美国海军方面宣布，1月份在南中国海训练时发生事故掉入海中的F-35C隐身战机已被成功打捞出来。
美国海军第七舰队周四（3月3日）发表声明说，打捞团队周三用机器人潜艇把绳索固定到位于海下3780米处的美军战机残骸上面，然后使用船舶起重机将其打捞上来。
美军这架最先进的五代战机坠海后，不少媒体报道说，中国有可能赶在美军之前找到飞机残骸的下落，并打捞出来，从而获取美军多项最先进的技术。美军这次迅速确定飞机残骸位置并将其打捞上来消除了人们的这种顾虑。
第七舰队的声明说，飞机残骸将被运到附近的一个美军基地进行研究，寻找事故原因。声明还表示，飞机残骸也可能会运到美国本土。飞机残骸的具体地点目前保密。
据美国商业内幕（Business Insider）报道，一名美国海军教官分析说，虽然造成这次事故的原因目前还不清楚，但从网上的相关视频看，飞机在这架战机在航母着陆时飞行位置过低，是飞机撞上航母甲板的明显原因。撞上甲板后，飞机失控打滑，坠入大海。
在整个过程中有七名水手受伤，包括F-35C的飞行员。
第七舰队的声明说，这架价值上亿美元的远距联合打击隐身战斗机是1月24日在卡尔文森号航母上进行常规飞行训练时发生事故的。
美国第七舰队发言人马克·蓝福特上尉(Lt. Mark Langford)在事故发生的次日就事故发生过程作出了说明。他说，飞行员在飞机撞上航母甲板之前就前弹射出驾舱，获得营救。
航母甲板受到轻微损坏，但并不影响训练和航行，舰载机的起飞操作训练很快得以恢复。商业内幕的报道说，舰载机的训练在事故发生30至40分钟后继续进行。
事故发生后，卡尔文森号航母打击群在完成了长达八个月的外派任务后于2月14日返回美国加州圣地亚哥海军基地。
中国声称南中国海几乎全部水域的主权属于中国。近些年，中国在那里填海造岛，把礁石扩大成岛屿，并在那里修建起机场，部署了雷达等军事设备，加剧了南中国海周边的紧张局势。中国海军和海警部队也加强了在南中国海的活动，与在那里执行航行自由任务的西方国家的海军舰只多次发生对峙。
