星期四（8月6日）是美国设定的中国籍记者签证到期日。中国外交部称，中国驻美记者至今尚无一人获得美方的明确回复，这意味着随着这个日期的临近，可能会有一些中国驻美记者因拿不到签证而离开美国。中国方面就此发出警告，要对美国进行报复。
美国国土安全部5月8日发布指导意见，将来自中国的驻美记者签证停留期限制在90天内，称这是对美国记者在中国受到的待遇的回应。这意味着中国驻美记者的签证每隔3个月便需要重新申请延期。根据这项指导意见，8月6日是美国设定的签证到期日。
中国外交部发言人汪文斌在8月4日的例行记者会上说，中方有关记者早就向美方提交了签证的延期申请，但至今尚无一人获得美方的明确回复。汪文斌表示，如果美国一意孤行，中方必将被迫做出正当反应，坚决维护自身的正当权益。
汪文斌在回答记者提出的有关中方采取报复措施是否也会包括驻在香港的美国记者的问题时表示，“中方针对美方无理打压中国媒体驻美机构被迫做出必要和正当的反应，属于中央政府外交事权”。汪文斌的意思，对美报复属于外交事务，美国在香港的媒体也在报复范围之内。
此前，中共中央机关报《人民日报》旗下的小报环球时报总编胡锡进8月3日发推文称，鉴于美方没有给中国记者续签签证，中方已经做好了所有中国记者离开美国的最坏打算。如果是这样的话，中方将进行报复，包括针对驻香港的美国记者。据胡锡进8月3日的微博称，受到8月6日签证延期影响的中国籍记者大约有40人。
美中两国的“媒体战”从表面上看源于今年2月中国新冠肺炎疫情期间北京大举驱逐华尔街日报等几家美国主流大报的美国籍驻华记者。
中国当局当时指责《华尔街日报》今年2月3日发表一篇评论文章的标题《中国是真正的亚洲病夫》(China Is the Real Sick Man of Asia)冒犯了中国政府和人民，并一直拒绝按照中国政府的要求正式公开道歉。
这是1998年以来，中国首次公开驱逐外国驻华记者。
其实这场“媒体战”由来已久。中国当局长期以来的做法是通过拒绝签证延期或吊销记者证来驱逐所谓“不受欢迎”的外国记者。因此，华盛顿从去年10月开始强调美中双边关系的对等性(reciprocity)。这也是特朗普政府外交政策中的一个重要标志。
美国要求所有中国驻美和访美使团的人员，在与美国州、地方和市政府官员以及教育机构举行任何会晤前，都必须提前通报美国国务院。美方表示，此举也是出于“对等”目的，因为美国外交官在中国也需遵守类似规定。
人们注意到，中国驱逐华尔街日报记者的举动仅仅在美国国务院宣布一项决定一天之后，也就是2月19日。
美国国务院2月18日宣布，将五家中国主流官方媒体机构认定为“外国使团”，视作中国政府的一部分。被要求注册为外国使团的五家中国官媒分别是新华社、中国环球电视网(CGTN)、中国国际广播电台(China Radio International)、英文的《中国日报》(China Daily)和《人民日报》。美国国务卿蓬佩奥宣布对这五家中国驻美媒体机构实行人员上限。中国当时称这是“变相驱逐”。
美国国务卿蓬佩奥2月19日谴责中国驱逐华尔街日报记者。他说，“成熟、负责任的国家都知道，自由媒体报道的是事实和看法。正确的回应是提出反驳论点，而不是限制言论。”
美国国务院官员表示，将五家官方媒体认定为“外国使团”，并不会限制这些中国媒体在美国的新闻报道活动。美国国务院官员认为，这五家实体都是中共新闻宣传机构的一部分，他们直接听命于最高层，受中国官方控制。上述被美国国务院限制人员上限的中国驻美媒体机构总计60名中国籍工作人员已在3月13日前离开美国。
中国政府在北京时间3月18日午夜刚过就宣布了对美国限制中国官媒中国籍雇员人数的报复措施，要求美国之音、《纽约时报》、《华尔街日报》、《华盛顿邮报》和《时代周刊》五家美国媒体驻华机构申报在中国境内所有工作人员、财务、经营、所拥有不动产信息等书面材料；同时要求《纽约时报》、《华尔街日报》和《华盛顿邮报》三家媒体年底前记者签证到期的美籍记者从3月18日起四天内必须申报名单并于10天内交还记者证，今后不得在中国境内包括香港、澳门继续从事记者工作；在签证、行政审查、采访等方面，中国当局将对美国记者采取中方所说的“对等措施”。
之后，美国方面6月22日宣布将中央电视台(CCTV)、《人民日报》、《环球时报》和中国新闻社4家中国媒体增加到“外国使团”名单中，将它们视为中国政府的一部分。
最近，美中两国关系因贸易和新型冠状病毒等各种问题急剧恶化，近几个月来，两国发生了几次涉及记者的针锋相对的行动。上个月，美中相互关闭对方一家领事馆，促使双边紧张关系进一步升级。
