美中建交30周年前夕，美国民间组织美中关系全国委员会邀请5位美国前驻中国大使对美中关系进行回顾和瞻望。5位大使一致认为，美中高层战略经济对话不仅应当继续下去，而且要扩展到更为广泛的领域。但是在西藏和新疆问题上，大使间却有不同的看法。
1979年1月1日，美中两国建立了正式外交关系，结束了敌对状态，使两国关系迈入理解、发展和合作的新纪元。
12月9号，美中关系全国委员会在纽约举行座谈会，邀请从1985年到2001年的5位美国驻中国大使，对美中关系进行回顾和瞻望。
*美中战略经济对话应当继续下去*
面对全球金融危机和新一任美国政府即将上任，5位大使一致认为，布什政府任内开始的两国间高层战略经济对话不仅应当继续进行下去，而且要扩展到其他领域，以便加强两国政府之间的理解和合作。
从1989年到1991年担任美国驻华大使的李洁明(James Lilley)说：“我认为2006年11月由(美国财政部长)保尔森开始的战略经济对话，是布什政府中国政策方面的一个最有意义的举动。原因有两个：一个是对话的规格。6位内阁成员和中国高层官员进行对话，显示了相互的信任和卓越的外交。更为重要的是，在表层下面，两国间的对话已经从军事方面扩展到经济方面。从某种意义上来说，我们几乎预测到今天我们遇到的经济困难。”
李洁明认为，美中两国间的对话应当扩展到亚洲的两个热点问题的解决，一个是朝鲜半岛，另一个是台海两岸关系。他说，美国不应当同北韩发生军事对抗，而只能遏制北韩发展战略武器。但是，经济问题却是北韩的致命伤。在这方面，美国应当促使中国和韩国发挥更大的作用。
谈到中国和台湾的关系，李洁明认为，经济一体化已经成为两岸关系发展的主轴，而且是未来发展的趋势。美国的问题是，根本不知道两岸在谈些什么。台湾和中国是否存在某种协议？是书面协议还是口头协议？台湾是否为在中国的大量投资得到某种安全保障？这些都是美国和中国需要加强沟通和理解的地方。
*对话层次应当进一步提高*
从1996年到1999年担任美国驻华大使的前美国国会参议员尚慕杰(James Sasser)表示，美中两国间的战略经济对话不仅应当继续下去，而且层次还应当进一步提高。
他说：“是的，我认为应当继续下去，而且我要尽我所能，劝说权力移交团队或者奥巴马班子当中我所认识的人把战略经济对话继续进行下去。然而，我认为对话应当由享有相当声望和权力的人来主持。”
尚慕杰解释说，美国财政部长保尔森是现任政府中非常重要的内阁成员，在美中战略经济对话中发挥了重要的作用。但是美中两国间的合作应当扩展到气候变化、污染和能源等更广泛的领域，甚至可以发展到两国集团的层次，因此可以建议由副总统来牵头。
1999年到2001年担任驻华大使的普里赫(Prueher)表示，美中两国间的战略对话应当发展成全球性问题对话。
他说：“当前世界面临的问题，例如艾滋病、环境污染，经济衰退，疾病、医疗保险等等，没有中国和美国的合作是不能真正得到解决的。”
*美如何处理西藏问题存在分歧*
尽管5位大使对加强和扩大和中国的对话意见一致，但是在回答听众提问的时候，却对西藏和新疆问题发表了不同的看法。从1985年到1989年担任驻华大使的温斯顿.洛德(Winston Lord)说，他对西藏问题的解决持悲观的态度：“达赖喇嘛冒着相当大的政治风险放弃了对独立的追求，但是中国继续把他妖魔化。中国方面认为，一旦这位诺贝尔奖得主去世，就不会有享有同样声誉的人在世，他们就可以挑选他们自己的达赖喇嘛，西藏问题就不再存在了。”
洛德大使接着说，西藏问题当然是中国的主权问题，但是在主权范围内，中国应当给予西藏更多的自治。可是现在，中国不断抨击达赖喇嘛，其结果就是西藏出现的骚乱。因此他对西藏问题的解决感到悲观。
对此，从1991年到1995年担任驻华大使的芮效俭表达了不同的看法：“如果我们认为外国人来到美国插手一些敏感的问题，不管是种族关系，还是印第安人的领地问题等等，那么我们当然应当插手中国的内政问题。”
洛德大使反驳说，向中国政府提出西藏问题，鼓励他们同达赖喇嘛进行对话并非插手中国内政。芮效俭大使仍然表示，告诉中国政府应当怎样做和外国人告诉美国人应当怎样做没有区别。
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