在2008年中国的奥运年到来之际，中国正在迅速崛起成全球性强国的问题再次成为媒体关注的焦点。但在另一方面，批评人士也注意到，中国缺乏一个大国在政治制度和社会道德等方面所应有的软实力。
上星期在中国中央电视台体育频道改名为奥运频道的新闻发布会现场，北京电视台的主持人胡紫薇忽然走上台，在指责她丈夫有婚外情后说，法国一位外交部长曾经说过，中国在能够输出价值观之前，不会成为一个大国，中国离一个大国还差得太远。
中国的环球时报上星期五刊登了一个调查报告，说认为中国是世界强国的人数在下降。调查人员在中国5个城市访问了1300人。调查发现，尽管中国在2007年经济继续迅猛发展，但是认为中国是世界强国的比例在下降，有18.40％的人认为中国已经是世界强国，2006年时这个比例是19.7％。
调查发现，大多数被访者并不认为中国的外交、经济和军事实力不够，50%的人认为中国经济已经具备大国实力。被调查者认为，最损害中国形像的是贪污腐败、社会道德、文明等问题。
*另外一种趋势*
虽然中国国内可能有很多人不认为中国是强国，但国际上一些调查似乎反映了另外一种趋势。德国贝塔斯曼基金会最近针对9个国家的9000名民众就世界强国的作用和功能等问题进行的调查结果显示，有超过一半的人认为中国是世界强国。不过，到2020年，中国和美国在世界实力排名中的认同率将仅相差3个百分点，美国为61%，中国为58%。
英国独立报今年年1月1日头版以《2008：超级大国的诞生》为题，说中国强劲的全球贸易增长以及吸引巨额投资的北京奥运会都将让中国在2008年进一步确立自己的大国地位。
美国最重要的新闻刊物之一新闻周刊国际版的一篇文章也说，在一系列问题上，中国已经成为就全球重要性而言排名第二的国家。以2007年为例，中国对全球经济增长的影响力首次超过美国，美国的这个地位是自20世纪30年代以来首次被其他国家超越。文章说，中国崛起成为全球大国“不再是预测，而是现实”。
但在另一方面，很多中国的学者指出，中国缺乏一个大国所应有的软实力。北京学者刘军宁说，中国缺乏一个大国应有的道德厚度。刘军宁：“实际上，一个国家也罢、公民也罢，真正立足的还是看你的信仰和你的价值系统，而不是看你有多少坦克、有多少飞机、有多少弹道导弹，像当年的美国和苏联一样，苏联在好多方面超过了美国，但是它没有一个能够立得住的价值系统，它自己就站不住了，不需要别人倒，它自己就垮了。”
*重新整合阶段*
中国国务院下属的国家发展改革委员会国有资产研究中心主任高粱在接受中文部记者采访的时候说，中国有自己光荣的过去和悠久的历史，但是近30年来，中国的价值观分化很大，政治和文化上的整合需要时间，目前处于一种重新整合的阶段。在谈到有分析人士认为软实力不可避免地包括民主、自由价值观念的时候，高粱说，应该给予社会的更多发表意见的空间，这方面还有很多工作要做。
独立政治问题研究人士周舵说，中国其实没有什么软实力，整个价值观除了发财、挣钱外，没有什么别的东西。周舵说：“但是中国现在最大的一个问题就是硬件发展很快，但是软的方面，不管是在哪个方面，是在对外关系对世界的影响方面，还是在国内。从国外到国内来，都会有这种感受：高楼大厦一片一片地在起，但是人的素质、文明，特别是人权各个方面、制度对人权的保障，都差得太远。”
周舵说，他觉得一位英国学者说的非常好，那就是没有灵魂的崛起毫无价值、毫无意义，而这正是中国差距最大的地方。
