美国国防部长奥斯汀星期一（2022年4月18日）在五角大楼接待了菲律宾国防部长洛伦扎纳的来访，并重申美菲互防条约涵盖对在南中国海行动的菲律宾武装部队、政府船只或飞机的保护。
五角大楼在一份声明中说，两位防长确认了美菲同盟关系的持久性以及确保南中国海和平与稳定的至关重要性，并同意进一步推进两国防务合作，包括增进海上行动的协调与合作，操练新的能力以提升两军协同作战能力和信息分享。
这是洛伦扎纳第三次会见奥斯汀，预计也是洛伦扎纳最后一次作为防长访问华盛顿。
菲律宾下个月举行总统选举，现任总统根据宪法不能连任。
五角大楼表示，奥斯汀在会谈中赞扬洛伦扎纳的领导作用，并举例说，最近两军举行的年度“肩并肩”演习不仅是历来最大规模联合军演之一，而且包括了对多项新作战能力的演练。
尽管其国家海权一直受到中国的威胁，菲律宾总统杜特尔特2016年上任后主张向北京靠近，并刻意疏远长期的盟友华盛顿，希望以此换取中国对菲律宾经济发展的支持和在南中国海共同开发资源的机会，但成效甚微。
杜特尔特在任期最后两年选择了重新靠近美国。去年，他不仅放弃了废除美菲访问部队协议的打算，而且允许两国扩大年度军事演习的规模。
中国国家主席习近平4月9日与即将离任的杜特尔特通话时不点名地抨击美国与菲律宾的同盟关系，称当前国际局势发展再次证明，“地区安全不能靠强化军事同盟来实现。”
民调显示，前总统马科斯的儿子、称中国为“朋友”的小马科斯在竞选中领先于其他候选人。如果胜选，他在亲近北京时预计不会抛弃与华盛顿的军事同盟。小马科斯今年3月曾表示，菲律宾与美国的军事协议对两国都有利。
