美国商务部长罗斯星期一（11月4日）表示，虽然美国总统特朗普没有出席东盟峰会，但是美国对亚洲依然保持“极度的接触”。
罗斯和美国国家安全顾问罗伯特·奥布莱恩（Robert O’Brien ）是参加曼谷东盟会议的美国代表团中级别最高的官员。参加这次会议的还有印度、韩国和日本的领导人。
之前美方曾有总统或副总统出席东盟峰会。
特朗普入主白宫后马上退出了“跨太平洋伙伴关系协定（TPP）”，并因此受到多方面的批评，说美国准备放弃它的亚洲盟友。但是，罗斯对此予以反驳。
他说，“特朗普政府对这个地区依然保持极度接触和完全的承诺”。罗斯是周一在东盟会议期间举行的一个商业会议上发表这番讲话的。
他说，“我们继续跟这个地区的有关国家进行贸易谈判。”
奥布莱恩在稍后举行的一个美国与东盟关系会议上与几位东南亚国家的外交部长进行了谈话。有几个国家的领导人没有露面。
出席会议的只有泰国、越南和老挝的领导人。
特朗普批评亚洲国家扩大了与美国的贸易赤字。他表示要在一个大的协议的框架下展开双边谈判。今年早些时候，特朗普与日本达成了自由贸易协定，另外还跟韩国就自贸协定的条件重新展开了谈判。
特朗普上任以后马上退出了跨太平洋伙伴关系协定，说这个协定伤害了美国的就业。这个协定如果达成将建立起世界最大的自贸区。
目前东盟10国正在跟中国、印度、日本、韩国、澳大利亚和新西兰展开贸易谈判，组建起“区域全面贸易伙伴关系协定”。谈判可能会在明年完成。
美国与中国之间的贸易战还在进行。但罗斯说，取消部分加征关税的贸易协议目前取得了“长足的进展”。
白宫一名高级官员否认华盛顿今年不重视东盟峰会。他说特朗普和彭斯都在忙于帮助好几个州的本党候选人竞选州长而无暇分身。
