台北 —
中国和东南亚国家希望加快有关行为准则的谈判，以降低事故发生的风险，排挤美国。中国和东南亚国家在有战略意义的亚洲海域存在主权争议。
中国官方媒体《中国日报》3月8日报道，中国外交部长王毅表示，中国跟东南亚国家将“加速”南中国海行为准则的谈判。几天后王毅对记者说，会谈“根据清晰的路线图加快了步伐”。
有分析人士认为，这一目标应该意味着2020年签署行为准则的，早于中国预期的2021年。这项协议旨在引导船只避免在广阔但拥挤的南中国海发生事故。
中国极为反感美国海军舰队穿越南中国海航道，中国在军事和技术上比东南亚四国拥有优势，那四个国家也对那一海域的部分地区有主权声索。早日签署该行为准则可以向华盛顿表明，北京能够在不受美国影响的情况下与邻国合作。
文莱、中国、马来西亚、菲律宾、台湾和越南都声称对这片350万平方公里的海域拥有全部或者部分主权，这片海域因其渔业、航运以及化石燃料储备而受到重视。2010年以来，中国一直在为军事目的建造人工岛礁，给其他国家敲响警钟。
美国在2017年加强了在那一海域的海上巡逻，以监控中国在那里的活动。 美国将有些那一海域的主权声索方视为盟友。
