒体争相追问“秦刚在哪里”的热潮还在延续。
纷纷舆论中的几个答案
秦刚在哪里？第一个答案是中共官方早先给出的，说是“健康原因”，那就算是“在医院“吧。相应地，有传言说秦刚得了新冠云云。不过，在中共那里，“健康”这个词的使用方法实在是太不健康了，那就是个烂筐子，什么东西都可以往里装。难怪人们对这个答案高度存疑。果然，几天之后，连说过这话的中国外交官们也懒得再去重复这个答案了，摆明了：秦刚就算在医院，那也不是因为“健康原因”。
也是从中国外交部的圈子里，迅即传出了第二个答案：秦刚因婚外情并有私生子而被中共官方审查。可是，这个答案也缺少说服力。谁都知道，婚外情、私生子这类事，在中共官员当中还真不是个事儿，倒不如说是蔚为风尚；没有因为这事儿被查的中共官员，只有中共借口这事儿要查的官员。
那么，秦刚是不是因为别的事儿被查，中共不过借口他的花花事儿呢？于是乎，第二个答案有了补充版，说秦刚的情妇是双面间谍。哈哈，这个瓜似乎最合乎观众胃口，简直超过了詹姆斯邦德007的故事：美女本是间谍，偏又做成了双料的，还降服了中共党国领导人中的明日之星，真该拍部大片滴！一时间，网路上有图片有视频，剑桥大学的冠名花园，华府楼顶的脉脉含情，吃瓜群众是不是大饱眼福呢？
剧情至此，有了点儿当年薄熙来王立军大剧的味道了。曾记否，那个剧本里也有英国间谍，也有美女主持，而美女主持也在西方过着所谓上流生活？那股子浓浓的乍富气息与满满的虚荣浮华，那种全球无边界的中共权贵与西方权贵沆瀣一气又尔虞我诈，不正是本世纪以来中国的主流追求吗？
然而，习近平上台十多年来，不是一直在打击权贵、对抗西方吗？怎么秦刚的故事依然是薄王翻版呢？于是乎又有了第三个答案，这回扯上了路线斗争：秦刚亲美，被中共的亲俄派向习近平告发了。当然，其中必有派系角力和权力斗争，你看前任外交部发言人赵什么的太太的幸灾乐祸即可知一二，再看现任中共驻美大使面对相关提问时那个乐呵劲儿也许就可知二三了。那么，反美的习近平半年多前为什么决意重用亲美的秦刚？要解答这个问题，又需要一波新的说法。据说，从秦刚的官场两面派手法，到秦刚夫人自制月饼的家常手艺，那都是高超滴。至于秦刚的家世背景，更是给他挂上了但凡能够找得到的秦姓高级中共官员的关系，只差没说他是秦始皇的七十几代孙了哈。
什么？秦始皇不姓秦啊？那没关系，李铁映也不姓秦，还不是被说成了秦刚的亲爹？如此种种，恐怕都算不上是“秦刚在哪里”的答案了。反正是吃瓜嘛，吃瓜的时候就是天南海北，东拉西扯，乐趣不也在这儿吗？你要追问为什么中共这次没有严密控制舆论，这就又多了一个问题。
秦刚不自由，秦刚想吃瓜
总之，议论纷纷，此处难以尽述。“健康论”不成立，“绯闻论”不到位，“斗争论”没揭锅，只要秦刚没露面，中共不官宣，还可以四论、五论、八论、十论下去，这个瓜有得吃了。俺不避跟风，也给一个明面上的答案，不过似乎也是一个还没有说到但应该说一说的答案。问的是：秦刚在哪里？我的答案是：秦刚在不自由的地方。
这个不自由的地方，可以具体到留置官员的某个宾馆乃至秦城的某间牢房，但也可以泛指中共官场乃至整个中国。在中国，民众不自由，人们对此深有体会。但是，这也往往造成了一种错觉，很多人总以为，自己如果进入了体制，爬上了高位，掌握了权力，那就有了自由。正是针对这一点，我要说的是：在这个不自由的地方，你有钱、有权、有地位，都仍然不自由。秦刚在今年6月25日之前固然比之后有所谓自由，但那种“自由”不过是生理意义上的自由，不是政治学意义上的自由。后者是在法律意义上和法律范围内可以决定自己行为的权利——这样的自由，你们中共官员有吗？
可悲的是，秦刚驻外多年，有在英国和美国不下十年的生活经历，应当知道一点儿自由的滋味，但是他仍然迷信权力所带来的那种假自由，不认识权利所产生的真自由。如今，在连那种权力所带来的假自由也消失了的处境中，不知道秦刚是不是在后悔：自己为什么不在当驻美大使的时候滞留西方呢？反正都是吃瓜，咱们也不妨帮秦刚这么狂想一下：今年新年伊始，秦刚离任驻美大使的前夜，在美国华府突然失踪了！明明知道回到北京就要官升三级，大得重用，这秦刚他到哪里去了呢？这个时候居然“叛逃”，秦刚疯了吗？
哇，这个瓜更大！可惜，对秦刚来说，这已经是水中月镜中瓜了。有道是，自由就像空气，有它的时候你不感觉到，没它的时候你找不回来它了。王立军毕竟是草莽起家，当年居然闯了一回美国领事馆；网络几度传言王岐山从中国跑了，那是因为有人替他惋惜当年也许能跑的时候却没有跑。如果年初秦刚跑了，他还会和咱们一起看关于他自己的新闻吃他自己的瓜呢。如今呢，只剩咱们吃瓜了。
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