美国前国务卿希拉里·克林顿（Hillary Clinton）星期四（11月9日）表示，中国国家主席习近平决定打破前例，恢复“终身制”，不仅给中国体制带来挑战，而且导致美中关系冷淡。
不过希拉里同时认为，习近平与美国总统乔·拜登（Joe Biden）即将利用在旧金山出席亚太经济合作组织（APEC）非正式领导人峰会的间隙举行双边会晤，将是双方重建互信的一个良好机会。
希拉里是在新加坡举行的彭博创新经济论坛上通过视频接受彭博社采访时作上述表示的。
“习近平打破任期不超过两任的限制，决定终身掌权，在他们的体制内制造了很多的挑战，”希拉里说。“我认为一些高层官员被解职以及中国经济出现的问题让我们看到这一切。”
希拉里特别指出，习近平打破常规，坚持恢复终身制“也让（美中）关系出现某种冷却效应”。
中国共产党1949年在北京建政之后，毛泽东作为中共最高领导人实行的是领导人、特别是最高领导人领导职务终身制。但是在文革过后，改革开放之初，饱受这一制度之苦的中国领导人邓小平推动废除了领导干部终身制，规定最高领导人的任期不超过两个五年任期。
邓小平之后的中国领导人江泽民和胡锦涛萧规曹随，分别在担任最高领导人两个五年任期后卸任离职。但是习近平成为中国最高领导人之后，却修改党章和宪法，废除了领导人的任期限制，为终身掌权铺平了道路。
习近平是在去年10月召开的中共二十大上谋得他的第三个五年任期的，先担任新一届中共中央总书记，并在今年3月续任中国国家主席和军委主席。
不过习近平第三任期开局并不顺，中国在放弃他一度坚持的防疫“动态清零”严厉封控措施之后，经济反弹不力，房地产市场萎缩，债务危机加剧，地方政府财政吃紧，债务风险升高。在去年年底防疫封控措施解封之前，中国全国多地爆发久违的大规模抗议示威活动，上海的示威者还发出了“共产党下台”、“习近平下台”的呼声。
彭博社在报道中指出，习近平先后将中国外交和国防部长以及火箭军领导解职，也暴露出中国政局稳定的假象。
“胡锦涛就是一位决定不要终身制的中国领导人，”希拉里在接受访问时说。“所以中国政府就可以不断延续，并且以这样的方式来延续与美国的关系。”
“你如何与一个不肯承担责任的人打交道呢？”希拉里问道。
不过希拉里认为即将于下星期举行的拜习会或将是一项积极的进展。
“这当然是一次增加互信的机会，中国一段时间以来对美国企业态度真的冷淡，”希拉里说。“这次会晤将是一次试图重启关系，试图打开某种局面的极佳机会，但是随后还需进行大量更多的沟通。”
美国财政部长珍妮特·耶伦（Janet Yellen）星期四开始在旧金山与中共中央政治局委员、中国国务院副总理何立峰举行为期两天的双边会谈，似乎也是在为即将到来的拜习会作铺垫。
中国国家副主席韩正星期三也在彭博创新经济论坛上致辞时表示，北京与华盛顿互动频繁，“向国际社会传递出积极的信号，也提升了国际社会对改善中美关系的期待”。
“世界很大，足以让我们两个国家各自发展并共同繁荣，”韩正说。
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