我昨天收到了大学室友寄来的一张生日贺卡，让我感慨万千。一眨眼，大学毕业已经好多年了，虽然我们一直保持联系，但是大家都在为生活奔波，所以每年也只有逢年过节才会互通信息。这倒让我想起了我们今天要学的习惯用语，叫：on again, off again.
在美国，一到星期五，很多公司里的员工都会轮流带多纳圈到办公室，跟同事分享，我们办公室也不例外。老实说，我本人并不喜欢多纳圈，太甜，而且离我家最近的一家多纳圈专卖店开车二十分钟才能到，很不方便。你猜，明天轮到谁带多纳圈？没错，又轮到我了。这倒让我想起一个有趣的习惯用语，叫：somebody's number is up. Somebody's number is up这个习惯用语的意思是气数已尽，要倒霉了。
大家肯定都听过鸟叫，英语里形容鸟叫的相声词是tweet. 你知道吗，现在有个网站叫twitter, 可以用电脑或是手机在上面发送字数不超过140个字的短信。我也是最近才从年轻同事那里知道这个网站的，但还是不知道具体怎么操作。今天我们要学的习惯用语恰恰可以用来形容这种情况。那就是：not know beans about.
我特别喜欢去电影院看电影，可是有时也会遇到一些不愉快的事情。比如说上个周末，我们后面坐的三个女孩子，从电影一开始就旁若无人地聊天。我后来实在忍无可忍，回头请她们保持安静，谁知其中一个女孩说，我们可是比你先坐在这儿的，让我哭笑不得，因为英语里说：neither here nor there.
我们办公室新来了个制片助理。这个女孩子刚走出大学校园，带着浓厚的工作热情，而且很有创意。美中不足的是，喜欢工作时间聊大天。为此，老板今天把她叫去谈话，希望尽早纠正她的这个坏习惯。这个例子用我们今天要学的习惯用语来描述十分贴切，叫：nip something in the bud.
大家千万不要误会，我对传统的事物并不反感，可我同时又很喜欢推陈出新。就拿我们的社区组织来说吧，每年都是同样的人，组织同样的活动，只有老邻居搬走，却没人设法把新邻居吸引进来。这种局面用我们今天要学的习惯用语来形容恰如其分，叫：new blood.
一定是我老公打电话来赔礼道歉，不接！今天是我们结婚十周年纪念日，我早上试探他，问他今天有什么安排，他居然象没事儿人一样，好象根本就忘了结婚纪念日这回事，简直气死我了。我决定，今天就来教一个形容他目前处境的习惯用语，叫：one's name is mud.
上星期商店大甩卖，我买了个咖啡壶。样子虽然很好看，但是质量却不咋地。我决定马上把它退回去。这倒让我想起了今天要学的习惯用语， cut the mustard. 动词cut在中文里是切割的意思，mustard是芥末的意思。直译显然说不通。其实啊，cut the mustard在英语里的意思就是符合标准、符合要求。
上星期，是我婆婆七十大寿。我专门给她烤了一个生日蛋糕。因为第一次做，心里一点谱都没有，虽然蛋糕看上去样子还不错，但是吃到嘴里味道如何，就不知道了。这么关键时刻在英语里叫， moment of truth.
我姐姐刚在一个高尚社区买了房子，那里住的都是医生、律师这一类的高薪单身贵族，跟我住的地方截然不同。我们这里有单身汉、有年轻父母、有双职工、也有不上班的专职妈妈；有白领，也又蓝领；而且还有不同国家、不同种族的人。这在英语里叫, a mixed bag.
我有个表兄，说起来挺可怜的。他从小就立志要做律师。几年前如愿以偿，从法学院毕业，加入了一家律师事务所。如今，他一天从早忙到晚，周末都不能跟家人在一起。可是因为上法学院欠下的一屁股债，所以又不能放弃律师的工作。他所面临的进退两难的局面，倒是让我想起了今天要学的习惯用语，millstone around one's neck.
我上个月坐火车到纽约去看朋友，上车后刚要坐下，旁边座位上的女乘客就开始很大声的自言自语，看上去精神好像不太正常，吓得我只好在过道对面远远地坐下。后来我注意到，每次有人要在这个女的旁边坐下，她就会开始自言自语，如果没人，她就很安静。我这才恍然大悟，原来她是在装疯卖傻，为了就是不让别人坐在自己身边。这也让我想起了今天要学的习惯用语，method to one's madness。
常听人说，如果什么事听上去好得难以想象，那八成就是骗人的。我的一个朋友不久前在小摊上买了一块钻石，只要一百块。我告诉她，这么大小的钻石在商店里起码要花三百块。结果她到珠宝店去鉴定，发现钻石是假的。这倒让我想起了今天要学的习惯用语，the real McCoy.
我可不是老古董，对进步事物总是拍手称快。不过，最近有人建议，把我们家附近的一个公园推掉，盖个超市。这我可不赞成。好在，市政委员会的一名代表跟我的想法一样。他正在竭尽全力设法推翻这项提案。这倒让我想起了今天要学的习惯用语，叫，go to the mat.
我干广播这一行已经十几年了，以前的编辑都是每星期一早上开会，但是最近刚来的这位领导别出心裁，把小组会议改在了星期五下班以前。这倒让我想起了今天要学的习惯用语，叫, march to a different drummer.
第一次用信用卡的人，都会觉得，这简直太方便了，身上不用带现金，就能想买什么就买什么。可以别忘了，刷卡也是花钱，银行帐户里要有足够的存款，账单来的时候才不会陷入被动。我侄女就是，第一次有了自己的信用卡，兴奋得忘乎所以，结果付不起账单，欠了信用卡公司很多钱，只好节衣缩食，用了整整一年的时间，才慢慢还上。这让我想起了今天要学的习惯用语，叫, make a dent in.
我先生牙不好，但又特别不喜欢去看牙医。前不久，他补过的一颗牙里的填料掉了出来，我劝他赶紧去找牙医修补。这不，一个月过去了，他还是没给牙医打电话预约。或许现在那颗牙并不疼，不过，谁都知道，这是迟早的事。这让我想起了今天要学的习惯用语，叫, push one's luck.
我刚刚参加了三天的电脑安全培训班。负责培训的老师对学生要求特别严格，对我们这些大记者丝毫不留情面。我的一个同事就因为培训最后一天迟到了二十分钟，被老师请出了教室，要他下次培训班从头来过。不过，这倒让我想起了今天要学的习惯用语，叫，lower the boom.
半年前，我加入了一个读书俱乐部，每个月聚会一次，讨论读书心得。上星期聚会，俱乐部成员们没完没了地聊经济、聊物价、聊孩子上学，本来应该讨论的书根本没有涉及到。我非常失望，所以决定退出。不过，这倒让我想起了今天要学的习惯用语，叫，lost in the shuffle.
你有没有什么特别要好的朋友搬走的？最近，我从小一起长大的好朋友Jamie因为换工作，要举家搬到德克萨斯去，虽然不能象现在这样定期见面，但是我们两个人相互承诺，一定不会, lose touch.
我这个人特别喜欢整齐，不论是在办公室里，还是在家里，我都会收拾得有条有理；东西的摆放也有一定之规。不过，坐在我旁边的Emma跟我截然不同；她桌上永远堆得乱糟糟的。老板好几次提醒她赶紧收拾干净。可我倒是觉得，我们应该，live and let live.
今天播音我差点儿迟到。本来出门挺早的，谁知道路上遇到车祸，堵了个水泄不通。原来半个小时的路，我足足开了一个半小时。我一停好车，就向办公室飞奔，冲进演播室的时候，只剩下三分钟的时间了。这倒让我想起一个可以跟大家交流的习惯用语，叫，like crazy.
昨天我在办公室复印文件，结果发现复印机里的纸用得一干二净，在我前面复印稿件的同事Amy竟然没有按照办公室里约定俗成的规矩把纸加好，后来我才知道，是老板当时叫她去参加临时会议，所以我就没再计较。在英语里，这就叫, let slide. Slide是下滑、滑落的意思。To let something slide, 意思是说对某事采取放任的态度，听其自然。尽管Amy把纸用光了，没有填纸，让我很不高兴，但是我知道，她这么做不是故意的，而是迫不得已。So you chose chose to let it slide. 我决定还是不跟她计较了。
在英语里，有一种说法叫，the lesser of two evils. Evil是邪恶的意思，lesser意思是比较小的，次要的。说the lesser of two evils，就是说在两种令人不快的选择中，选择一个伤害相对小的，也就是中文里说的两害相权取其轻。
我去年在一家电器商店买了一台摄像机，当时店里的售货员告诉我说，如果发生故障，可以随时把摄像机拿回店里，五年内免费保修。结果，上星期，摄像机上的录制键坏了，我拿回去修，谁知道，那家店早就倒闭了。今天我们要学的习惯用语能够恰如其分地描述我当时的心情：leave in the lurch. Leave in the lurch, 这个习惯用语的意思是弃别人于危难之中，置别人于困境而不顾。
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