华盛顿 - 在中国共产党第二十次全国代表大会召开前一个月，中国国家主席习近平出访中亚，并出席在那里举行的上海合作组织峰会。此次访问标志着习近平自世界卫生组织于 2020年1月30日宣布COVID 19爆发为国际公共卫生紧急事件以来首次走出国门。
周一，中国外交部在一份声明中宣布，习近平将于本周于9月14日至9月16日访问哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦。
“习近平主席将应哈萨克斯坦共和国总统卡西姆-乔马尔特·托卡耶夫和乌兹别克斯坦总统沙夫卡特·米尔济约耶夫邀请出席在撒马尔罕举行的上海合作组织成员国元首理事会第二十二次会议，并对哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦进行国事访问，”中国外交部发言人华春莹在一份声明中说。
上周一，也就是中国宣布这一消息的一周前，哈萨克斯坦外交部表示，习近平将于9月14日对哈萨克斯坦进行国事访问，会见哈萨克斯坦总统托卡耶夫并签署多项双边文件。
继哈萨克斯坦之后，习近平将于9月15日至16日在乌兹别克斯坦第二大城市撒马尔罕举行的上海合作组织(SCO)峰会期间会见俄罗斯、印度、巴基斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦的领导人。
上合组织是1996年中国、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、俄罗斯和塔吉克斯坦签署的上海五国安全协议的基础上，于2001年正式成立的，成员国包括中国、哈萨克斯坦、塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦、乌兹别克斯坦、印度、巴基斯坦和俄罗斯。
专家表示，在600多天未离开中国后，习近平选择哈萨克斯坦作为第一个出访的国家，体现了哈萨克斯坦在中国“一带一路”全球战略中的重要意义。
“这是他在党代表大会之前展示他的许多成功的更广泛努力的一部分，”新加坡拉惹勒南国际研究学院高级研究员、伦敦皇家联合服务学院高级副研究员拉斐尔·潘图奇(Raffaello Pantucci)告诉美国之音。“距离他在哈萨克斯坦宣布“一带一路”倡议已经快9年了，我认为这是一个机会，在他第三个任期之前回到那里，突出他伟大的外交政策理念。”
2013年9月，习近平在哈萨克斯坦首都努尔苏丹纳扎尔巴耶夫大学首次宣布启动“一带一路”倡议。
“这也是‘一带一路’和更广泛互联互通的第一道大门，将新疆与世界联系起来,” 潘图奇说。“一带一路倡议的整个概念是建立在全球化模式的基础上的，这种模式在中亚已经存在多年。”
然而观察人士指出，过去几年来，习近平推动的“一带一路”在世界很多地方受到严厉的批评和抵制，因为中国设下的债务陷阱令不少国家不堪重负。与此同时，中国的防疫政策和战狼外交更使北京当局深陷内外交困的地步。不过，这次中亚之行似乎使习近平可以找到几个臭味相投的人。
哈萨克斯坦欧亚国立大学经济学家萨帕博伊·朱巴耶夫(Saparboy Jubayev)表示，哈萨克斯坦前总统纳扎尔巴耶夫和哈萨克斯坦现任总统托卡耶夫一直是中国国家主席习近平的坚定盟友。
“纳扎尔巴耶夫对中国领导人非常坚定，并设法解决了边界问题。相比之下，哈萨克斯坦尚未解决与俄罗斯的边界问题，”朱巴耶夫说。“而托卡耶夫是一位从内部了解中国的政治家。”
从1980年代到1991年，在苏联解体和中亚国家独立之前，托卡耶夫在苏联驻华大使馆担任二秘，一秘和参赞。
据自由欧洲电台报道，在习近平访问哈萨克斯坦前夕，一些抗议中国拘留新疆亲属的哈萨克人被哈萨克斯坦当局拘留。
中国西北部的新疆维吾尔自治区与哈萨克斯坦接壤，大部分人口与中亚人民说着相近的语言，有着共同的历史文化。
匹兹堡大学治理与市场中心主任詹妮弗·布里克·穆尔塔扎什维尔(Jennifer Brick Murtazashvil)表示，近年来，中国对待新疆维吾尔和哈萨克人的的虐待引起了哈萨克斯坦的哈萨克人和维吾尔人的不满。
“边境两边都有维吾尔人。中国依靠哈萨克斯坦来保护边境，并确保维吾尔族人不能将哈萨克斯坦作为避风港，”穆尔塔扎什维利告诉美国之音。“哈萨克斯坦经常顺从中国的意愿，经常逮捕、驱逐维吾尔人，甚至将哈萨克族人驱逐回中国。中国在这件事上依赖于哈萨克斯坦的沉默。”
联合国上个月发布的一份报告称，中国对新疆的维吾尔人、哈萨克人和其他穆斯林人口犯下了“严重侵犯人权的行为”并“可能犯下了危害人类罪”。中国一再否认相关指控，并驳斥这份报告是“基于反华势力编造的虚假信息和谎言”。
哈佛大学戴维斯俄罗斯和欧亚研究中心高级研究员纳尔吉斯·卡塞诺娃(Nargis Kassenova)表示，中哈两国在发展连接东西方的中间走廊、绕过俄罗斯、促进中亚地区安全与合作等方面有着许多共同利益。
“哈萨克斯坦是北京实施‘一带一路’倡议中不可或缺的中转枢纽，也是中国在中亚最热情、最有能力的伙伴，”卡塞诺娃对美国之音说。“双方都认为深化双边经济合作有很大好处，双方都准备投资建设通往欧洲的陆上走廊。”
哈萨克斯坦向中国出口矿产、天然气、石油和金属，并在中国和欧洲之间转运货物。
卡内基国际和平基金会研究员铁木尔·乌马罗夫(Temur Umarov)表示，中国依赖哈萨克斯坦和其他中亚国家来确保稳定。
“过去三十年来，安全、打击恐怖主义以及不允许与新疆分裂分子合作等问题一直是中国与中亚国家关系的重要议题,” 乌马罗夫说。
吉尔吉斯斯坦地区专家苏维特别克·齐基洛夫(Sovetbek Zikirov)表示，中国通过投资框架与中亚政治精英建立了密切联系。
“此外，中国通过腐败机制俘虏了中亚国家的高级官员，”齐基罗夫告诉美国之音。
(美国之音乌兹别克语组的马利克·曼苏尔和 达夫隆·霍塔姆为本报道做出了贡献。)
