一位美国将军星期一表(10月21日)表示，美国陆军最近在菲律宾北部部署中程导弹系统是“极其重要的”，将使美菲两军能够共同训练，因应在亚洲岛屿环境下使用这种重型武器的可能性。
乔·拜登总统(Joe Biden)政府已经采取措施强化印太地区的军事联盟，以更好地应对中国，包括在台湾等亚洲热点地区可能发生的冲突。菲律宾也在努力加强其领土防御，因为自去年以来，它与中国在日益动荡的南中国海的争端逐渐升级。
中国强烈反对美国在亚洲增加战斗部队的部署，但尤为警惕美国陆军在今年4月部署的“台风”飞弹系统。这是一种陆基武器发射系统，可以发射标准-6飞弹和战斧陆基巡弋飞弹，部署于菲律宾北部，作为4月与菲律宾部队联合作战演训的一部分。
当被问及该导弹系统如何帮助美菲联合作战训练时，夏威夷第25步兵师指挥官马库斯-埃文斯(Marcus Evans)少将表示：“这给了我们一个了解测试这项武器系统的机会，这里的环境挑战与本区域其他地方相比起来非常独特。”
“去年，我们还部署了远程火力能力的海马斯高机动火箭炮系统，我们能使用固定翼飞机将其部署在群岛环境之间，”埃文斯在马尼拉接受美联社采访时介绍了海马斯系统，这是一种卡车装载的发射载台，能够发射GPS制导火箭，击中远距离目标。
埃文斯说：“这些行动极为重要，因为你不仅能在特定环境中工作，更重要的是，你可以与我们在菲律宾的合作伙伴一起工作，了解这些系统将如何整合到他们的作战行动中。”他没有进一步详述。
原计划“台风”发射系统上个月从菲律宾撤出，但三名菲律宾安全官员最近告诉美联社，菲律宾做为美国长期的条约盟友同意将发射系统无限期留在菲律宾北部，以增强威慑力，尽管中国对此表示了担忧。
由于这些菲律宾官员无权公开讨论敏感的美国导弹部署，他们要求匿名。
埃文斯飞往马尼拉，与菲律宾陆军官员开始讨论明年在这个东南亚国家举行年度军事演习，特别是“盾牌”演习，旨在提高数千名美菲士兵在日益真实的环境下的作战能力。
埃文斯表示：“概念上，这将是一场规模更大、复杂性更高的演习。”他另外补充说，可能会在菲律宾北部的丛林和该地区的前美国军事基地进行联合训练演习。
他说：“我们还计划引进去年没有的新装备，与我们的菲律宾陆军伙伴一起训练。” 但他没有提供详细信息。
他说：“我们的任务是每天与菲律宾陆军伙伴一起在战备方面提升1%。建立关系、提升战备能力，并消除任何关于我们联盟和我们与菲律宾陆军合作的重要性的疑问。”
埃文斯和其他美国陆军官员星期日参加了纪念美菲关系历史性的重要时刻。1944年10月，美国的道格拉斯-麦克阿瑟(Douglas Macarthur)将军履行了他回到菲律宾的承诺，登上莱特省中部的海岸，帮助领导国家从日本占领军中解放。
星期一，埃文斯和他的士兵们在马尼拉大都会的美国公墓举行了一个庄严的花圈敬献仪式，这是世界上最大的美国二战公墓和纪念馆。
莱特湾仪式反映了美菲军队在战争与和平中建立的悠久历史纽带。
他说：“这种信任是八十多年建立起来的。”
(本文依据了美联社的报道。)
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