詹姆斯.麦迪逊1809年3月4号在华盛顿特区宣誓就职。华盛顿的居民对新总统走马上任感到兴奋，但是美国人民对麦迪逊的领导能力并不确定。当时的法国驻美大使对麦迪逊评价很低。他曾说过，“麦迪逊是聪明人，但是很软弱。他从来都知道应该怎样做，但是不会采取行动。”
1809年3月，托马斯.杰斐逊告别白宫。国务卿詹姆斯.麦迪逊走马上任，成为美国下一届总统。杰斐逊对麦迪逊的能力深信不疑......
上次我们讲到，1807年年底，托马斯.杰斐逊总统签署了一项法案，禁止跟欧洲的一切贸易，任何船只不得出入美国水域。这项贸易禁令的目的是为了防止美国卷入英法战争。
十九世纪初期，英法战争期间，美国保持中立。托马斯.杰斐逊总统不希望卷入战争，他相信，战火会摧毁业已取得的所有进展。在杰斐逊经济政策的引导下，美国不仅还清了大部分债务，而且还减少了人民的赋税。然而，保持中立并不简单，美国跟英国之间发生了矛盾。
在上次的建国史话中我们讲到，托马斯.杰斐逊第一届任期内的副总统艾伦.伯尔1805年离任。当时，他债务缠身，政治前途渺茫。不过，他早就在筹划一项秘密行动，打算把墨西哥从西班牙人手中抢过来。
在上次的建国史话中，我们讲到，美国历史上的第三位总统托马斯.杰斐逊轻而易举地当选连任。当时美国已经出现了两党政治，杰斐逊是民主-共和党的领袖，也就是今天的民主党。他的政治对手是联邦党，是如今的共和党的前身。杰斐逊第一届任期内取得了惊人的政绩。他削减人民的税务......
在上次的建国史话中，我们讲到，1801年美国新总统托马斯·杰斐逊宣誓就职。他是美国的功臣，1776年撰写美国独立宣言，后来曾任派驻法国的第一任使节，也是美国的第一位国务卿。如今，他走马上任，成为美国的第三位总统......
在上次的建国史话中，我们讲到，美国第一位总统乔治·华盛顿连任两届后，决定让贤。美国政治在1796年发生了巨大的变化。在总统大选中，第一次出现了多位候选人。乔治·华盛顿当选总统时，没有任何竞争对手......
在上次的建国史话中，我们讲到，在美国第一届总统乔治·华盛顿任期里，美国的两大政党逐渐形成，分别由当时的财政部长亚历山大·汉密尔顿和当时的国务卿托马斯·杰斐逊领导。亚历山大·汉密尔顿领导的联邦党主张设置强大的联邦政府......
在上次的建国史话中，我们讲述了乔治·华盛顿手下的重要决策和规划者之一，美国第一届财政部长亚历山大·汉密尔顿的故事。汉密尔顿年轻的时候想当一名军事指挥官，希望在战争中展现自己的勇气。因此，1776年北美十三个殖民地宣布独立后，他就加入了......
在上一次的建国史话中，我们讲到，美国独立战争中的大陆军统帅乔治·华盛顿众望所归......
在上次的建国史话中，我们讲到，亚历山大.汉密尔顿出任美国第一届财政部长。不过......
在上次的建国史话中，我们讲到，经过各州的辩论和投票，宪法被正式接受。大陆会议宣布，1789年三月份的第一个星期三，宪法生效。
在上次的建国史话中，我们讲到，1787年夏天，各州的代表在费城开会，计划改写将美国当时的十三个州联系在一起的《邦联条例》，但是结果，他们却另起炉灶，制定了一份全新的政府规划。1787年9月17号，经过四个月的激烈辩论，代表们终于在宪法上签了字。
上次我们讲到，费城制宪大会的代表们讨论了奴隶制这个棘手的问题。奴隶制涉及到人口普查，决定各州众议员人数的问题，同时也会影响到国会的权力。费城制宪大会就此达成了好几项妥协。
上次我们谈到，费城制宪大会的代表们终于在国会代表权的问题上达成了妥协。大会决定，美国国会由参、众两院组成。众议院来自各州的议员人数根据各州人口数量决定。参议院的议员人数各州相同，跟人口无关。这一妥协方案虽然没有让费城制宪大会的所有代表都感到满意，但却使制宪大会避免了失败。
上一次我们谈到了费城制宪大会所面临的最严峻的问题。那就是：各州在国会里的代表权的问题。人口多少不同，在国会里的发言权是否也应该有所区别呢？
上次我们谈到在费城制宪大会上，维吉尼亚州的代表们提出了一个十五点计划，专门讨论美国的政府体制。这项计划呼吁建立一个国家政府，最高立法、行政和司法机构三权分立。大会代表对“国家”和“最高”等词汇的意思展开了激烈辩论，有些代表担心，强大的中央政府会削弱各州的权力......
1787年5月，美国早期领袖在费城开会，他们原计划对确定了美国13个州松散体制的《邦联条例》进行修正......
英国和美洲殖民地之间的关系在麻萨诸塞最为紧张。殖民地的居民因为英国对他们实行“征税无代表”的政策而表示抗议。为了控制局势，英国向麻萨诸塞最大的城市波士顿派遣了数千名英国士兵。1770年3月5号，紧张局势终于演变成为暴力冲突。
1776年12月，英军司令威廉·豪决定，寒冬腊月，暂停战斗。当时，威廉·豪将军驻扎在纽约市，周围的一些地区都在他的控制之下，包括新泽西的特伦顿和普林斯顿。与此同时，乔治·华盛顿将军统帅的大陆军驻扎在德拉瓦河对岸。大陆军士兵饥寒交迫，缺少武器和弹药。
大陆会议代表1776年7月4号正式批准并签署了独立宣言。独立宣言创立的新国家--美利坚合众国--跟英国开战，但是并非所有的人都赞成这样做。
今天我们要讲述一段令人痛心的故事。欧洲定居者来到北美大陆后，跟在那里生活了几千年的土著居民发生冲突，二者的宗教、信仰和文化差异造成了剧烈的摩擦。
清教徒是英国在北美大陆东北地区--现在的美国麻萨诸塞州--定居人数最多的群体之一。清教徒1630年开始陆续抵达......
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