中国人大发言人傅莹星期五在记者会上说，中国2016年的军费预算增长幅度为7%到8%之间。这个数字比专家们此前的预计要低很多。美国的军事问题专家表示，中国军费增幅下降与中国面临的经济下行压力有关。但他们表示，这不是长期趋势，同时也不会减缓周边国家对中国军力增长的担忧。
中国人大发言人傅莹说：“今年中国军费预算保持增长，但是增长的幅度比前几年要低，是在7%至8%之间。”
这将是中国军费预算增幅自2010年以来首次低于两位数。中国去年的国防预算是人民币8869亿元，约合1353.9亿美元。
在此之前，外界曾有预测说，中国今年的军费预算可能会增长20%。
美国智库国际评估和战略中心高级研究员理查德·费舍尔说：
“军费增幅下降的原因是中国经济增长速度放缓。”
中国公布的数据显示，中国去年GDP增速为6.9%，为25年来的最低水平。外界普遍预计，中国经济增速在2016年还会进一步放缓。
美国智库兰德公司的国际军事问题高级研究员何天睦（Timothy Heath）说，除了经济下行压力，中国还要面对国内民生方面的压力。
他说：“把钱用于国内非军事目的的需求也越来越大。尤其是是社会保障方面，特别是政府正在缩减许多产业和裁员，进行非常艰难的经济转型。”
他还表示，中国此举也可能是为了缓解周边国家对中国的担忧。不过他说，中国继续在南中国海围海造岛和军事化的行动并不会令局势有多大改善。
中国人大发言人傅莹在记者会上说，中国在南中国海南沙扩建岛礁是非常必要的，而且得到中国人民支持。
何天睦说，虽然国防预算增幅较往年减少，但是7%、8%仍是一个不小的增长。他说，随着军改和军队反腐的进行，中国的军费将能更有效率地用于军事现代化。
何天睦说： “军事现代化将继续进行，空军、海军和二炮是重点。预计中国会继续投资发展先进的军舰、飞机、导弹和潜水艇，还将继续发展航母。”
中国国家主席习近平去年九月在北京阅兵时宣布，将裁军30万人。今年开始实行了大规模的军改缩编行动。
国际评估和战略中心的费舍尔说，正因为中国现在需要在一系列军事项目上花钱，他不认为军事预算增长下降是长期趋势。
他说：“过去中国军费预算增长也出现过下降，但是第二年就大幅上涨了。我不认为2016年的军费增幅下降会在2017年继续。”
何天睦也表示，中国可能会在今后几年根据制定的军事现代化目标调整军费增长幅度。
费舍尔说，中国今年军费预算增长放缓也不会改变中国军费预算全球第二、并将可能在未来十多年超过美国的这个事实。
美国2016年的防务预算是5730亿美元。
