乌克兰东部持续的战斗以及对平民居住区的袭击似乎正把更多人推向分离武装。基辅政府、美国和北约联盟指出，乌东反政府武装中存在很多俄罗斯士兵和武器，不过，不少新加入分离武装的士兵都是带着新愁旧怨的乌克兰居民。
在乌克兰东部，政府军与亲俄分离分子的战斗让许多老年人陷入困境。联合国估计，乌克兰流离失所的难民中超过一半是老年人，他们通常健康不佳，忧郁缠身，并得不到基本服务。在瓦砾遍地的德巴尔切夫郊区，77岁领取老年福利金的莉迪亚·斯捷潘诺娃试图从过去几个月的动荡中恢复过来。
乌克兰东部的顿涅茨克是一个多元化的都市，这里居住着鞑靼人、犹太人、突厥人、希腊族裔，还有从世界各地来这里学医的国际学生。不过，城里的一些少数族群担心，俄罗斯影响的扩大将会破环宽容，威胁民族和宗教多样性。
乌克兰东部星期二又发生暴力，乌克兰国防部报告说，政府军在红军村附近遭到伏击，有七名军人被打死。就在这一消息传来的两天前发生过一起另人不安的事件，武装人员星期日在这座城镇就脱离乌克兰举行公投时向抗议者开枪，开枪者显然是乌克兰军人。美国之音获得的业余视频显示，穿制服的男子向人群开枪。
虽然俄罗斯总统普京呼吁推迟公投，但是乌克兰东部的“顿涅茨克人民共和国”的首领说，他们将按计划在星期日就东乌地区未来举行公投。最近的民调显示，乌克兰东部地区多数民众希望留在乌克兰，但应该享有更大自治权。不过，目前的恐惧和恫吓的气氛使人们对公投的合法性产生了疑问。
在乌克兰最东端靠近俄罗斯边境的地区，亲俄活动人士搭起帐篷，设立检查站，监督乌克兰部队的活动，努力保护当地军火库。
在乌克兰东部城市顿涅茨克，当地的人民仍然对克里米亚最近脱离乌克兰、加入俄罗斯联邦的公投意见分歧。当地的居民在争论是否就本地区的未来举行公投。
