美国国会外交领袖表示，参议院多数党领袖查克·舒默（Chuck Schumer）率领跨党派议员访问中国将有助于了解两国当前的分歧和挑战，但很重要的是要建立“以美国价值观为基础的对话框架”。此前，也有共和党议员表示对舒默此次中国之行是否取得重大成果持怀疑态度。
来自纽约州的参议院民主党领袖舒默星期二（10月3日）证实，下个星期将与共和党联邦参议员迈克·克拉珀（Mike Crapo）共同率领一个跨党派代表团出访中国、日本和韩国。
除了舒默和克拉珀，访团成员包括共和党联邦参议员比尔·卡西迪（Bill Cassidy）、约翰·肯尼迪（John Kennedy），以及民主党联邦参议员玛吉·哈桑（Maggie Hassan）和乔恩·奥索夫（Jon Ossoff）。北京则表示欢迎美国参院代表团访华。
接替因受贿案而官司缠身的鲍勃·梅嫩德斯（Bob Menendez）担任参议院外交关系委员会主席的民主党联邦参议员本·卡丁（Ben Cardin）星期三（10月4日）在接受美国之音采访时说，这是舒默首次到印太地区进行访问，也是一个很好的机会建立与中国的沟通渠道。
“我认为他将能对我们面临的挑战和机会有第一手的了解，”来自马里兰州的民主党人卡丁说，“我知道他将访问该地区几个国家，我认为这对努力推进美国国家安全利益将是有帮助的。”
拜登政府过去几个月来积极寻求与北京对话的管道。此前，美国行政部门一系列高层官员今年早些时候已经先后访问了北京，其中包括美国国务卿安东尼·布林肯（Anthony Blinken）、财政部长珍妮特·耶伦（Janet Yellen）、总统气候特使约翰·克里（John Kerry）以及商务部长吉娜·雷蒙多（Gina Raimondo）。
卡丁强调，尽管沟通很重要，但美国的必须坚持自己的价值观。
“我一直认为沟通至关重要，但这必须以我们的价值观为框架，”卡丁说，“很重要的是双方有一个很清楚的理解，我认为习近平知道我们的担忧，我们担忧经济战，我们也看到人权侵犯问题，他们对俄罗斯入侵行动的支持，我们对少数族群的担忧，我们对台湾担忧。我认为在这些讨论中提出这些问题是很重要的，这样中国官员就知道，这些是改善双边关系需要处理的领域。”
参议院外委会亚太小组主席克里斯·范-荷伦（Chris Van Hollen）也对美国之音表示，即使一次的访问无法解决两国诸多分歧和议题，但他认为有交流能为两国关系破冰带来正面发展。
“这是参议院成员与中国官员直接进行讨论的机会，因此我认为这是一个可以表达我们担忧的机会，可能也可以找出一些合作的领域，”来自马里兰州的范-荷伦说。
舒默长期以来在美国国会中主张采取强硬对华政策，并一再呼吁行政部门要对北京以更加坚定立场应对。他今年稍早还呼吁美国国会通过更严厉的法案，以应对对中国这个世界第二大经济体的关切。
根据舒默办公室星期二发表的新闻稿称，参院代表团此次访问的目的是要推进美国在该地区的经济和国家安全利益，并且与中日韩三国领导人、商界代表以及在三国经商的美国公司主管举行会晤。
不过，有国会共和党议员对舒默率团出访中国表示不满，认为他应该继续留在华盛顿处理美国政府的预算问题。
来自佛罗里达州的共和党联邦参议员里克·斯科特（Rick Scott）星期四提出一项名为“国会海外协助不用于与敌对势力国际谈判法” （No Overseas Congressional Help for International Negotiations with Adversaries Act）的法案，英文简称为“NO CHINA Act”。
这项法案将禁止国会议员使用联邦资金和资源到中国进行访问。法案目前没有获得其他成员的联署。
“查克·舒默说的任何话都无法阻止共产主义中国侵犯人权、将致命的芬太尼运往美国南部边境，或者窃取美国的就业机会和资源，”斯科特在一份书面声明中说，“共产主义中国厌恶美国，选择成为我们的敌人，想要主宰全球经济，以任何必要的手段摧毁我们的生活方式。”
“习近平是一个会杀人的独裁者，那为什么查克·舒默要花纳税人的血汗钱去讨好北京，安抚他们呢？”时常在中国议题上采取相当强硬立场的斯科特参议员说。
众议院美中战略竞争特设委员会主席、来自威斯康星州的共和党联邦众议院麦克·加拉格尔（Mike Gallagher）在早前舒默传出将访问中国的计划时接受美国之音采访时表示，他很怀疑舒默此行到中国是否能有实质收获。
“我认为这完全取决于他们的行程内容，如果他们只是要坐在那里听中共官员说教，那我不确定那会有什么价值。如果他们能够去新疆，看看非“波将金村”版本（意味没有经过政府表面修饰工程）的情况可能会很有价值。那里实际情况，我承认我有点怀疑他们能否有一趟收获充实的旅程，”加拉格尔说。
白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔（Karine Jean-Pierre）星期四（10月5日）在新闻简报会上被问及参议院跨党派议员团即将访问中国时表示，白宫一直与舒默办公室就即将出发的行程保持沟通。
“我们支持与该地区的交流，” 让-皮埃尔说，“我们当然支持他们到那地区进行访问。”
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