乌克兰东部持续的战斗以及对平民居住区的袭击似乎正把更多人推向分离武装。基辅政府、美国和北约联盟指出，乌东反政府武装中存在很多俄罗斯士兵和武器，不过，不少新加入分离武装的士兵都是带着新愁旧怨的乌克兰居民。
在乌克兰东部有一些新面孔的分离分子。这些当地的新兵属于一个叫做“顿河哥萨克联盟军”的地区组织，他们正离开顿涅茨克，去参加武器训练。
他们的练习靶子是亲西方乌克兰政治人物的面孔，包括总理亚采纽克和前总理季莫申科。
几个月前，基辅政府为收复东部地区，发动了他们所说的“反恐行动”。不过，在这些分离武装的新兵看来，这些进攻感觉上像是新政府发动的侵略。他们原本就不信任这个新政府，认为它背弃了乌克兰和俄罗斯的传统纽带。
他们的指挥官萨沙在战前是经济学者和商人。他去过基辅，在那里有朋友。不过如今他说，基辅那边没有人懂得他为什么要参战。
他说： “他们认为我们是恐怖分子，是亲俄罗斯的公民。但我不这么想。我们生下来就是俄罗斯人，流淌着俄罗斯血液。我们生活在我们的土地上。一般来说，我们跟乌克兰西部90%的老朋友没有接触，我们和他们之间严重缺乏理解。”
双方都在已开发的地段动用大炮和火箭，造成很多平民伤亡和财产损失。这些男子说，炮火没有吓倒他们，反而把他们推向叛军。新兵“铁锤手”本是一名矿工，直到炮击几乎摧毁了他的村庄。
他说：“我的很多邻居被炸死了，很多从前的工友被炸死了。周围所有的房屋还有教堂都被炸毁了。孩子们的游戏场和学校也被炸毁了。”
这些叛军新兵说，他们最担心的是那些志愿来东部帮政府打仗的人。他们说，其中有些人属于极右翼政治力量。
武器训练的最后科目是炸药示范，用的是来自煤矿的旧设备。
虽然有2月签署的停火协议，但这些男子说，他们觉得，战斗很快就会再打响。他们说，冲突持续得越长，两边的分裂也就越严重。
