中菲南中国海仲裁案的最后裁决即将到来，星期四（7月7日）美国国会就南中国海争端举行听证。有美国国会议员说，如果中国不遵守仲裁，不遵守国际法和秩序，美国必须继续保持在亚太地区的存在，并保证有能力投射决定性军力。
星期四，美国国会众议院外交关系委员会亚太事务小组和众议院军事委员会下属的海权与武力投射小组(Seapower and Projection Forces)就南中国海争端举行联合听证。
海权与武力投射小组主席兰迪·福布斯（Randy Forbes）在开场白中说：国际仲裁法庭对中国和菲律宾的海事仲裁做出最后裁决后，全世界只会关心两件事：第一，中国的行为是否像国际体制下的“负责任的大国”；第二，如果中国不遵守裁决，美国如何反应。
他说，对此，美国必须发出明确的强大的信号。
他说：如果中国继续藐视国际法和世界舆论，我相信，能确保亚太地区避免陷入另一场灾难性冲突的办法就是美国继续保持在亚洲的存在、继续与亚洲接触，并有能力在该地区投射决定性的兵力。”
国会众议院外交关系委员会亚太事务小组主席邵建隆(Matt Salmon)则表示，仲裁庭的裁决对中国具有法律约束力，而中国已经表示不接受仲裁结果，他说，应该让中国为仲裁结果负责。
“我们必须记住，这个案子是通过和平和公正的进程来解决南中国海争议的至关重要的途径。应该让中国对仲裁庭的裁决负责。”
美国国务院的副助理国务卿科林·威利特（Colin Willett）和美国国防部东亚事务副助理部长邓志强（Abraham Denmark）在联合听证会上作证。威利斯指出，仲裁案的焦点不是南中国海的礁石（rocks），而是制度(rules)。
在听证中，众议员们对美国是否有责任协防斯卡伯乐浅滩（即中国所说的黄岩岛）以及美国是否应该加入《联合国海洋法公约》特别关注。
斯卡伯乐浅滩的地位是菲律宾在中菲南中国海仲裁案中的一项重要诉求。2012年，中国与菲律宾对峙之后控制斯卡伯乐浅滩在某种意义上也是促使菲律宾将中国告上仲裁庭的重要原因。
根据1958年的《美菲共同防御条约》，双方必须参与对方的防卫工作。对于议员们的提问，美国国务院的副助理国务卿科林·威利特（Colin Willett）说，斯卡伯乐浅滩是有争议区域，条约对这方面的规定并不是特别清楚。但是，条约对船只和人员受到攻击后，美国的协防责任非常的明确。
“我想共同防御条约在对人员和船只的适用性方面非常的清晰。……斯卡伯乐浅滩是有争议的区域，我们在承认谁拥有主权方面不会有立场。即便是这样，根据条约，我们对菲律宾的责任是板上钉钉的。”
因为美国没有加入《联合国海洋法公约》，美国甚至无法以观察员身份进入中菲仲裁案的仲裁庭。对于美国是否应该加入《联合国海洋法公约》的提问，威利特和邓志强都表示，加入《公约》符合美国的国家利益。
海权与武力投射小组主席兰迪·福布斯提到，众议院本星期已经通过一项决议，敦促参议院批准美国加入《联合国海洋法公约》。
