2019年是第一批非洲黑奴被运到现在美国的境内400周年。他们登陆的地点是当时还是英国殖民地的维吉尼亚。加纳称这个周年是“回归之年”。加纳加快了签证审批,欢迎海外侨胞回来参加各种寻根活动,即便是那些不知道自己和加纳有血缘关系的人。
美国游客肯·普卢默说:“我并不很清楚我是来自非洲什么地方。”
美国游客巴灵顿·爱德华兹说:“我一直认为我是西非人。”
两年一次的泛非节在加纳举行,庆祝泛非的理念。但是,今年这个节日有了新的意义。加纳欢迎非洲侨胞回来寻根。他们中有不少人对贩奴之前他们的祖辈来自哪里还不知道。
巴灵顿·爱德华兹说:“对我来说,这是一次一生最重要的旅行,因为我总把加纳视为我早就想要去看看的一个地方。”
普卢默说:“你可以这么理解,跟家人恢复联系太好了,还可以见到来自世界各地的人”
加纳共和国总统纳纳·阿库福-阿多阁下宣布2019年为非洲裔美国人和海外非洲侨胞的回归年。
盖尔·尼克伊从美国搬到了加纳,他是加纳非洲裔美国人协会负责人。
尼克伊说:“我是从团结的理念看待泛非主义的。” 他说:“我们都是黑人种族的一员,都是非洲人,对吧?不管你是生活在美国的非洲人,还是生活在巴西的非洲人,或者加勒比海的非洲人,只要你皮肤里的黑色素水平高,你就是来自非洲。”
尼克伊一直与加纳人和其他生活在加纳的美国人一起组织一系列侨胞活动,纪念非洲大陆的团结和海外侨胞之间的团结。
许多参加者表示,他们感到意外的惊喜,阿克拉消除了他们对非洲大陆的成见。
美国游客普卢默说:“有很多误解,很多偏见,即使是非洲裔美国人和美国的黑人在看待非洲的时候也难以避免,对不?好像非洲都像苏丹,或者一片丛林,这显然这与实际不符。”
除了加纳首都的活动,回归年活动的一个重头戏是组团前往海岸角,参观跨大西洋奴隶贸易曾经使用过的臭名昭著的城堡。现在这个博物馆展示的是非洲奴隶在被迫永久离开非洲大陆之前所经历的苦难。
资深导游马克·泰特说:“他们来到这里就跟朝圣一样,因为他们中许多人一辈子也就来一次。所以,他们来这儿,对他们真的非常重要,他们非常激动。”
许多参观者都有一种神圣感。
美国游客德怀特·艾利斯顿说:“看到历史上此时此刻发生的这些事情,简直太震撼了。对我来说,这就是一个完整的循环,事情又回到了它的起点。这里让我有一种强烈的归属感。”