针对美国和澳大利亚国防部长和外交部长在华盛顿发表的双部长磋商声明，中国驻澳大利亚使馆周五（9月17日）作出强烈反应，称这份声明对中国的批评是“无端指责和错误言论”。
美澳双部长磋商会议周四结束后发表的声明指出，美澳两国认为中国“对南中国海浩瀚的水域提出的主权要求缺乏法律依据”。声明还称台湾为美澳两国的“关键伙伴”，并表示希望加强与台湾的关系。
美澳声明还批评中国去年在香港强制推行国安法，压制香港的新闻自由，改变那里的选举制度，破坏香港1997年回归中国时北京承诺的“一国两制”的基本制度。
声明还对中国当局对新疆维吾尔穆斯林展开的全面迫害表示“严重关切”。
中国驻澳使馆发言人周五表示，“坚决反对和拒绝9月17日澳美双部长会联合声明”，称美澳“在涉及南海、新疆、香港、台湾等一系列涉华问题上”对中国的指责“罔顾事实，违背国际法和国际关系基本准则”，是对中国内政的“粗暴干涉”。
台湾政府对美澳给予台湾的支持表示欢迎。台湾外交部发言人瓯江安周五表示，台湾政府将在“既有的坚实基础上，持续与美国、澳大利亚以及其他理念相近国家紧密合作，拓展台湾的国际空间，捍卫民主制度与共享价值，及以规则为基础的国际秩序，共同维护印太区域的和平、稳定与繁荣。”
就在美澳声明发表前一天，美国总统拜登宣布美英澳组建新的安全合作伙伴关系，美英将帮助澳大利亚打造一支核潜艇舰队，应对中国在南中国海和其它海域日益强势的军事扩张行为。三国间将分享核潜艇技术、网络防御技术、人工智能技术等先进技术。
这个消息让北京感到极为恼火。在中国驻澳使馆做出反应之前，中国外交部和中共官媒环球时报也都在周四发声进行抨击。
中国外交部发言人赵立坚星期四表示，美英澳三国开展核潜艇合作“严重破坏地区和平稳定，加剧军备竞赛，损害国际核不扩散努力”，称美英澳新建立的安全关系是搞所谓的“小圈子、小集团”。
中共党刊《人民日报》旗下的《环球时报》9月16日发表社评说：“澳大利亚在中美战略博弈中奉行对美一边倒政策，生生把自己搞成了中国的对手。它现在又要搞明显针对中国的核潜艇巡航，升级与中国的对抗。”
《环球时报》攻击澳大利亚是美国的“走狗”，称澳大利亚如果因为有了核潜艇和攻击型导弹而“针对中国实施更加嚣张的挑衅，甚至在军事上犯贱，中国一定会毫不客气地对它进行惩罚”。
澳大利亚国防部长彼得·达顿周五在澳大利亚太空新闻专访中驳斥了中国官方和官媒的言论。他说，那些宣传，“坦率地说，为我们的立场提供了例证。我认为他们的言论适得其反，不成熟，坦率地说，令人难堪。”
达顿还列举了中国针对澳大利亚、英国和其他国家进行的网络攻击，称“这些行为已经形成了产业规模。我们在我们民主进程中看到了来自中国的干预，世界其他地区也有此类证据”。
达顿强调，许多国家都面临着中国的威胁，“虽然远远没有达到开战的程度，但都在所谓的灰色地带，这包括对民主制度的干预”，中国咄咄逼人的动作“达到了前所未有的高度。”
达顿还表示，澳大利亚愿意看到更多的美国海军陆战队在澳大利亚城市达尔文进行为期10年的轮换。
他说，美军增加部队轮换将会提升澳大利亚军队的海空能力以及（整体）军事能力。
