卡洛尔.卡尔森这辈子几乎一直在断断续续地控制饮食，减掉一些体重，然后又反弹，而且比原来更重。不过，在临近60岁这个人生的关键时刻，她下定决心改变生活方式，不只要彻底减肥，更重要的是，让自己有一个健康的晚年。卡洛尔.卡尔森减掉了三分之一的体重，并鼓励整个社区的居民保持身体健康。
卡洛尔.卡尔森承认，过去40多年来，她一直在摧残自己的身体，吃得太多，又不经常运动。不过有一天，她下决心改变这种状况：“那年我59岁，马上要过60岁生日了。一天早晨我上秤一秤，81公斤，后来秤被压坏了。我1米5，个子很矮。我当时对自己说：‘不能再这样了，你要改头换面，而且这些改变要伴你度过余生。’”
*走自己的减肥路 每天步行一小时*
和过去不一样，卡尔森这次没有采用众所周知的控制饮食法，而是制定了自己的饮食计划。她说：“我开始尝试。我很喜欢烹饪，于是找出我非常喜欢的一些旧食谱，稍做改动，去掉一些卡路里。我还吃许多水果和蔬菜。”
除此之外，卡尔森开始每天步行一小时。她承认，改掉老习惯很不容易，不过她对自己身体的变化感到吃惊：“新的生活好多了。感觉好多了，我的精力特别充沛，减肥之初，我的身体机能相当于一个年近70的人。当我减掉27公斤并完成运动计划后，我的体能测试达到了四五十岁人的标准。”
看到她的生活转变计划产生的结果，卡尔森非常兴奋，想和周围的每一个人分享她的经验。她与当地的一家报纸取得联系：“我提出为老年人写一篇有关保持健康不怕年高的小短文，用在报纸后头的版面里。可是这家报纸把我捉弄了，把我的文章和我体重83公斤时拍的照片登在了头版，而且要我每星期写一篇。后来，在我减掉体重之后，我邀请人们和我一起减肥。”
*208个小组共减4吨体重*
卡尔森说，那天前来拜访她的人数超过了她的预期。原本只此一次的聚会后来变成了每星期一次，成百上千的人受到鼓舞，决心保持身体健康。卡尔森说，“消融计划”就这样诞生了：“我们把大家分成小组。8个星期后，128个小组发展成208个小组。我们不断壮大。没有人半途而废，积极性都非常高。我们最终总共减掉了4吨的重量。”
学校教师安.米歇尔参加“消融计划”后体重减轻了19公斤。她说，她的经历使很多学生也受到鼓舞。她说：“很多孩子说：老师，你瘦了这么多。我们谈论了很多有关食物方面的事情，比如孩子们吃些什么，父母吃些什么，一些孩子或许还会影响他们的父母。”
卡尔森在她写的《从肥胖到健康》一书中分享了她的成功经历。她在她的网站CommunityMeltdown.com上继续激励其他人。
卡尔森说，采用健康的生活方式，而不只是控制饮食，帮助她的邻居们实现了随着年龄增长而继续保持健康的目标。她说，他们在这个过程中所获得的友谊就像他们减轻体重一样重要。
