在公众视野中已经神秘消失一个月之久的中国外长秦刚星期二（7月25日）被中国政府正式免职，但外交部内部竟然没有恰当人选接替外长职务，迫使老外长王毅以中共中央政治局委员和中央外办主任之尊重返外交部执掌大权，凸显习近平手下人才荒着实严重。
根据中国官媒新华社的报道，中国第十四届全国人大常委会第四次会议星期二在北京举行。会议经过表决，决定免去秦刚兼任的外交部部长之务，任命现年69岁的王毅为外交部部长。中国国家主席习近平随即就此签署第八号主席令。
全国人大常委会的决定没有提及免去秦刚外长职务的理由和原因，也没有提及秦刚的另外一个头衔—国务委员将如何处理。
秦刚现年57岁，是一位深得习近平信任的中国职业外交官。他去年12月起被破格提拔为中国外长，而且在此之前还担任中国驻美大使约为一年半的时间。不过自从他六月份在北京会晤斯里兰卡、越南和俄罗斯官员之后，已有一个月的时间没有出现在公众视野中。
外界针对秦刚“失踪”有着各式各样的传言，其中包括他发生了婚外情或涉及间谍案，但是中国外交部除了曾表示秦刚因健康原因无法出席在印尼雅加达举行的东盟外长系列会议外，并未对各种各样的传言作出任何回应。
秦刚在中国外交系统内工作30多年，曾三次被派驻中国驻英大使馆，先后担任参赞和公使等职务。他也曾分别在2005年和2011年两度出任中国外交部发言人。不过他却是首位从未派驻过美国却又担任中国驻美大使的外交官。
秦刚在担任中国驻美大使期间，因为一再强调中国对外的强硬立场而被外界视为或称为“战狼”，但是美国有线电视新闻网（CNN）在报道中指出，他出任中国外长后，也曾与美方官员一道努力，试图稳定美中之间跌宕起伏的双边关系，并且恢复开通美中高层官员之间的沟通渠道。秦刚在六月中旬与访问北京的美国国务卿布林肯举行双边会谈。
在秦刚被免职之前，美国国务卿布林肯、财政部长珍妮特·耶伦（Janet Yellen）和总统气候问题特使约翰·克里（John Kerry）等高级官员先后访问了中国。但是美中两国在贸易、人权、技术、台湾、东中国海和南中国海主权争议等问题上的分歧仍然非常严重和明显。
在任何一个国家，撤换外长虽然意义重大，但是并不罕见。CNN指出，在中国，让王毅这位已经升任中共中央政治局委员的外交主管回锅担任外长却不同寻常。
中国的政治制度极不透明，涉及高层官员的人事任免更是常常黑箱作业。这也是为什么有关秦刚的传言和谣言满天飞，而中国政府始终没有出面对此作出澄清的原因之一。
美国之音记者塞恩发来报道说，7月25日在美国国务院的新闻简报会上，国务院发言人韦丹特·帕特尔对中国改换外交部长是这样回答的：“我们仍然认为我们继续同中华人民共和国保持畅通联络是至关重要的。我再次重申，虽然我们每个人对此事都有自己的解读和分析，但是中华人民共和国任命何人担任他们的外交部长，是他们自己的事。我就说到这里吧。"
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