香港三名民主派活动人士星期天（12月10日）在香港举行首次“仅限爱国者”的“爱国者治港”区议会选举开始投票前被捕。由于民主派被边缘化，排除在候选人之外，这次选举被称之为“鸟笼选举”。
香港仅剩的少数民主派团体“之一的社会民主连线”表示，警方星期天在中环逮捕了“社民连”主席陈宝莹、外务副主席周嘉发和内务副主席余炜彬。他们前一晚预告计划周日上午到高主教书院向特首李家超示威，抗议“鸟笼选举”。“社民连”称，这次区议会选举缺乏任何民主范围，因为当局的审查要求实际上阻止了所有民主派人士的参选。
“社民连”在一份声明中表示，“香港人的选举权和被选举权似乎缺席”，并补充说，他们三人一早离开家后就被跟踪监视，在前往指定示威地点途中，在中环华人行被警方拦截。“社民连”要求警方马上释放被捕的三名成员，还港人真正的选举权和被选举权。
亲北京的香港政府一直在寻求提高投票率，因为一些观察人士预测会有大批人拒绝投票，这与 2019 年香港大规模民主抗议期间的上次立法会选举形成鲜明对比。那次选举的投票率达到创纪录的 71%，民主阵营取得压倒性胜利。
但是，在北京2020年6月30日强推“港版国安法”，并于今年早些时候对选举进行所谓的“改革”后，民主反对派遭到了广泛的打压。
香港警方在一份声明中表示，当局以涉嫌“企图煽惑他人作出干扰区议会选举”的罪名逮捕了这三人。 这三名“社民连”成员已被拘留，案件正在调查中。
2023年7月初，香港立法会通过了《2023年区议会（修订）条例草案》，将直接选举的席位从462个削减至88个，直接选举的席位从大约90%减少到约20%。所有候选人现在都必须接受国家安全背景调查，并获得亲政府委员会的提名。至少三个亲民主团体，包括温和派，甚至一些亲北京人士未能获得足够的提名。
星期天，香港区议会选举的许多投票站周围戒备森严，港府部署了大约一万多名警察维持秩序。
警察出身、获北京钦点的香港特首李家超星期天在与妻子投票时表示，“新一届区议会是落实‘爱国者治港’的最后一块拼图，”并声称2019年的上次投票被用来破坏施政和危害国家安全。
尽管一些西方政府表示，中国实施的国家安全法被用来镇压异议人士和民主派活动人士，但中国辩称，在2019年旷日持久的民主抗议活动之后，国安法为这个金融中心带来了稳定。
另一方面，香港廉政公署星期天还拘捕了一对夫妇，他们被指涉嫌在区议会选举期间在一个社交平台上留言，“煽惑”选民在选举中投无效票，因此触犯了《选举条例》第27A条。
上星期五，香港国安警察还逮捕了一名涉嫌“企图作出或准备作出具煽动意图的行为”。港媒称，此人为77岁的社运人士古思尧。
香港警方为了确保这次被称为“鸟笼选举”不出意外，可是说是草木皆兵。
12月4日，社民连组织的一场郊游活动被警方截停调查。社民连副主席周嘉发说，在20多名成员乘坐公交车到港岛赤柱的犀牛石后，发现大批穿制服和便衣警察早已在场等待。警察以他们涉嫌违反《港版国安法》，对成员们一对一搜身及搜查随身物品，前后滋扰他们两个小时才放行。
周嘉发说，香港即将举行区议会选举，估计当局担心有人在选举前夕“闹事”，才向民主派政党开刀。
日本东京大学访问研究员潘嘉伟表示，香港警方针对社民连采取的行动比中国大陆更中国大陆。
“在今天的香港，很难再谈论民主或民主化了，”香港浸会大学政治学者、前民主派区议员陈启明说，“（区议会）实际上将充当当地咨询机构和政府的回声筒”。 “这一切都是为了实现 100% 的政治控制。”
（文本引用了美联社的报道内容）
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