人权观察(Human Rights Watch)和香港民主委员会(Hong Kong Democracy Council)星期二(9月24日)共同发表了一份关于香港学术自由的新报告。报告访问了香港八所公立大学教授与学生，显示学者深深担忧会触犯《国安法》以及被学生检举，学者申请学术研究经费时经常自我审查；学院受到中联办压力，他们会审查学术论文；学生会组织亦不断被骚扰，举办和平抗议与集会的学生会被处分。
这份名为《“我们再也不能秉笔直书”：港区国安法下的香港学术自由》的报告长达80页，纪录了香港大专学界在多方面所面对的压力。
报告指，《国安法》在2020年6月生效以来，大多数受访师生都说他们经常自我审查以避免麻烦，不希望涉及当前香港和中国事务。他们在课堂教学发表个人意见、撰写和研究学术论文、申请经费补助、为学术会议邀请讲者时，都会小心考虑，尽可能不引起政治问题。
专门研究“六四”天安门事件、去年被香港政府拒发签证之后被学校解雇的前香港中文大学历史学者何晓清接受报告作者访问时说：“我跟同事们在校园里最后一次共进午餐，我们谈到大家下一步最想做什么，每个人异口同声说：我们要开始写小说了，因为我们再也不能写出事实真相。”
校方向香港警方检举艺术学者 受中联办压力撤文
一名香港学者半开玩笑对报告作者说，他是“冒着生命危险”接受访问，另一名香港学者则在受访几天后撤回同意。
有四名学者表示，大学校方和学术出版社审查他们的学术论文。艺术学者黄照达说，他有一篇学术论文讨论到2019年抗议期间的艺术作品，遭到校方向香港警方检举。
由于担心受到港区国安法所影响，在这份报告内引述的受访的多数学者都以代号为名。
根据学者“A”说，他的一篇论文去到最后一刻不能刊登，因为学院院长表示这篇文章太危险。
他说：“后来（院长）告诉我，每一天他都收到电子邮件和中联办的讯息，看起来（他们）退我的稿子是受到中央驻港联络办公室施压。”
学者担心教学被视为煽动 忧虑被学生举报
一名学者表示，多次被院系职员阻止开授被中国政府视为“敏感议题”的课程，更被威胁若不听从，就不能获得终身教职。
据学者“F”说：“如果我在课堂上讲到，比如说，有关民主的东西，我怎么知道他们会不会跑到公众地方张贴图画或设法集会？基本上，只要有一个学生将课堂所学付诸行动，我们就可能跟着遭殃，因为我们涉嫌煽动他们犯法。”
报告引述学者“T”说，担心如果他将学生作业评为不合格，学生可能会利用“国安处举报热线”检举他。
学者“L”就表示，官方媒体公开点名数名学者后，没多久他们就因为担心有进一步打压而离职。
他说：“或许这次并不针对我，但我会不会是下一个？你如果害怕就会离开，若是没有离开，他们也已在你脑中刻下一道（自我审查的）红线，因为你不愿成为下一个。”
一些抱有自由主义或倾向民主的外籍学者在表达其观点后，香港当局拒延或不向他们发签证。
只有少数学者对报告作者说，几乎没有或完全没有感到自我审查压力，他们有些是物理学家，有些在专长领域声名卓著，有些不是华裔而且持有主要民主国家的护照。
学生活动被打压
在对学生的打压方面，香港的大学切断了对学生会的行政支援，拒绝代收学生会费，更收回集会和办公空间，逼迫他们迁往校园以外，成为与大学分离的法律实体，令他们无法有效运作。 2021年，有中文大学学生会成员受到死亡威胁，但校方未有实质行动去保护他们。
报告又指，大学校方纷纷清空“民主墙”，拆除“民主女神”像和其他纪念天安门事件的物品，在原地装设物理障碍；大学校方会惩罚发起和平抗议与集会的学生作出惩处，并广泛审查学生刊物、通讯和活动；校方保安人员获授权撕下学生张贴的海报，摄录和监视学生未经许可的公开活动。
学者：申拨款研究政治或会被举报
移民英国的政治学者黄伟国曾经是香港浸会大学教职员工会主席，亦担任过校董会民选校董等职位。他对美国之音说，在现时环境下，香港学者不会想教授与中国或香港政治有关的课题，或最少只是用历史的角度去看整个香港政治发展，而不涉及近年的事件。
他指出，另一个学者面对的问题是，如果要申请香港研究资助局的“年度优配基金”（General Research Fund），是否还可能研究政治议题？因为任何拨款申请首先都要经过学校内部的审查机制。
他说：“换言之就是说，如果我想做一个，可能做2019年有关的题目，但是实际上你其实在校内已经有一些可能比你资深、但是可能有政治立场的学者，如果（他们）是好人，就预先警告他们，说你这个研究项目违反《国安法》；如果再差一点的，甚至会说你继续做下去的话，我就会国安热线举报你，很自然就会令到很多学者根本不会再触及，不会再做这些其实对香港研究是很有关键重要性，但是因为政治审查而不能够做的题目。”
外国学者不再选择香港
黄伟国说，大学学者要避开麻烦，可能只可以研究北京或香港政府需要的项目，例如是人工智能或生物科技。
他又说，他知道有不少外国学者只会希望在香港的大学完成一份合约就回国，因为香港教职虽然薪水高，但研究拨款机制很狭窄，研究环境亦是差劲。
他说：“其实（他们）借香港做踏脚石或者跳板，去做好自己的履历表，这个可能是无可厚非的。但是我也相信很多学者或者未必选择香港作为发展学术事业的理想地方。”
报告：与香港合作外国大学应审视情况
人权观察和香港民主委员会要求香港政府停止打压学术自由、废除相关国安法例、检讨并改革大学管治和资助政策等等。他们亦要求香港的大学停止打压、就聘请教员、升职和取得终身教职程序制定明确和透明标准、监测并公开报告所有学生和教员遭审查、骚扰与恐吓事件。
他们又指出，相关各国政府，以及跟香港各大学建有合作伙伴关系的外国大学，应主动追踪香港各大学校园中言论审查和威胁学术自由情况，为受到恐吓的学者和学生发声，并定期检讨双方合作伙伴关系以避免成为人权侵害的共犯。
香港民主委员会执行总监郭凤仪说：“香港学术自由倒退对全球都有不利影响，因为香港各大学长期在世界与中国之间扮演互相了解的窗口，与香港各大学设有合作课程的外国政府和大学应该评估这些课程，确保其学术工作不因中国政府打击学术自由而受到操弄与控制。”
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