西藏精神领袖达赖喇嘛获得了美国国会授予平民的最高奖励，尽管这一做法遭到了北京的强烈抗议。
72岁的达赖喇嘛星期三在美国国会山圆形大厅举行的仪式上接受了美国国会金质奖章。颁奖之前，布什总统、国会领袖们以及诺贝尔奖得主韦瑟尔向参加仪式的听众发表了讲话，对达赖喇嘛表达了敬意。
布什总统在讲话中把达赖喇嘛称作和平与和解之人。布什要求中国领导人欢迎这位西藏领袖去北京。
美国国会众议院外交委员会主席兰托斯要求中国政府邀请达赖喇嘛参加2008年奥运会开幕式。
*和平 人权 宗教理解*
达赖喇嘛曾经在1989年获得诺贝尔和平奖。美国国会一年多前正式通过决议，向达赖喇嘛颁发国会金质奖章，表彰他对和平、非暴力、人权和宗教理解所做出的持久和杰出的贡献。这个决议指出，达赖喇嘛利用他的领导地位，在中华人民共和国境内西藏自治的谈判协议基础上，推动西藏人民的民主、自由与和平。
曾经有很多人和达赖喇嘛一样获得过这枚奖章，这个奖章不同于表彰军人的荣誉奖章和总统自由奖章等其他高级荣誉。
近年来获得美国国会金质奖章的人包括教皇约翰.保罗二世、美国前总统里根和福特、南非的曼德拉、特蕾莎修女和前英国首相布莱尔，还有第二次世界大战期间的美国黑人飞行员--塔斯基吉。
*美中之间*
中国谴责这次颁奖仪式是一场闹剧，并且撤出了本星期由美国主办的有关伊朗核项目问题的国际会议，以示抗议。中国对这次表彰仪式表示愤怒和抗议，并且要求取消这次活动。中国说，这次活动违反了国际常规，干涉中国内政。
布什总统星期二在白宫私下会见了达赖喇嘛。
很多人提问，布什总统出席这次表彰仪式有什么象征意义，奖励达赖喇嘛是否会加剧美国和中国的紧张关系。白宫发言人佩里诺说：
“总统出席这个仪式是美国的特殊传统。美国和布什政府为了改善和中国的关系，在很多问题上做出了很大努力，从贸易到北韩六方会谈等很多不同问题上进行了合作。我们认为，我们和中国的关系很牢固，并且将维持下去。”
佩里诺还说，今年早些时候在澳大利亚举行的亚太经济合作组织会议的美中会谈期间，美国方面已经通知了中国国家主席胡锦涛有关表彰达赖喇嘛的活动。
