分析人士认为，据报道美国在中国附近海域上空的军事飞行活动激增反映出华盛顿方面正试图了解并遏制中国在争议海域的扩张。
据中国政府支持的研究组织“南中国海战略态势感知计划”网站的数据，美国的军用侦察机9月份60次飞越中国沿海上空，超过7月或8月的飞行次数。
美军印太司令部发言人、陆军少校兰迪·雷迪（Randy Ready）接受美国之音采访时表示，美军在中国附近的飞行频率是一直不变的。
该研究组织网站称，美军的大多数飞行是飞越南中国海上空。北京目前与其他5个亚洲国家都声称对这片资源丰富、面积350万平方公里的海域拥有主权。美国国务卿蓬佩奥今年7月表示，华盛顿会帮助这些国家抵制中国的扩张。
纽约的帕克战略（Park Strategies）政治咨询公司副总裁肖恩·金（Sean King）表示，美军的空中行动为蓬佩奥的话提供支持。
金说：“蓬佩奥称中国在南中国海的行动是非法的，因此，今年美军的飞行频率增加可被视为与美国国务院7月份的政策声明呼应。这份声明表示中国对南中国海的主权声索是非法的。”
台湾淡江大学战略研究院教授黄介正（Alexander Huang）表示，美军飞行员可能已经感受到了美国政府对中国在空中和水下的行动有所担忧。
他说：“飞行员们可以追踪任何中国的潜艇并且让他们自己“熟悉”这片海域，其中特别感兴趣的一点将是位于台湾与菲律宾吕宋岛之间的吕宋海峡，因为美国的盟友在南中国海的入口点不像在东中国海那样强大。”
从2010年至2017年，中国以军事、民用和资源开发为由在南中国海填海造岛，在海上扩张，引起其他国家警觉。中国的军事力量比包括文莱、马来西亚、菲律宾、台湾和越南在内的附近沿海国家都要强大。
蓬佩奥本月早些时候指责中共使用“剥削、腐败和胁迫”的方式对待其他国家。北京以历史作为证据对南中国海90%的海域进行主权声索。
这个中国的研究组织10月12日在网络上发布报告称，9月份执行飞行任务的美军军机有三分之二进入了南中国海海域，其中一些飞机伪装成马来西亚或菲律宾的飞机。报告说，这些美国军机被派去执行“间谍”任务。
雷迪没有对美军9月份的飞行次数或目的进行说明，只是说飞行次数向来是一致的。
东京国际基督教大学政治和国际关系研究院高级副教授斯蒂芬·纳吉（Stephen Nagy）表示，中国之所以关注美军的行动，是因为中国希望美国相信自己无法在空战中击败中国。纳吉说，美国在作战与部属经验方面具有优势，如果需要，美军还可以从日本、韩国和澳大利亚等盟国得到支援。
“华盛顿必须展示其空中力量。”纳吉说：“我认为中国正在试图营造一种说法，即任何与中国的冲突都会让美国付出巨大代价。”
雷迪说：“美国的飞机可以继续在亚洲进行合法飞行。”
他说：“尽管我们的行动范围根据目前的作战环境而有所不同，但美国在整个印太地区都有持续性的军事存在，并经常在整个印太地区开展行动，包括东中国海和南中国海附近的空域和水域。”
他称美军的飞行任务是“我们履行对该地区的承诺，并且捍卫国际法所赋予的自由。”
印太司令部今年8月的推文称，一架MV-22B“鱼鹰”旋翼机正准备降落在美国海军的“新奥尔良”号两栖运输舰上。那次任务加强了“与盟友和伙伴间的互操作性”，以捍卫包括南中国海在内的广阔海域的和平与稳定。
美国海军研究院2018年在其网站发文称，中国海军研究所提到的美军P-8A“海神”海上巡逻机在亚洲发挥着关键作用，特别是在与其他国家的联合任务中。
美国海军的EP-3E白羊II型电子侦察机是该中国研究组织提到的另一种飞机，这与2001年“中美撞机事件”中迫降中国的机型一致，当时该机型在离岸仅130公里处飞行。
新加坡国际事务研究所高级研究员胡逸山（Oh Ei Sun）表示，华盛顿的官员可能将9月的飞行视为例行公事。
他说：“中国认为不寻常的事件，但美国可能不会有同样的感觉。”
他还表示，与中国有海上争端的东南亚国家“欢迎”美军增加飞行行动。
金判断，北京方面除了发表声明，并不会对美国侦察机采取“实际行动”。
