在美国国会颁发金质奖章给西藏流亡精神领袖达赖喇嘛之后，中国外交部长杨洁篪星期四召见美国驻华大使雷德，提出强烈抗议。不过，美国总统布什表示，他跟达赖喇嘛见面并不会严重伤害美中关系。
美国总统布什17号在白宫记者会上表示，他个人非常尊崇达赖喇嘛，也支持宗教自由。布什说，他之前曾经告诉中国国家主席胡锦涛，自己会参加美国国会对达赖喇嘛的授奖仪式。布什说，他一直告诉中国政府，与达赖喇嘛见面对话，符合中方的利益，而布什并不认为此举会严重伤害同北京的关系。
布什总统说：“当然中方并不喜欢此举，但我并不认为这将伤害、严重伤害美中双边关系。事实上，当美国总统谈论宗教自由与对不同宗教的容忍有助于一个国家时，从未伤害与他国的关系。每次我跟胡锦涛会晤的时候我都会提到这个议题。”
*杨洁篪召见雷德大使表示抗议*
中国外交部18号表示，美方此举粗暴干涉中国内政，严重伤害中国人民的感情，严重损害中美关系。中国外长杨洁篪也在18号召见美国驻华大使雷德，提出强烈抗议。
中国外交部表示，美国国会向达赖颁奖、美国领导人出席有关仪式并且会见达赖，严重违背国际关系基本准则，违背美国政府多次重申的、承认西藏是中国领土不可分割一部分的立场。
有报导说，中国全国人大常委会委员长吴邦国取消近期访问美国的行程，是为了不想让外界解读，中国高层官员在国会颁发达赖喇嘛奖章之后几天访问华盛顿，已经默认美国的做法。此外，中国退出这个星期由讨论伊朗核项目的国际会议，以示抗议。
*分析：美中关系很快会恢复常态*
不过，香港科技大学教授沙伯力认为，美中关系很快就会恢复常态。
他说：“我猜中国政府会抱怨几天，透过外交方式表达不满，然后忘记这件事。，因为基本上中国高度仰赖跟美国的良好关系，至少这是中国领导人的观点。此外，也由于中国的经济是以出口导向，而美国是中国对外出口产品的最大市场。”
位于夏威夷的智库“太平洋论坛”的学者王庆红说，这个事件短期内对美中关系有不利影响，尤其是中国共产党正在召开17大代表大会，而胡锦涛的主要政策之一就是和谐社会。
王庆红：“对近期中美关系肯定是有很大负面影响， 主要是时机的问题，中国正在召开中共17大，在这个关键时刻出现类似事件，对中国政府来说很没有面子。”
但是王庆红认为，长远来看以及在多边议题上，预计中国在伊朗核问题以及朝鲜半岛六方会谈上，很快会回到原来的框架，因为这关系到中国的切身利益以及区域安全，中国参与这些会议不只是在帮美国的忙。
