有中国高级军官表示，南海若挑起战端，中国一定能打赢战争。
这是中国海军参谋长助理张少兵大校7月30日在国防大学举行的《强军策》会议间隙接受香港亲北京的大公报採访时所说的话。他还说，海军三大舰队将是中国致胜的法宝，维护南海主权的重要力量，同时，中国军队的制度建设正在完善，这将有助于军队战斗力飞速提升。
大公报还报道，在同一场合，国防大学副校长肖天亮对记者也表示“中国军队能打赢”。
中国的财新网曾经把肖天亮称作60后副大军区级将领，说是“国防大学原战略教研部主任肖天亮升任国防大学副校长，跻身副大军区级”。
兰德：美中若开战，中国损失大
在7月29日，美国智库兰德公司 (The Rand Corporation) 公布的最新报告说，美中一旦开战，尤其是陷入长期的高强度战争，中国的损失会更大，而且这种损失不仅是军事上的，也包括经济和政治上的。从经济来说，迅速高强度的打击将会对中国的全球贸易造成影响，因为中国大部分的贸易经由西太平洋地区，而美国的贸易损失主要限于美中贸易。
兰德公司是美国重要的以军事为主的综合性战略研究机构。其最新报告《与中国开战，想不敢想之事》（War with China—Thinking Through the Unthinkable）还表示，到2025年时，虽然美国取胜比现在要难，但是这并不代表中国会赢得战争。不过报告也说，随着中国军事能力的提高，一旦美中开战，美军并不能确保战争按自己预料的方向发展，也不一定能够取得决定性的胜利。
中国鹰派军官批兰德
8月2日，空军大校出身的中国海洋安全与合作研究院院长戴旭针对兰德报告写道：
“美国的战略学家，遵循的是常规战争思路，而且使用的是数学和物理学、经济学的运算方法，所以得出中国损失GDP比美国大的结论。然而，战争是政治。而政治的后面的是文化。……其实，在和美军高级参谋人员的对话中，我们已经推演过双方发生战争的场景，但结论正好是相反的。……真正承受不了战争结果的不是中国。毛泽东当年就说过：美帝国主义要打多久，我们就打多久。最后打不下去的是美国。还需要再检验一次吗？”
“兰德公司居然还以什么GDP损失吓唬中国。计算模式需要升级了。我早就说过，战争会加速中国的和平崛起，而美国会衰落”。
关于中国著名军事评论员戴旭， 2014年4月美国国防部未来战略研究评估机构“净评估”办公室的咨询人白邦瑞博士（Mike Pillsbury, Ph.D）告诉美国之音：“我很想让他到五角大楼参观访问一番。他写了许多有关美国的不正确的评论。我们把他称作阴谋论学者。跟美国国防部接触，戴旭可以获益良多。”
2015年兰德报告
兰德公司2015年10月发表了研究报告《1996年到2017年美国与中国军事实力发展趋势 》(The U.S.-China Military Scorecard Forces, Geography, and the Evolving Balance of Power 1996-2017)。
10月5日，报告的主要研究人员、兰德公司资深研究员黑根巴萨姆(Eric Heginbotham)说，报告以台湾海峡和斯普拉特利群岛发生冲突这两种情况来比较美中在空中与导弹、海上、太空、网络与核武器五个领域的军事实力。
他说：“在1996年，美国军力几乎在所有的领域都占据绝对优势，但是到2017年，如果台湾发生冲突，那么美国要实施某些关键任务可能会很困难；在斯普拉特利群岛的冲突中，美军的绝对优势有所减少。”
斯普拉特利群岛，就是中国所说的南沙群岛。
兰德研究员：中国有地利但不会获胜
黑根巴萨姆强调，在这两种情况下中国都不会获胜，但中国会对美国海空优势构成巨大挑战。他说：“从综合军事力量来看，中国不是美国对等的竞争对手。但是在东亚发生任何冲突时，中国明显的地理优势和其他优势，会抵销美国的许多军事优势。”
台湾冲突的假设条件是中国攻打台湾，斯普拉特利群岛冲突，是假设美国到这一地区协助菲律宾等国家。
黑根巴萨姆说，美国目前对中国军事发展最担忧的是巡航导弹和弹道导弹对美国军事基地的威胁。他说：“我们在亚洲的基地数量有限，所以巡航导弹和弹道导弹造成了实质性的威胁。”
兵凶战危，和为贵
兰德报告强调战争对双方都是灾难性的，报告并不是预测会发生战争，而是探讨如何避免战争。
兰德公司资深研究员黑根巴萨姆对美国之音说，美中之间有许多共同利益和需要合作的领域，不过“很显而易见的是美国和中国有很多分歧，比如台湾问题还没有解决，虽然这是中国和台湾之间的问题，但美国希望台湾问题得到和平解决。”
黑根巴萨姆认为，发生冲突的可能性也受到军事战略与军事平衡的影响：“在美国方面，我们的军力结构要维持威慑能力，同时又不会破坏安定。也就是说，这一结构不会使双方都认为战争迫在眉睫而在危机中抢先出手。”
