美国总统乔·拜登（Joe Biden）提名的副国务卿人选表示，行政部门从未邀请香港特首李家超出席上个月在旧金山举行亚太经合组织（APEC）会议。这是拜登政府首次正式公开否认香港政府有关李家超有收到美方邀请的说法。
拜登总统上个月初宣布提名目前担任白宫国家安全委员会印太事务协调员的库尔特·坎贝尔（Kurt Campbell）出任美国副国务卿。外交经验丰富的坎贝尔星期四出席了参议院外交关系委员会出席有关他的人事提名确认听证会。
在回答委员会首席共和党议员吉姆·里施（Jim Risch）提问时，坎贝尔明确表示，美国从未邀请过李家超。
“我们很清楚的向中国和香港政府表明，他（李家超）不会受到欢迎，事实上，他必须派遣第二人选来参加，而他也确实这么做了。因此，我想强调的是，我们从未计划让他参加（APEC）。”
香港政府在11月初表示称，“特区政府确认行政长官李家超本人已收到美方发出的与会邀请”，到旧金山出席APEC领导人非正式会议，只是“由于日程事宜”未能亲身代表香港出席此次会议，并以委派财政司司长陈茂波代为出席。
多位国会共和党人曾询问国务院是否有向香港特首李家超发出参加APEC峰会的邀请函，但从未收到行政部门的正面答复。
参议院外委会共和党领袖、来自爱达荷州的联邦参议员里施和委员会亚太小组首席共和党议员、来自犹他州的联邦参议员米特·罗姆尼（Mitt Romney）曾在上个月初致函国务卿安东尼·布林肯（Antony Blinken），要求拜登政府澄清是否向香港特首李家超发出到旧金山出席APEC的邀请。
“如果国务院确实邀请了李家超先生，或把对香港的邀请给了李家超先生，那就与之前向国会做出的他不会受到邀请的保证相互矛盾，”里施和罗姆尼当时在信中说。
除了里施和罗姆尼，众议院美国与中共战略竞争特设委员会主席迈克·加拉格尔（Mike Gallagher）和参议院情报委员会副主席马可·鲁比奥（Marco Rubio）也曾对国务院提出类似质疑。
坎贝尔星期四在国会的有关发言被视为是拜登政府首次对此公开做出回应。
共和党人质疑恢复美中军事交流有效性
现年66岁的坎贝尔被认为是拜登政府亚洲战略的建构者，并撰写过多本探讨美国外交、中国等议题有关的著作。拜登总统2021年上任第一天，便任命坎贝尔为国家安全委员会印太协调员，主管包括中国在内的印太政策。由于深谙亚洲事务，华盛顿媒体将其称为“亚洲沙皇”。
在上个月中APEC峰会召开期间，拜登总统和中国国家主席习近平在旧金山郊外的费罗丽庄园举行了四个小时的会谈，针对美中之间一系列议题进行讨论。各界普遍认为这场元首会晤为近年来跌至谷底的美中关系带来了缓和的迹象。
美中两国领导人也同意恢复双边高层军事交流，防止误判发生。不过，这一点遭国会共和党外交领袖的质疑。
里施参议员在开场陈述中表示，他不认同与中国恢复军事交流能起到实质作用。
“在军方对军方沟通方面，拜登政府声称—甚至可能相信—会谈将有助于避免误判。如果我们打交道的那一方是真诚的，那的确真的会有帮助，但我们不是，”里施说，“就在中国同意进行（军事）对话后几天，在每个人开心的握手后，他们马上在海空域进行了咄咄逼人的行动，危及到我们和盟友的生命。”
“这一努力有个糟糕的开始，我担心中国对应该做的事情其实一点兴趣也没有。”
中国人民解放军南部战区在11月25日称其驱逐了一艘“非法闯入中国西沙领海”的美国军舰；美军第七舰队则声明表示，这艘军舰在西沙群岛（即帕拉塞尔群岛）附近海域进行航行自由行动，主张航行权利和自由。美中双方在同意恢复军事交流后相互指责对方在南中国海地区的行为。
作为白宫国安政策重要官员，坎贝尔支持美中恢复军事高层对话，不过，他在听证会上未正面回应里施参议员在有关问题上的说法。
“亚洲沙皇”：打破“美国衰落”猜测
多位共和党人也对中国希望在印太地区取代美国成为领导者的企图表示担忧。坎贝尔强调，美国正走在正确的道路上。他呼吁政府必须技术投资先进技术领域。
“我认为我们在技术、21 世纪的关键技术方面进行了令人难以置信的投资。我们知道这将成为争夺霸权的制高点，我们正在对其进行投资。我们正在努力限制这些技术中最关键的技术流入中国。我认为这在很大程度上是一个成功的跨党派合作，”坎贝尔说。
坎贝尔接着指出，五十年来，贯穿亚洲讨论的一个主题是美国的衰落。他说，朝鲜战争、越南战争和冷战，人们都预测美国无法从这些冲突中恢复，但美国证明了结果是相反的。
“每一次，美国的性格、我们的创造力、我们重塑自我的能力曾经推动我们前进。我有信心我们可以再次做到这一点，”坎贝尔说。
“中国认为我们正在受衰退阻碍。至关重要的是我们要证明事实并非如此。”
在星期四的听证会上，多位两党议员公开表示将支持坎贝尔出任副国务卿一职的人事提名。委员会主席卡丁称，他和委员会共和党领袖已达成共识将会尽快推进这项提名案。
如果坎贝尔的提名在参议院获得通过，这位资深亚洲事务官员将接替今年稍早宣布退休的温迪·谢尔曼（Wendy Sherman）成为美国国务院仅次于国务卿布林肯的二号外交官员。
坎贝尔在听证会结束离开时表示不方便接受媒体采访，但对记者表示他感谢有机会在国会作证，并承诺如果这项人事提名顺利获得参议院确认，他将致力于与国会两党议员就一系列外交议题紧密合作。
“我想强调，我将继续坚定致力于印太地区事务，”坎贝尔对媒体说。
美国之音记者卡拉对本文亦有贡献。
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