英国首相布朗启程前往中国访问。分析人士认为，布朗是在英国经济走软的时候进行这次访问的，其主要目的是进一步拓展中国市场，给英国经济回升寻求助力。
*访问正值英国经济走软之时*
戈登.布朗的访华日程安排在1月18号到20号，也就是这个星期五到星期天。这将是布朗当选英国首相之后对中国的首次访问。在此之前，布朗曾经作为英国财政大臣两度访华。
对于布朗的来访，中国方面显然表示非常欢迎。除了官方媒体发表多篇介绍英中关系和布朗本人的报导以外，中国外交部还专门发布了这次访问的消息。外交部发言人姜瑜说：“布朗的访问将会给中英关系注入新的活力。”中国驻英国大使傅莹还接受专访，谈论两国经贸关系的发展和未来。傅莹表示，布朗这次访问的议题有五个：贸易投资、教育科研、气候变化、环保能源和奥运合作。傅莹还以肯定的口吻表示，“相信此次访问将推动中英全面战略夥伴关系再上一个台阶。”
不过，观察人士注意到，布朗这次访问是在英国经济走软的时候进行的。去年夏季美国爆发的次级信贷危机冲击到欧洲，英国是首当其冲。英国最大的房贷银行诺森罗克银行遭遇挤兑风潮，几近破产。此外，在流动性收缩、利率上涨的压迫下，英国持续多年的房地产繁荣也开始逆转。房屋价格最近几个月出现显著下滑。经济预测机构预测，英国今年的经济增长速度将会继续放缓。
*分析：布朗为英国经济回升寻求助力*
美国经济研究与咨询公司行动经济学驻伦敦的欧亚经贸研究部主任乔纳森.库格特里在接受美国之音采访的时候表示，争取中国进一步开放市场、为英国经济回升寻求助力将是布朗此次访问的主要目的。
库格特里说，法国总统去年访华拿到了数百亿美元的大单引起所有欧洲国家的关注，布朗这次可能得到的中国合同金额可能无法跟萨尔科齐相比，但相信也会不错的。
*分析：英国是中国国际贸易难得的朋友*
库格特里认为，在目前中国的国际贸易环境中，英国是一个难得的朋友。
他说：“对欧洲大陆来说最有争议的问题是货币问题。欧元对人民币太过坚挺。从竞争的角度看，这是欧元区面临的一个非常尖锐的问题。美元的贬值推动欧元升值。人民币虽然对美元升值了，但对欧元却大幅度贬值。汇率问题是欧盟跟中国之间关系紧张的一个触发点。不过，在这场争论中，英国却由于英镑贬值而能够置身于争论之外。”
库格特里指出，在美国和欧盟保护主义强力抬头之际，英国却能够继续坚持自由贸易立场，避免加入美欧逼迫中国人民币升值的行动。对于讲交情的中国人来说，库格特里认为，英国的立场是难能可贵的。
*分析：中国不会对布朗过于吝啬*
另外，在台湾问题上，这位英国经济学家认为，英国也堪称北京的朋友，英国政府最近多次表示，坚持一个中国的立场，反对台湾当局以台湾的名义加入联合国的入联公投计划。
库格特里表示，中国能够为了德国总理默克尔不听劝阻会见达赖喇嘛而刻意冷淡德国，盛情款待法国总统萨尔科齐，那么中国也不会对布朗这个朋友过于吝啬。
他说：“我认为，工业七国集团希望得到的是，中国能够继续开放市场，从而让更多的市场力量进入汇率形成机制。我认为，从广义上说，这个立场大致是英国所期望的。英国希望进一步加强跟中国的关系。此外，奥林匹克也是一个因素，下届奥运会将在英国举行，布朗借这次访问的机会要了解中国的奥运准备情况，从中得到一些借鉴的经验。”
英国是欧盟国家中累计在中国投资规模最大的国家。据中国官方数据，截止到去年9月，英国在中国投资项目达到5708个，总投资额为278.8亿美元。双边的贸易量也在快速增长。2007年，预计双边贸易额接近400亿美元，比2006年增长28%。中国在2005年超过英国成为世界第四大经济体。
