为了应对俄罗斯入侵乌克兰和中国带来的挑战，英国发布了最新的国防战略，目前该国正试图在战略威胁与国内财政困难之间取得平衡。
这份《2023年安全、国防、发展与外交政策综合评估更新版》 (Integrated Review Refresh 2023)是对两年前发布的一份战略评估的更新。
俄罗斯入侵乌克兰
总部位于伦敦的查塔姆研究所(Chatham House，又译皇家国际事务研究所)研究员大卫·劳伦斯(David Lawrence)告诉美国之音(VOA)，周一(3月13日)公布的这份新文件“迫使人们重新关注欧洲安全”。
他说：“最初的评估强调了向印太地区倾斜。……英国当时似乎打算不再把欧洲安全纳入其主要影响范围。”
劳伦斯说：“这已经完全改变了，因为(俄罗斯入侵乌克兰)迫使英国承认，我们最直接的威胁离我们本国更近了。事实上，英国在向欧洲盟友提供军事支持方面处于强有力的地位——正如去年所表明的那样——尤其是在欧洲的东部战线。”
国防开支
这份国防评估报告与政府年度预算——又称“春季声明”(Spring Statement)——在同一周发布。预计英国今年的经济增长率将是七国集团富裕国家所有成员中最低的。
尽管如此，英国财政大臣杰里米·亨特(Jeremy Hunt)周三(3月15日)宣布在未来十年增加国防开支。除了580亿美元的年度国防预算外，亨特还承诺在未来五年共追加110亿美元。
未来两年将有23亿美元的资金用于补充因向乌克兰提供军事援助而耗尽的弹药库存。在向基辅提供军援方面，英国是仅次于美国的第二大捐助国，在2022年提供了价值28亿美元的装备。
英国目前的年度国防开支约为其国内生产总值(GDP)的1.9%。新的评估重申了英国将这一数字提高到GDP2.5%的雄心。然而，到2030年实现这一数字的目标已被从评估中移除。
英国政府周三表示，到2025年，国防开支将达到GDP的2.25%。
“二流”经济
劳伦斯说：“如果英国真的想成为全球化的英国，想成为世界舞台上的一股力量，想在回应俄罗斯或中国方面走在前列，那么我们需要更多的钱来做到这一点。”
他说：“目前，我们正试图靠二流经济养一支一流军队，与美国、中国和俄罗斯竞争，因为我们目前落后于许多其他同等国家。”
中国的挑战
英国首相里希·苏纳克(Rishi Sunak)在这份国防评估的前言中说，中国构成了“划时代的挑战”。
苏纳克在与美国总统乔·拜登(Joe Biden)以及澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯(Anthony Albanese)本周在加利福尼亚州圣地亚哥会晤后对记者说：“这是一个与我们有着根本不同价值观的国家，它过去几年的行为令人担忧——在国内更加威权，在国外更加强势。”
苏纳克没有直接把中国定义为“威胁”，尽管他面临党内更为鹰派的成员的压力。
劳伦斯说，英国正试图取得微妙的平衡。
他说：“中国的政策可以改变，没有人知道中国是否会入侵台湾，以及中国是否会继续沿着这条更加强势的道路前进。我认为英国政府希望保留其选择余地。”中国认为自治的台湾是一个有待统一的省份。
劳伦斯说：“而且我认为英国也认识到，中国将成为应对全球挑战的重要合作国，不仅是气候变化，还有人工智能的变革性的影响，以及未来可能会发生的疾病或大流行病。无论你的挑战是什么，中国都将成为一个重要的参与者，所以你需要仔细考虑如何与中国接触。”
澳英美协议
英国还额外拨款36亿美元支持为澳大利亚海军交付三艘核动力潜艇，这是澳英美(AUKUS)印度-太平洋三边防御协议的一部分。
北京表示，美英澳三个盟国在加州圣迭戈敲定的协议使印太地区走上了“危险的道路”。
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