在本周的上海合作组织会议开幕之前，乌兹别克斯坦逐渐充满了兴奋情绪，俄罗斯总统普京和中国国家主席习近平，将成为这次访问中亚国家的十几位世界领导人中最引人注目的两位。
“世界目光转向撒马尔罕”一直是上合组织年会筹备工作的主题。本次年会将由该组织的轮值主席乌兹别克斯坦总统沙夫卡特·米尔济约耶夫（Shavkat Mirziyoyev）主持。
“所有上合组织成员国都是我们最亲密的邻居、朋友和战略伙伴，”他在峰会前拟好的声明中说。
撒马尔罕是乌兹别克斯坦民族英雄埃米尔•帖木儿帝国的中世纪首都。米尔济约耶夫认为，撒马尔罕将成为八个上合组织成员国，以及三个观察员国领导人，与几个对话伙伴国家齐聚一堂的戏剧性背景地。
普京和习近平预计将在为期两天的会议期间，进行一对一的会晤，而同时来自印度、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、巴基斯坦和塔吉克斯坦的领导人也将参加这次峰会。
上合组织观察员国白俄罗斯、伊朗和蒙古的领导人，预期也将出席9月15日至16日的峰会。亚美尼亚、阿塞拜疆、土耳其和土库曼斯坦的领导人，也应邀作为特邀嘉宾出席。由于塔利班已经重新掌权，因此阿富汗在该组织中的未来尚不确定。
上合组织最初是一个由中国发起的机制，当时以“上海五国”的名义成立，目的是为了解决一直挥之不去的边界争端问题。今天，上合组织成员国的人口超过35亿人。乌兹别克斯坦总统米尔济约耶夫主办这次峰会旨在促进该地区的团结和影响。“历时三年的新冠疫情大流行，导致贸易、经济和工业关系严重中断之后，上合组织国家及其人民需要直接沟通，”他周一在塔什干说。
不过，华盛顿智库卡内基国际和平基金会副总裁、前副助理国务卿方艾文（Evan Feigenbaum）表示，所期待的团结一直令人难以捉摸。
“上合组织正在努力解决其核心安全问题，因为该组织内包括了印度和巴基斯坦等长期的对手。它一直在努力推动区域经济一体化，但因为它既不是贸易协定也不是投资机制，因此其成员经常对具体的基础设施和发展计划存在分歧，”方艾文告诉美国之音。
乌兹别克斯坦峰会面临的最大挑战在中亚的西面，那就是俄罗斯入侵乌克兰的战争。哈萨克斯坦等一些上合组织成员国，已公开表示对俄罗斯发起的乌克兰战争感到不安。
方艾文指出，虽然中国“与莫斯科建立了战略协约”来对抗华盛顿，但“它试图通过遵守大多数西方制裁的政策，来采用骑墙的方式表达对俄罗斯的外交支持。”
习近平这次出席上合组织峰会，是他近三年来首次出访外国。“如果他放弃这种‘骑墙观望’的政策，更加强硬地支持俄罗斯，他就有可能会冒离间其中亚邻国的风险，并且向上合组织内部注入怨恨”，而这不是米尔济约耶夫想要的所谓“团结”。
方艾文说，乌兹别克斯坦为期一年的上合组织主席国任期，“已经陷入了一个充满活力但令人担忧的时期，这是一个全球时代的结束，是另一个时代的开始”。
乌兹别克知识分子和专业人士，向美国之音表达了这种兴奋，但同时也反映了对峰会的怀疑态度。
医生贾沃希尔·库德拉托夫（Javohir Kudratov）认为，乌兹别克斯坦通过其“丝绸之路上宝石之城”，举办如此盛大的活动来寻求声望、信誉和投资；突显出上合组织成员国的经济体量已经占世界的四分之一。
“上合组织内部的数以百万计的人，理所当然地希望从这一峰会中获得具体成果并从中受益。但我们也意识到，对于这些相处并不和睦、而且有一段时间没有外出的国家领导人来说，这次峰会看起来更像是一盘‘大杂烩’，”库德拉托夫说。
塔什干的年轻研究员费鲁扎·阿齐莫娃（Feruza Azimova）同意库德拉托夫的观点，并补充说，到会的每位客人都会提出自己的不满和建议清单。“除了私人讨论之外，我不确定我们从这次峰会上能得到什么。我怀疑峰会能产生任何我们能看得见、摸得着的实实在在的东西。”
乌兹别克斯坦在撒马尔罕为这次峰会建造了数十座新建筑，花费了数百万美元。官员们说，这是一项有用的投资，因为这座城市需要世界一流的酒店、商务中心和会议厅。
乌兹别克人也对俄罗斯和中国，阿塞拜疆和亚美尼亚，伊朗和土耳其等国家领导人，预期将要举行的会谈感到兴奋。
“让我们看看会后是否只是发表干巴巴的官方声明，”一位在土耳其、俄罗斯和中国都有商业利益的撒马尔罕企业家说。这位要求匿名的企业家指出，上合组织内部存在严重的腐败，尽管乌兹别克斯坦一直通过关注安全、经济和气候来推动该组织的相关性，但是他认为该组织仍在莫斯科和北京控制之下。
“如果我们每个国家都很强大，那么上合组织就会强大，”乌兹别克斯坦总统米尔济约耶夫在周一的声明中说。“世界各地持续不断的武装冲突，破坏了贸易和资金流的稳定，加剧了确保粮食和能源安全的问题。”
“全球气候冲击、自然和水资源日益稀缺、生物多样性下降，以及危险传染病的传播，都以前所未有的方式暴露了我们社会的脆弱性。”
尽管上合组织曾经在禁毒等方面建立了合作结构，但是它却从来没有处理这些问题的历史和记录。
塔什干的政治评论员沙罗菲丁·图拉加诺夫（Sharofiddin Tulaganov）对美国之音说，世界应该对峰会采取务实的态度。
“这是一个由主席国主持的年度活动。虽然习近平将出席是一件很了不起的事情，因为他自新冠疫情以来，从没有在国际舞台上露面；而且俄罗斯领导人则由于乌克兰战争，也没有经常出国旅行，但我们仍然不知道这些领导人将会讨论什么议题，”他说。
“我期望北京一如既往地冷静行事，不带感情色彩，努力促成上合组织更加有效；但不一定是要推动它与北约竞争，以及与西方的对抗。”
图拉加诺夫认为，印度和巴基斯坦采取相同的地缘战略路线。“这些国家不希望上合组织将自己定位为一个反西方集团。塔什干赞同这一观点，倡导和平、互信和尊重的‘撒马尔罕精神’。”
“中国和土耳其，是峰会上唯一可以要求普京停止乌克兰战争的国家，但我们不知道他们将如何去做。这是一个两极分化的世界，乌兹别克斯坦显然不想被推来推去，被迫选边站。”
由于俄罗斯、中国、白俄罗斯和伊朗都受到西方的制裁，他们可能会表达对华盛顿和布鲁塞尔的不满。但美国之音采访的专家们，没有任何人预料到华盛顿或布鲁塞尔会对乌兹别克斯坦感到愤怒。
“我们知道美国和欧盟了解乌兹别克斯坦以及中亚其它地区所处的地缘政治两难困境，”图拉加诺夫说。
