中国政府一名高级官员说，“要坚决与美国和西方外部势力做斗争，把香港、澳门守护好。”这一说法被解读为在美国和西方盟友采取一系列制裁后，北京视香港今后会面临更加困难的国际形势。
中国国务院港澳办主任夏宝龙星期一（2022年7月18日）在北京召开的全国港澳研究会的讨论会上对习近平7月1日在香港的讲话进行了解读和发挥。
他说，习近平所说的“必须落实爱国者治港”是保证香港长治久安的必然要求，全体港澳居民都应警惕反中乱港、反中乱澳分子的贼心不死；必须对这些势力坚决打击、不留缝隙，坚决与美西方外部势力做斗争，把香港、澳门守护好。
出席了这场讨论会的全国港澳研究会副会长刘兆佳会后对媒体表示，夏宝龙的发言预示“香港日后可能面对险恶的国际形势，在美国和西方国家对中国的打压升级中，香港无可避免成为打压对象，不排除美西方会继续在香港进行干扰和破坏，不断抹黑香港并通过制裁做左右特区政府施政。”
刘兆佳说，夏宝龙的发言还显示，中央和特区政府有能力代表香港抵御外来攻势、抵制和压制，同时要令那些对付香港的外部势力付出代价。
自从北京在香港强推国家安全法之后，美国和多个西方盟友对北京和香港实施了制裁，包括终止香港长期享受的经贸特殊地位待遇、对相关北京和香港官员实施财务和旅行制裁。
美国国务卿布林肯6月30日在一份声明中说，“我们与香港人民站在一起，与他们一起要求重新获得当局承诺给他们的自由。”
中国和香港政府指责美国和西方国家干预中国和香港内政，但曾声称美国和西方的制裁不会得逞。不过，中国国务院港澳办主任夏宝龙星期一的讲话似乎显示相关制裁措施正在对香港产生不利影响。
