路透社(Reuters)星期五(8月23日)报道说，最近的公开招标文件显示，与中国政府有关联的中国实体正在使用亚马逊(Amazon)或其竞争对手提供的云服务来获取他们无法以其他方式获取的先进美国芯片和人工智能(AI)功能。
过去两年，美国政府以需要遏制中国军方的能力为理由，限制向中国出口高端人工智能芯片。
然而，通过云端来提供获取此类芯片或先进人工智能模型的渠道并不违反美国法规，因为只有商品、软件或技术的出口或转让才受到监管。
路透社查阅了过去一年中国公开数据库中发布的50多份招标文件，发现至少有11家中国实体寻求获取受限制的美国技术或云服务。
其中，有四家明确将亚马逊网络服务(AWS)列为云服务提供商，不过他们是通过中国中介公司而不是直接从AWS获取这些服务的。
路透社最先报道了这些招标文件。这些文件显示了中国实体为获得先进计算能力和获取生成式人工智能模型而采取的广泛策略。它们还强调了美国公司如何利用中国对计算能力日益增长的需求来为自己获利。
亚马逊云业务发言人表示：“在中国境内外提供AWS服务方面，AWS遵守所有适用的美国法律，包括贸易法。”
研究公司科纳士(Canalys)称，AWS控制着全球近三分之一的云基础设施市场。国际数据公司(IDC)显示，在中国，AWS是第六大云服务提供商。
根据3月份的招标文件，深圳大学花费27996美元(20万元人民币)购买了一个AWS账户，以访问由英伟达(Nvidia)A100和H100芯片驱动的云服务器，用于一个未指定的项目。该文件显示，它通过中介机构运达科技有限公司(音译，Yunda Technology Ltd Co)获得了这项服务。
这两款英伟达芯片用于为OpenAI的ChatGPT等大型语言模型(LLM)提供支持，而美国禁止向中国出口这两款芯片。
深圳大学和运达科技没有回应路透社的置评请求。英伟达拒绝就深圳大学的花费或任何其他中国实体的交易发表评论。
之江实验室(Zhejiang Lab)是一家开发自己的大型语言模型--GeoGPT--的研究机构，它在4月份的招标文件中表示，由于其人工智能模型无法从本土公司阿里巴巴(Alibaba)获得足够的计算能力，它打算花费18万4千元人民币购买AWS云计算服务。
之江实验室的一位发言人表示，该实验室没有完成此次购买，但没有回应有关这一决定背后的原因或如何满足其大型语言模型的计算能力要求的问题。阿里巴巴的云计算部门阿里云(Alicloud)没有回应路透社的置评请求。
路透社无法确定此次收购是否顺利展开。
美国政府目前正试图加强监管，限制通过云端的访问。
美国众议院外交事务委员会主席迈克尔·麦考尔(Michael McCaul)在一份声明中告诉路透社：“这个漏洞多年来一直是我关切的问题，我们早就应该解决它了。”他指的是外国实体通过云端远程访问美国先进的计算技术。
4月间，美国国会提出了一项法案，授权美国商务部监管对美国技术的远程访问，但目前尚不清楚该立法是否以及何时会通过。
美国商务部发言人表示，商务部正与国会密切合作，“寻求更多资源来加强我们现有的控制措施，这些控制措施限制中国公司通过远程访问云计算能力来获取先进的人工智能芯片。”
商务部还在1月份提议了一项规则，要求美国云计算服务验证大型人工智能模型用户，并在这些用户使用美国云计算服务训练能够进行“恶意网络活动”的大型人工智能模型时向监管机构报告。
该规则还将使商务部长能够对客户实施禁令，但该规则尚未最终确定。
AWS发言人表示：“我们知道商务部正在考虑制定新法规，我们遵守运营所在国家的所有适用法律。”
中国的云需求
中国实体也在寻求使用微软(Microsoft)的云服务。
今年4月，四川大学在一份招标文件中表示，正在建设一个生成式人工智能平台，并购买4000万个微软Azure OpenAI代币以支持该项目的实施。该大学5月份的采购文件显示，这些代币由四川省学东科技有限公司(音译，Sichuan Province Xuedong Technology Co Ltd)提供。
微软没有回应路透社的置评请求。四川大学和四川省学东科技也没有回应对此次采购的置评请求。
OpenAI在一份声明中表示，其自身的服务在中国不受支持，Azure OpenAI按照微软的政策运营。它没有对这些招标文件发表评论。
中国科学技术大学苏州高等研究院在3月份的招标文件中表示，它希望租用500台云服务器，每台服务器由8块英伟达A100芯片驱动，用途不详。
4月份的一份采购文件显示，此次招标由合肥先进计算中心运营管理有限公司(Hefei Advanced Computing Center Operation Management Co Ltd)赢得，但该文件没有透露云服务提供商的名字，路透社无法确定是哪家公司。
今年5月，中国科技大学被列入美国出口管制“实体名单”，原因是其收购了可能有助于中国军方的美国量子计算技术，并参与了中国核项目发展。
中国科技大学和合肥先进计算中心未回应置评请求。
在受限制的人工智能芯片以外
据路透社查阅的公开帖文、招标和营销材料显示，亚马逊不仅让中国的组织可以获取先进的人工智能芯片，还向中国组织提供了他们原本无法访问的先进人工智能模型，例如Anthropic的Claude。
“Bedrock提供了一系列领先的大型语言模型，包括著名的闭源模型，例如Anthropic的Claude 3，”AWS大中华区总裁储瑞松在5月于上海举行的生成式人工智能主题会议上谈到其云平台时表示。
在面向AWS开发人员和客户的各种中文帖子中，亚马逊强调了尝试“世界级人工智能模型”的机会，并提到中国游戏公司所思科技(Source Technology)是其使用Claude的客户之一。
据两名前公司高管称，亚马逊有专门的销售团队为国内外的中国客户提供服务。
在路透社联系亚马逊置评后，亚马逊更新了其中文频道的数十篇帖子，并附上说明，称其部分服务在中国云区域不可用。它还删除了几篇宣传帖子，包括关于所思科技的帖子。亚马逊没有给出删除帖子的原因，也没有回答路透社对此的询问。
“亚马逊Bedrock客户受Anthropic的最终用户许可协议约束，该协议禁止在中国通过亚马逊的Bedrock的API（应用程序编程接口)和通过Anthropic自己的API访问Claude，”AWS发言人表示。
Anthropic表示，它不支持或允许中国境内的客户或最终用户访问Claude。
“但是，如果总部在中国的公司的子公司或产品分部门位于中国以外的受支持地区，则可以使用Claude，”Anthropic发言人表示。
所思科技没有回应置评请求。
(本文参考了路透社发自北京/新加坡/纽约的报道。)
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