东南亚国家联盟（东盟）第33届峰会星期三在新加坡开幕之际，这个由10个东南亚国家组成的区域政府间如何应对美国和中国之间的角力是多方人士关注的重点之一。美国、中国和俄罗斯都参加了这次东盟峰会。
这次新加坡东盟峰会的主题是“韧性与创新”，推动经济一体化和共同体建设，但是安全问题、尤其是南中国海问题，也是东盟面临的一大挑战。
美国与中国的军舰9月在有主权争议的南中国海险些相撞，加剧了东南亚国家的担心。美国坚决维护在南中国海自由航行的权利，中国则指责美国“兴风作浪”。东盟一直与中国谈判南中国海上的行为准则。
中国总理李克强星期二称，3年内将完成行为准则的谈判。但是正在新加坡采访东盟峰会的美国之音驻白宫资深记者维达库斯瓦拉说，中国坚持要纳入行为准则的一项条款令很多专家怀疑谈判能顺利完成。
中国要求，如果与区域外国家举行军事演习或开发石油，必须征得所有相关国家的同意。分析人士说，这项条款意味着在任何美国可能参加的活动中赋予中国否决权，因此很难得到东盟国家的赞同。
区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）是这次东盟峰会讨论的重要议题，提倡成员国之间开放市场，形成区域经济一体化。这项协定得到中国的大力支持，因为这项包括30亿人口以及20万亿美元的自由贸易协定将让中国收益。不过，分析人士说，鉴于协定涉及方方面面以及多个国家，短期内难以完成谈判。
法新社报道，东盟国家在新加坡峰会上无法在一些关键条款上达成协议，各方已将达成一致的预期推迟到2019年。
美国之音驻白宫资深记者维达库斯瓦拉说，这项协议的达成将是美国特朗普行政当局的挫折。去年宣布退出跨太平洋伙伴协议的特朗普总统主张以一对一的形式谈判达成贸易协定。
代表特朗普总统参加东盟峰会的美国副总统彭斯将阐述美国新的印太地区战略。 维达库斯瓦拉说，彭斯副总统将向东盟国家介绍美国新成立的有600亿美元用于海外基础设施投资的新机构 – 美国国际发展金融公司，表示美国也十分愿意在东南亚投资，中国的一带一路计划并不是唯一的选项。
彭斯副总统此前曾批评说，一带一路计划是中国的债务陷阱外交。除美中贸易战之外，东盟国家在基础建设项目上也面临如何应对美中两个大国角力的压力。
