中国“战狼外交”代表人物之一的外交部发言人赵立坚日前突然被调离职位，引起外界猜测怀疑中国是否要放弃攻击式外交，在疫情爆发和经济困难的当下缓和与西方国家的关系。
中国官方没有对外宣布或解释赵立坚的职位调整。中国媒体“澎湃新闻”周一（1月9日）最先报道，称根据外交部网站的信息发现赵立坚已经被调至外交部边界与海洋事务司担任副司长。
自从2020年2月首次以新闻发言人的身份露面国际舞台以来，赵立坚很快成为了最著名的中国“战狼”外交官之一，常常攻击西方国家与媒体。赵立坚的民族主义言论帮助他在中国网络上吸引了大量簇拥，但批评他的人也不在少数。
赵立坚就任发言人时正值新冠疫情首次在中国武汉爆发。在此后接近三年的时间里，除了为中国的“动态清零”方针辩护、批评外国防疫不力外，他还在新闻发布会和社交媒体上散播有关新冠病毒起源的虚假信息。他的相关发言常常成为中国网络上讨论的热点。
赵立坚的突然调离引起了中国是否要结束战狼外交的猜测。
“我不确定这是对战狼外交的直接否定，但我想这无疑会被中国体制内的人解读为战狼外交已经不再是通往职业生涯成功的道路了，”美国《外交政策》(Foreign Policy)副主编詹姆斯·帕尔默（James Palmer）告诉美国之音。
根据中国外交部网站的信息，赵立坚被调往的边界与海洋事务司的工作职责包括“拟订陆地、海洋边界相关外交政策，指导协调海洋对外工作；承担与邻国陆地边界划界、勘界和联合检查等管理工作；处理有关边界涉外事务及领土、地图、地名等涉外案件；承担海洋划界、共同开发等相关外交谈判工作。”
与新闻司副司长的位置相比，赵立坚的新职位在官位大小上相同。但不少观察人士认为这并非普通的转调，而更像是贬职。
“这无异是降职，”帕尔默说。“把人从一个非常显赫和有趣的职位转去一个乏味、相对不重要的位置，这其实就是降职。”
美国中文媒体《华尔街电视》主持人、记者李其在推特上指出：“他的新工作只是一个名义上的职位，没有晋升的前途，更不用说是外交部发言人这样的风头了。我认为他接下来的整个职业生涯被困在了这个死胡同式的工作上。”
德国《明镜》周刊驻华记者乔治·法里恩（Georg Fahrion）直言：“中国外交部发言人、战狼一号赵立坚的尖牙似乎被拔掉了。”
就在赵立坚被调职不久前，中国外交部迎来了新部长秦刚。秦刚之前担任中国驻美大使。尽管美中关系在过去几年里因贸易和新冠疫情等问题僵持不下，气氛紧张，但秦刚在任期间并没有表现出特别的战狼姿态。
布鲁金斯学会中国和亚洲问题学者何瑞恩（Ryan Hass）认为，把赵立坚调离发言人的岗位有助于为秦刚掌管的外交部奠下新基调。
“秦外长坚称他不是战狼，调走赵立坚能帮助他突出这一点，”何瑞恩在推特上写道。“秦刚花费了过去的一年半时间清理赵立坚制造出的外交烂摊子。看起来秦刚将以他的领导方向来降低和美国以及其他国家在未来几年里的紧张升温。调走赵立坚可能是为这场努力付下的‘首款’。”
现年50岁的赵立坚1996年开始在外交部工作，并曾在2009至2013年间担任中国驻美国使馆一等秘书。在2019年成为新闻司副司长前，他在巴基斯坦担任使馆参赞、公使衔参赞。
2020年2月24日，他在发言人华春莹的介绍下首次主持记者会。“媒商高，媒缘也好”是华春莹当时对赵立坚的评价。不过，在首场记者会上，他就批评《华尔街日报》一篇有关中国疫情的评论文章是“恶意侮辱抹黑”中国。
上任两周后，赵立坚在自己的推特账号上发文暗示新冠病毒是由美军带入武汉，并称美国欠中国一个解释。
疫情三年期间，他多次散布阴谋论，质疑病毒来自美国德特里克堡。去年3月，赵立坚还引用俄罗斯的虚假信息，称美国在全球各地设有生物实验室、研究生化武器。
凭借颇具攻击性的“战狼”外交风格，赵立坚在中国网络上人气高涨。光在微博上他就有多个追踪人数上万的粉丝账号。
但随着中国民众对“清零”政策的不满加剧，赵立坚在记者会上为中国当局辩护的话语变成了网民们讽刺挖苦外交部和当局的素材。
赵立坚曾在一次记者会上对外国记者说：“疫情期间，生活在中国，你们就偷着乐吧”。去年4月上海封城期间，不少民众因物资短缺而备受折磨。网民们用“偷着乐”来反讽中国疫情下的现实与官方描绘的美好画面之间的落差。
网络上的大量讥讽似乎没有影响到赵立坚。直到发言人生涯的最后几个月，他都保持着“战狼”姿态。
中国11月底发生了震惊世界的“白纸运动”。以年轻人为主的民众走上街头，手持没有内容的白纸，表达对中国严格防疫政策和相关言论审查的不满与沮丧。一名在上海抗议现场报道的英国广播公司BBC记者被警察拘押，但随后被释放。
赵立坚在事后的记者会上指责BBC记者“做出一副受害者的样子”，并称BBC“歪曲事实”、“把脏水泼向中方”。
赵立坚作为外交部发言人的三年几乎和中国“动态清零”的三年完全重合。随着这一政策走入历史，赵立坚也走下了舞台。
随着中国面对来自国内外的压力，以赵立坚为代表的“战狼外交”或许也需要被抛弃。
“令人震惊的经济数据、新冠爆发和来自世界其他国家的敌意，所有这些事情基本上意味着他们没法再沉浸于战狼外交了，”《外交政策》的帕尔默说。“这并不是说他们真实的态度改变了。但这意味着至少在方式上需要做出一些改变。”
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