中国突然宣布将于周二（7月25日）举行一场人大常委会议，这引起了研究中国问题专家的猜测与好奇。他们当中不少人都认为，这场会议可能会揭开消失已久的中国外交部长秦刚的命运。
据中国官方媒体报道，此次十四届全国人大常委会第四次会议的议程将包括“审议有关任免案”。全国人大常委员会大约每两个月开会审议立法和通过法律，在6月结束预定的会议后，原本预计下一次会议应该是于8月份举行。
举行这场突如其来的会议的宣布一出，立刻引起了观察人士的注意。
“关于秦刚的新闻终于要来了吗，”中国问题专家利明璋(Bill Bishop)问道。
“请期待明天（今夜）一些来自中国的有趣新闻，” 芝加哥大学政治学教授杨大利写道。
中国外交部长秦刚自从6月25日以后再也没有公开露面过。中国外交部也没有就秦刚的“失踪”给出任何信息。网络上，有关秦刚消失原因的流言已经广泛传播。
尽管没有确切证据，但部分传言称秦刚正接受调查，也因此将失去外交部长的位置。一些观察人士将秦刚的消失与中国前网球运动员彭帅的消失做了类比。彭帅2021年在社交媒体上公开指控中共前高官张高丽性侵后，在一段时间内几乎完全失去了音讯。
威廉姆斯学院(Williams College)政治学教授山姆·克雷恩(Sam Crane)在推特上问道：“在某个时刻，可能快了，中共会不会让秦刚上演一场和彭帅类似的表演？比如让他和中国官媒在镜头前坐下采访，制造一种‘他根本就没事，你们这些西方批评者真蠢啊’的叙事。然后，他又再次消失。”
尽管这场突然宣布的人大常委会议显得有些不同寻常，但利明璋也指出不要过度解读宣布内容。
“这类宣布当中的‘审议有关任免’并不少见，所以尽管猜测遍地，从语句上说没有迹象显示这和秦刚有关，也没有什么不同寻常的，” 他写道。
亚洲协会的中国政治研究员牛犇(Neil Thomas)也指出：“这是这类宣布的标准语言。”
在一系列推文中，牛犇解释了周二的会议上可能发生什么。
“如果人大常委会不提到秦刚的话，他在外交部长的位子上还会坐上一到两个月，直到下次开会（或者一直坐下去），” 他写道。
“明天举行人大常委会的宣布当中更加不同寻常的是，这场会议只持续一天。这是很少见的，” 牛犇指出。“这些会议一般会持续几天。”
“这可能是一次与秦刚有关的紧急会议。政治局目前就在北京，” 他补充。“也可能这只是日程安排上的问题而已。”
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