广东一间中级法院维持对美国公民马克·斯威丹的死刑判决,美国各界敦促中国当局立即释放他。斯威丹是一名来自得克萨斯州的商人,2012年在广东购买地板等材料时被拘押,被控制造和贩卖毒品,美国政府表示他受到不当拘押,类似案件还包括林大卫牧师和美国商人李凯。关注中国当局不当拘押行为以及争取释放的对话基金会主席康原(John Kamm)表示,习近平上任后中国司法当局比以往更倾向于拘押和定罪美国人,他推测类似处境的美国公民约有200人,而在美中关系低点的当前,这些人情况不乐观,康原提醒美国公民到中国旅行时需当心。
习近平将赞比亚看作传统友好的“全天候朋友”,当地拥有中国海外最大的铜冶炼项目。近年赞比亚陷入债务危机,中国持有其外债的1/3,美国批评北京没有在困境中给予减记帮助。中国则担心实施减免后其他非洲国家也将提出相似要求,其立场为多边债权人共同减记,包括世界银行和IMF。
中国电动车产业崛起,2022年在中国销售的电动车中,80%由中国车企生产,这些企业通常在设厂城市得到地方政府补贴。西方汽车大厂正在减少对中国的投资,福特汽车成为撤离中国市场的最新例子,目前在中国唯一能与国产电动车较量的是实行降价策略的美国特斯拉。作为电动车关键要素的锂电池产业也在中国公司的控制之中,独立媒体人王剑表示全球82%的产能控制在中企手里,西方车厂基于对供应链安全的考量希望与中国公司在海外合作设厂,但也引发如弗吉尼亚州政府拒绝福特与宁德时代合作建厂计划等与国家安全相关的担忧。中国国产电动车仍以内销为主,王剑认为中国电动车企能否打败西方传统车厂还很难说。
中国中央和地方政府的总债务远超国际警戒线,高达110亿人民币,相当于中国GDP的91%。地方债自2008年金融危机期间,温家宝提出四万亿计划后居高不下,疫情更为地方政府带来重击。独立媒体人王剑分析说,债务造成地方政府失能,牺牲公共服务和民众生活品质。在这样的压力下,近几年出现征收房产税的讨论,但在疫情结束经济求复苏以及房价下跌的情况下,实行尚有难度。人民代表大会作为橡皮图章,毫无控制地方政府借贷的能力,因为一切权力归苏维埃,所有的权力都在中共手中。
习近平称要保障粮食安全,中共20多年来的“退耕还林”政策出现逆转,不论是贫瘠的山坡地、鱼塘还是果园树林,都在“退林还耕”的名单当中。独立媒体人王剑对美国之音说,这项政策转变背后是习近平的战略野心,美国是中国最大的粮食进口国,习近平担忧美中关系一旦交恶,美国掌有中国粮食供应的关键,随时可能切断对中出口。王剑认为这样的担忧多虑了,切断粮食供应从不是美国的作风,中共目前也没有能力彻底与美国翻脸。
习近平希望官媒讲好的中国故事里头恐怕不会包括走线。近几个月从中南美辗转到达美国墨西哥边境寻求庇护的中国人数以千计,独立媒体人王剑认为,用脚做出选择的人们逃离所谓大国崛起,他们投奔的是美国这样一个伟大的、充满爱心的国家,同时美国的移民政策也需要在情与理之间取得平衡。
苏丹对1990年代和21世纪初的中国更为重要,相当于北京扩大与非洲接触的一块试验田。中国在此建造了非洲最大的麦洛维水坝,建设了输油管道,虽然其间包括大量侵犯人权的指责。在目前苏丹武装冲突中中国并未选边,为缓解人道危机并稳定局势,美中欧、非盟和阿拉伯国家需紧密协作。
中国制造商国轩公司计划在密歇根州北部建厂,称将为当地创造2350个就业机会,有利于当地经济。这项计划受到当地小镇居民的反弹,指责国轩向居民购地的程序不透明,许多人被迫在四个小时内做决定,同时工厂将对当地生态环境造成污染,国轩的中资背景也引发疑虑。当地农场主布洛克表示,她持有的这间马场是她20年来的心血,无论如何她都不会卖给国轩公司。
《光明日报》董郁玉、台湾出版商李延贺等面临间谍罪、危害国家安全罪指控,类似罪名的滥用给经济、文化、学术交流带来更多风险。弗吉尼亚欧道明大学教授李少民曾因台湾与中国的比较研究遭监禁于北京大红门看守所,他认为中共对批评者欲加之罪何患无词,即使交换人民日报也可能遭指控。
九十年代北京东村一群艺术家在公寓楼之间尝试艺术呈现的不同可能。他们当中有人在六四事件后切断小指,有人在公厕以涂满鱼油的身体吸引蝇虫,有人以雌雄同体意象裸身步行于长城,《一扇窗子突然打开》摄影展策展人表示,这些具有挑衅意味的行为艺术原本转瞬即逝,所幸照片赋予表演持久的力量与不朽意义,数十年后访客得以在这场展览中看到艺术家在政治压抑且在变化中的年代对政府的幻灭感与自我挣扎。
毛泽东和慈禧进入同一件摄影作品,其他还包括树叶、蜡烛、明信片、道教经典和印着毛周刘朱四位中共创建者的人民币,所有这些都处于同一个舌尖下。华盛顿赫希洪当代艺术馆的中国摄影展包括180多件各具特色的作品,大多出自六四屠杀后的1990年代生活在北京东村的北漂艺术家群体。
威权政府相信数据能证明其治理的合法性,因此官方公布的数据常经过篡改,操纵幅度可大可小,可以是大跃进时期号称亩产万斤而实际上人民挨饿,也可能是地方官员将管辖范围GDP夸大1%,总体上使得整个国家的数据都不准确,《寻求真相和隐藏事实》作者万家瑞(Jeremy Wallace)分析说,这些数据的扭曲与现实有差距,当中还涉及腐败因素。
以实事求是为口号的中共习惯以隐藏、修改重要数据来构建“实事”以求得对统治合法性的维系。李克强任职辽宁省委书记时曾表示GDP数据均为人造而不可信,他更多从耗电量、铁路货运量和银行贷款发放量来分析经济运行。中共造假程度不尽相同,政治敏感性较低的数据或具有一定参考价值。
习近平领导下的中共是台海和平和台湾未来的最大威胁,但挑起军事争端不太可能为首选战略。在老龄化和过往一胎化下影响下的中国社会,年轻人不一定愿意卖命。中共目前更热衷于通过信息认知战见缝插针,煽动各种虚假信息影响民意和政治运作,台湾需加强辟谣能力,保持对民主的坚定信心。
南加州台湾侨民表达对蔡英文总统过境、与麦卡锡议长会见的欢迎,他们与中共支持者在多个场合鲜明对峙且应对有序。台美人积极评价蔡英文任期内美台关系在互信互访和加快军售等关键议题上的进展,相信她卸任后仍能像卡特一样在国际舞台发挥重要作用。邦交国减少并不影响台湾赢得的尊重。
毛泽东有大饥荒等一系列灾难的统计数据需要隐藏,邓小平有89镇压的死亡人数,习近平有新冠。从武汉爆发疫情至今,真实死亡人数远非官方公布的十万人规模,更可能在百万。专著《寻求真相和隐藏事实》作者万家瑞教授认为疫情印证了他中共数据远离现实乃至编造以显示政权合法性的论点。
中国在习近平领导之下民族主义情绪蔓延,开历史倒车的现象之一是弱化英语教育,多位专家和官员提出高考降低英语比重甚至取消的建议。纪录片《英语潮》制作人阿贝尔曼认为这是重新隔绝于世界的做法,但他对中共政策的效果存疑,因为孩子们对英语的需求正如同对冰淇淋的需求,难以抑制。
中国父母对孩子英语教学的重视一度给数以万计的美国人提供了远程工作机会,包括印第安纳女子乐喜,时差之下她只能起早贪黑,同时还要表演出中国家长想象中的美国人的高能量和活泼性格。为落实习近平对教育的指示而推出的双减政策立即影响到乐喜们的生计,她们甚至来不及跟学生道别。
为落实习近平对中国教育的指示而推出的双减政策实施后,数以万计的美国在线英语教师的生计一夕之间受到根本冲击,纪录片《英语潮》讲述了他们的故事。中国经济发展的同时民族主义抬头,一些人意图降低英语学习在中小学系统的重要性,与此同时中共高官仍持续将子女送往美国。《英语潮》制片人阿贝尔曼称这种现象是双重标准,中国精英阶层了解海外教育对子女的价值而争相行动,一般人却连在线上学习英语的渠道都难以取得。
拜登政府要求字节跳动出售剥离抖音国际版,否则将禁用以保障数据不落入中共手中。TikTok在美国拥有1亿用户,估价约500亿美元。专家建议美国应站在信息战的高度建立协调一致的立法、行政框架,因为相比抖音,微信危害更大,Shein、拼多多海外版等都有可能为中共所利用。
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