亚洲国家领导人峰会下个月将在泰国曼谷召开。全面的16国自由贸易协议以及为竞争激烈的南中国海制定行为准则而进行的磋商将是这次峰会的主轴。
东盟所有10国家的领导人将于11月2日至4日出席东盟例行的年底峰会。此外，日本首相安倍晋三、韩国总统文在寅以及中国总理李克强。联合国秘书长古特雷斯，以及国际货币基金组织总裁格奥尔基耶娃预计也将莅临。
与这次峰会有关的会议将于10月31日星期四开始。
RCEP是重头戏
作为今年东盟峰会的轮值主席，泰国希望能够结束“区域全面经济合作伙伴关系” (RCEP)的谈判。这项谈判始于2012年，该协议被认为是中国对“跨太平洋伙伴关系”的反制。“跨太平洋伙伴关系”协议将中国排除在外。在美国退出后，该协议破裂。
一个囊括所有东盟10国，以及澳大利亚、中国、印度、日本、新西兰和韩国等6国的协议，将涵盖世界45%的人口，和三分之一的国民生产总值。
在市场准入方面，印度和中国仍争执不下。政治风险咨询公司欧亚集团东南亚事务主管曼佛德说，在这次峰会上，可能不会签署RCEP协议。
他说：“但是东盟希望至少能宣布取得实质性的进展，以确保维持进展的势头。”
泰国国立法政大学东盟研究中心主任普拉帕特说，泰国迫切希望展示在担任东盟轮值主席国期间取得的进展，尤其是在贸易保护主义抬头的情况下，尤其是在美中贸易战的时候。
他说，一旦RCEP实施，将“在金融方面，以及心理方面产生重要影响，产生巨大的推力。。。。。。，让世界这个区域的所有国家能希望，我们仍有机会支持一个自由贸易秩序。”
泰国朱拉隆功大学东盟研究中心学术部主任斯里桑南说，迄今为止，RCEP 80%的货物和服务具体关税谈判已经完成，大多数其他方面的谈判也接近完成。与会各国可能会非常接近在今年完成协议。
南中国海秩序
在今年6月的上一次峰会上，东盟说，也希望能在今年完成南中国海行为准则草案的谈判，并进行一读。该准则将为解决在繁忙的海上通道的争议制定规则。中国同东盟几个成员国在南中国海的捕鱼场，以及可能石油和天然气储量丰富的海底的主权上有争议。
斯里桑南说，他希望东盟将宣布行为准则的草案能够在这次峰会上进行一读。不过他也补充说，中国最近对草案提出了一些意见。
他说：“我期望。。。。。。好消息。双方都发出了一些好的信号。”
不依赖中国和美国
在上次峰会上，东盟还通过了《东盟印太展望》。这项政策规划的目的是让东盟成员国在印太大洋的融合中发挥主导作用，同时抵制中美两国的引力，从而完全落入任何一方的势力范围。
泰国国立法政大学东盟问题研究中心主任普拉帕特说：“我认为，这份文件将让大国处于难以拒绝的境地，事实上。。。。。。他们必须要接受这个区域原则，这会让东盟发挥重要作用。对于11月的峰会，东盟的任务是说服其他大国同意接受这项协议。”
他说，作为平衡的一部分，东盟将利用这次峰会努力将其基础设施机会同中国的一带一路倡议进一步结合起来，并且与此同时敦促美国、日本和其他大国在整个东盟增加投资项目。他说，泰国利用其东盟轮值主席国的地位在推动区域的数字链接。
特朗普总统会出席吗？
东盟是否有机会向美国总统特朗普本人阐述他们的理由，目前尚不清楚。无论是美国驻曼谷大使馆，还是这次峰会的组织者泰国外交部，都不愿意置评特朗普是否会出席。
普拉帕特说，如果特朗普不与会，将会进一步鼓励中国宣示对区域的声索。
政治风险咨询公司欧亚集团东南亚事务主管曼佛德说，虽然他的缺席已经被计入预期，但是这仍会“强化一些国家的看法，认为本届美国政府较少参与东南亚事务”。
泰国朱拉隆功大学东盟研究中心学术部主任斯里桑南说，无论怎样，美国总统都对这次峰会产生强烈影响，激烈那些参加的人们完成RCEP。
他说：“如果他们能在这次峰会上完成RCEP，他们应该感谢特朗普......多亏了他的贸易战政策。”
