分析人士说，中国已经在其附近海域部署了它的先进战斗机，以对抗美国在亚洲日益加强的军事参与。
据来自亚洲的专家和媒体报道，中国国产的成都歼-20隐形战斗机部署在中国南部，以便在南中国海和的东中国海以及台湾周边执行任务。中国称南中国海为南海，东中国海为东海。
4月13日，受到北京当局监管的《环球时报》新闻网站称，歼-20战斗机“战巡东海、警巡南海已成训练常态”。报道援引了歼-20制造商中国航空工业集团公司纪检监察组组长任玉琨的话。
华盛顿战略与国际研究中心(CSIS)亚洲海事透明倡议主任格雷格里·波林(Gregory Poling)说：“这可能会让中国在台湾或东中国海问题上与美国针锋相对。”
定期派遣军舰通过亚洲争议海域的美国政府今年1月曾向南中国海派遣了两个航母战斗群。
据自由亚洲电台报道，美国在亚太地区的盟友澳大利亚、日本和韩国已经购买了美国国防承包商洛克希德·马丁公司制造的F-35战机，新加坡可能还有泰国也会购买。
分析人士说，美国方面的这些发展促使中国试飞了歼-20。中国官员将冷战时期的宿敌华盛顿视为一个想要遏制中国向附近海域扩张的超级大国对手。
有争议海域
北京称350万平方公里的南中国海的约90%属于自己，这与文莱、马来西亚、菲律宾、越南和台湾的主权主张相冲突。南中国海因其石油、天然气、航道和渔业资源而受到亚洲各政府的重视。
中国和日本在东中国海有争议。日本、台湾和菲律宾都与美国有密切关系。
美国政府表示，南中国海应该继续作为一个国际水道。
“至少，中国说南中国海属于它，而对美国来说，我认为美国方面的行动是推动它的国际化，”台北国立政治大学外交副教授黃奎博(Huang Kwei-bo)说。“中国不希望这样。我认为双方都在向对方展示这些（飞机），以显示他们有多么强大。”
菲律宾大学海事和海洋法研究所主任兼副教授杰伊·巴东巴卡尔(Jay Batongbacal)说，歼-20可以轻松干扰其他亚洲国家的军事飞行，这些国家缺乏同等质量的飞机。
“对中国来说，这很重要，因为这种飞机的能力和航程将使它能够在空中建立更持续的、更远程的存在，”巴东巴卡尔说。
歼-20是1990年代启动的一个军用飞机项目的一部分，由成都航空航天集团为中国空军开发。它的性能堪比美国制造的F-22和F-35隐形战斗机。
波林说，美国正在“尽可能快地”将F-35战斗机送到亚洲。他补充说，美国和中国军队在火力方面已经“接近平等”。
台湾、越南保持警惕
黃奎博说，歼-20可能会和其他中国飞机一起例行飞越台湾防空识别区的一角。
巴东巴卡尔说，他们可能不会向南延伸到南中国海争议广泛的斯普拉特利群岛，因为这可能被军事实力较弱的东南亚声索国视为“太过分”。中国称这组群岛为南沙群岛。
波林说，越南是最有可能注意到这一点的国家。他说，歼-20很可能有助于展示北京对南中国海中国称为西沙群岛的帕拉塞尔群岛的主权。该岛链靠近中国海岸，但越南强烈反对中国对这组群岛的占有。随着中国在海上的扩张，历史上是俄罗斯盟友的越南在过去十年中与美国的关系越来越密切。
越南胡志明市社会科学与人文大学(University of Social Sciences and Humanities)西贡国际研究中心主任阮清仲(Nguyen Thanh Trung)说：“河内一再抗议中国在南中国海部署各种类型的武器，但这并没有改变中国的行为。”
