在中共召开17大之前，解放军的高层将领发生变动。有分析说，这显示中国国家主席胡锦涛巩固军中地位、并且推动解放军将领年轻化以及因应台海局势的布局。
中共将在下个月召开17大，中国官方媒体报导说，来自空军的57岁副总参谋长许其亮接任空军司令，同样有空军背景的国防大学校长马晓天调任副总参谋长，北京军区参谋长王喜斌升任国防大学校长，总政治部主任助理童世平调任国防大学政委，广州军区政治部主任张阳将担任军区政委。
有媒体报导说，这批将领的调动涉及面很广，最引人注目的是，总部中空军将领的人数为历来最多，显示在强调三军联合作战的背景下，空军的地位大为提升。
*胡锦涛巩固其军队中地位*
不愿具名的军事观察家指出，这波调动的意义包括：第一，胡锦涛在17大前巩固自己在军中的领导力；第二，许多60岁以上的将领退休，由50多岁的将领接任，显示解放军将领年轻化的走向；第三，一些懂得高科技、讯息战、卫星战的人才被重用；第四，这波变动显示解放军针对台海局势可以迅速有效因应。观察人士指出，原南京军区司令陈炳德现在是总参谋长，陈炳德曾经参与指挥1990年代中期的台海导弹危机，非常了解装备、太空战以及卫星战。
加拿大汉和防务评论总编辑平可夫说，新时代的解放军变革展现几个动向。他说：“新时期的军事变革主要体现在几个动向。首先，军人水平提高，理论家、海权派军人担任更多重要职位，这在毛邓时期是很少的。同时，开始出现以法治军的趋势，以学术治军的趋势。”
*平可夫：党对军队领导从未放松*
不过，英国简氏防卫周刊亚太区特派员平可夫认为，由于中国还是党领导军的体制，因此不管是哪位将领在位，只要忠实完成党的命令，谁在哪个位置上影响并不大。他说：“更多地强调党对军队的绝对领导，这点从未放松。无论人事如何调整，根本的一点是：绝对不会放松党对军队的领导，如果基本的结构不发生变化，谁在哪个位置上，基本的思想是一样的。”
另一方面，美国空军太空司令凯文.希尔顿将军星期二在一场研讨会中指出，虽然美国发展导弹防御系统具有争议，但北京在今年1月进行反卫星测试，加上北韩在今年7月4号试射导弹都证明，美国有必要朝这个方向前进。希尔顿即将接任美国战略指挥部司令。
