星期四（1月21日），美国国会下属的美中经济与安全审议委员会（U.S.-China Economic and Security Review Commission, USCC）的听证会上，专家指出，中国已把军力发展和经济建设提到类似高度。
中国股市从去年年底到1月15日，两个星期沪指从原来的3500点跌到2900点，亏了18％。而最近中国官方发布的GDP指数也显示，中国经济增长迎来了25年以来的最低点。而与此同时，中国的军费增长迅速。
在听证会上，委员会主席丹尼斯·西亚(Dennis Shea)质疑中国是否还有财力发展军力。他问道：“很显然，如果中国希望进一步推动消费者主导的经济，它需要在医保和退休保障上花钱，这样人们就不必从事预防性储蓄。但同时，它希望建设世界一流的军队。所以花钱在国防上还是民生上的争议是不是越来越凸显？”
兰德公司的防务专家蒂莫西·希斯（Timothy Heath）认为，中国军力发展恰恰是其进一步发展经济的必要条件。他说：“我的观点是，中国的结论是经济发展其实需要更强的军力作为保障。原因是，中国经济与世界经济紧密相连。而因此，也出现了很多脆弱面。如果中国不能保证为海外利益、能源输入和获取鱼类和矿产资源的海洋领域提供足够的安保，就会影响其经济的发展能力。”
乔治城大学安全研究教授梅惠琳（Oriana Mastro）认为，这个争议确实存在，特别是在普通人生活并不景气的情况下，人们会质疑是否应该在扩充军力方面花那么多钱。但是她说，中国官方需要给人一种军费花在刀刃上的印象。
她说：“习近平非常担忧，一旦有事情发生，中国军队无法行使职能。我认为这是军队改革的主要原因之一。所以尤其是在经济不景气的时候，让人们觉得花在军费上的钱是值得的，能让军官不腐败，而当时机到来时，军队能够完成他们的一些使命。他们认为这很重要。”
而美国海军分析中心(CNA)副总裁、中国研究项目主任冯德威(David Finkelstein)说，中国政府现在将军事发展和经济发展看的同样重要。
他说： “在宏观战略层面上讲，中国军事现代化绝对被认为和经济发展同样关键。事实上，在习近平执政时期，经济发展和国家安全被提到了几乎相同的水平，这跟邓小平时代国防现代化是第四个现代化相背离。”
